澳大利亞地處南半球，雖然時差與中國只有2-3小時，但是季節卻完全相反。12-2月為夏季，3-5月為秋季，6-8月為冬季，9-11月為春季。年平均氣溫北部27℃，南部14℃。
澳大利亞跨兩個氣候帶，北部屬于熱帶，由于靠近赤道，1-2月是臺風期。澳洲南部屬于溫帶。中西部是荒無人煙的沙漠，干旱少雨，氣溫高，溫差大；在沿海地帶，雨量充沛，氣候濕潤。
澳大利亞的地形很有特色。東部山地，中部平原，西部高原。全國最高峰科修斯科山海拔2228米，在靠海處是狹窄的海灘緩坡，緩斜向西，漸成平原。東北部沿海有大堡礁。
澳大利亞的約70%的國土屬于干旱或半干旱地帶，中部大部分地區不適合人類居住。澳大利亞有11個大沙漠，它們約占整個大陸面積的20%。澳大利亞是世界上最平坦、最干燥的大陸，中部的艾爾湖是澳大利亞的最低點，湖面低于海平面16米。能作畜牧及耕種的土地只有26萬平方公里，主要分布在東南沿海地帶。