孟子回答道：“大王您喜歡打仗，就讓我用打仗來打比方吧。戰鼓咚咚敲響，交戰激烈了，戰敗的士兵丟盔棄甲拖著武器逃跑，有的跑了上百步才停下，有的跑了五十步就停了腳。跑了五十步的人因此就去譏笑跑了一百步的人，您覺得行不行呢？”
梁惠王說：“不行。他只不過沒有逃跑到一百步罷了，可是這也同樣是逃跑呀！”
孟子說：“大王您既然懂得這個道理，就不必去期望您的國家的民眾比鄰國增多啦。只要不違背農時，那糧食就吃不完；密孔的漁網不入池塘，那魚鱉水產就吃不完；砍伐林木有定時，那木材便用不盡。糧食和魚類吃不完，木材用無盡，這樣便使老百姓能夠養活家小，葬送死者而無遺憾了。老百姓養生送死沒有缺憾，這正是王道的開始。”
“在五畝大的住宅田旁，種上桑樹，上了五十歲的人就可以穿著絲綢了；雞鴨豬狗不失時節地繁殖飼養，上了七十歲的人就可以經常吃到肉食了。一家一戶所種百畝的田地不誤農時得到耕種，數口之家就不會鬧災荒了。注重鄉校的教育，強調孝敬長輩的道理，須發花白的老人們就不再會肩挑頭頂，出現在道路上了。年滿七十歲的人能穿上絲綢、吃上魚肉，老百姓不缺衣少食，做到了這些而不稱王于天下的是決不會有的。”
“現在，豬狗吃的是人吃的食物而不知道設法制止，路上出現餓死的人而不知道賑濟饑民，人死了反而說‘與我無關，是年成不好的緣故’這和把人殺了反而說‘與我無干，是武器殺的’又有什么不同呢？大王您要能夠不歸罪于荒年，這樣，普天下的百姓便會涌向您這兒來了。”
通假字
1.直不百步耳（直，通“只”，不過。）
2.王如知此，則無望民之多于鄰國也（無，通“毋”，不要。）
3.頒白者不負戴于道路也（頒，通“斑”，斑白。）
4.涂有餓莩而不知發（涂，通“途”，道路。）