納木措最深處超過了120米。蓄水量768億立方米，為世界上海拔最高的大型湖泊。納木措為藏語，蒙古語名稱為騰格里海，都是天湖之意。納木措是西藏的三大圣湖之一。 納木措是古象雄佛法雍仲本教的第一神湖，為著名的佛教圣地之一。
納木措是第三紀(jì)末和第四紀(jì)初，喜馬拉雅運(yùn)動(dòng)凹陷而形成的巨大湖盆。其形成和發(fā)育受地質(zhì)構(gòu)造控制，是經(jīng)喜馬拉雅運(yùn)動(dòng)凹陷而成，為斷陷構(gòu)造湖，并具冰川作用的痕跡。后因西藏高原氣候逐漸干燥，納木措面積大為縮減，現(xiàn)存的古湖巖線有8~10道，最高一道距2012的湖面約80余米。