主備人：劉長(zhǎng)城
什么叫說明文？說明文是一種以說明為主要表達(dá)方式的文體。它是對(duì)客觀事物的性狀、特點(diǎn)、功能和用途等等做科學(xué)的說明的。它既不像記敘文那樣重在記敘、描寫和抒情，也不像議論文那樣，重在闡明主張，批駁謬論。說明文通過說明客觀事物，使人增長(zhǎng)知識(shí)和技能。
那么，怎樣寫好說明文呢？
一、要抓住事物的特征
一篇說明文寫得好不好，主要看它有沒有抓住事物的特征，寫出來是不是使讀者得到具體而明確的認(rèn)識(shí)。比如，你參觀了動(dòng)物園，要向小讀者介紹長(zhǎng)頸鹿。什么是長(zhǎng)頸鹿的主要特征呢？跑得快，斑紋美麗，這些都不是長(zhǎng)頸鹿獨(dú)具的特點(diǎn)。長(zhǎng)頸鹿最主要的特征是脖子長(zhǎng)，它是世界上最高的動(dòng)物，母鹿身高四米多，公鹿五米左右，最高的記錄是五米七八。它有四條又細(xì)又長(zhǎng)的腿，還長(zhǎng)著一個(gè)特別長(zhǎng)的脖子。令人驚奇的是，它的頸椎骨只有七塊，數(shù)目和人的頸椎骨一樣。長(zhǎng)頸鹿的七塊頸椎骨排起來，就是它的長(zhǎng)脖子，每塊頸椎骨的長(zhǎng)度就可想而知了。只有把這些寫清楚，才算抓住了長(zhǎng)頸鹿的主要特征，稱得上是一篇較好的說明文。否則，你就說不明白。
那么，怎樣去抓特征呢？
首先，要細(xì)致觀察。文章是客觀事物的反映，只有深入細(xì)致觀察，才能對(duì)事物了解得清楚。某同學(xué)寫了一篇介紹《粉蝶》的說明文，文中對(duì)粉蝶的種類、形態(tài)、生活習(xí)性，粉蝶為什么不能在清晨飛舞，以及它對(duì)農(nóng)作物有哪些危害等等，都寫得清清楚楚，有根有據(jù)。這篇說明文曾被一些學(xué)校選為教材。某同學(xué)為什么能寫出這樣好的文章呢？這是因?yàn)樗綍r(shí)時(shí)生物就有濃厚的興趣，并且能親自實(shí)踐，仔細(xì)觀察。兩年里，他制作了四百多個(gè)標(biāo)本，光粉蝶標(biāo)本就制了三百多個(gè)，共有五、六個(gè)種類。他在談體會(huì)時(shí)寫道：
“昆蟲的個(gè)體很小，特別是頭部構(gòu)造很難觀察。我就向老師借了一個(gè)放大鏡，我觀察的東西就廣泛了，昆蟲中有粉蝶、蜜蜂、蝗蟲、蜻蜓、蚊子、蒼蠅等等；植物葉子中有柳葉、梧桐葉、榆葉、槐葉等等，還有草葉和花木……我常把放大鏡、筆、記錄本帶在身邊，上下學(xué)路上，去公園游玩時(shí)抽空作些觀察，并記下主要觀察內(nèi)容。”
其次，要查閱資料。我們不能事事親身經(jīng)歷，而說明文又要求特征準(zhǔn)確，材料翔實(shí)，這就需要查閱有關(guān)的資料，靠前人總結(jié)出來的經(jīng)驗(yàn)來印證。比如，有個(gè)在長(zhǎng)沙讀書的中學(xué)生，到北京旅游，參觀了故宮，很想向同學(xué)們進(jìn)行介紹。于是，他不但記下了參觀的印象，還買了一張《故宮旅游圖》和一本《北京十大名勝》，從中了解故宮的歷史、地理位置和建筑特點(diǎn)。這樣，他就知道：“故宮又名紫禁城，是我國明朝和清朝兩代的皇宮，有五百多年的歷史。整個(gè)宮城呈長(zhǎng)方形，占地七十二萬平方米，有大小宮殿七十多座、房屋九千多間。周圍環(huán)繞著十多米高的城墻，墻外是五十多米寬的護(hù)城河。城墻的四角上，各有一個(gè)玲瓏奇巧的角樓。故宮建筑群規(guī)模宏大，布局統(tǒng)一。我國明朝初年，為了修建這座宮城，曾經(jīng)‘役使十萬工匠和百萬夫役。’故宮是我國古代勞動(dòng)人民血汗和智慧的結(jié)晶。”上面說的這些具體數(shù)字、建筑特點(diǎn)，不查閱必要的資料，自然很難掌握。
最后，還要學(xué)會(huì)比較。世界上的事物千差萬別，不同的事物有不同的特點(diǎn)，即使是一類事物，也各具特征。世界上沒有絕對(duì)相同的兩片樹葉。孿生兄弟，長(zhǎng)得再相似，也能區(qū)別出來。抓住事物的特征，就是抓住這個(gè)事物區(qū)別于其他事物的不同特點(diǎn)，從共性中發(fā)現(xiàn)個(gè)性，從一般中找到特殊。事物的特征往往在同別的事物相比較中顯示出來。比如，要說明中國是一個(gè)大國，這個(gè)“大”字就很有學(xué)問。你可以直接說，中國的面積有九百六十萬平方公里，也可以用比較的方法來說明。中國的面積，與法國比，有十七個(gè)法國大；與日本比，有二十五個(gè)日本大；與英國比，有三十九個(gè)英國大；我們祖國的面積，相當(dāng)于整個(gè)歐洲。這樣一比較，既具體，又生動(dòng)，很有說服力。
總之，要抓住說明對(duì)象的特征，一方面靠親身實(shí)踐，細(xì)致觀察，另一方面又要善于向書本和有經(jīng)驗(yàn)的人學(xué)習(xí)，同時(shí)還要周密思考。學(xué)會(huì)比較，努力去熟悉所要說明的事物。
二、說明要有條理
要想寫好一篇說明文，除了要抓住事物的特征外，還要掌握事物本身的條理。依據(jù)事物本身的條理來說明，就是要從復(fù)雜情況中理出頭緒，把事物的特征，事物各部分的關(guān)系說清楚，所謂說明有條理，就是行文線索要清楚，層次要分明，不能想到哪里，寫到哪里。如果顛來倒去地寫，文章的頭緒紊亂，同樣也會(huì)說不明，道不白。葉圣陶先生寫過一篇《景泰藍(lán)的制作》的說明文，十分注意文章的條理性。作者抓住“做胎”“掐絲”、“涂色”、“燒制”、“打磨”五道關(guān)鍵的工序，對(duì)每道工序的制作和原理都做了詳細(xì)的說明。結(jié)構(gòu)嚴(yán)緊，條理清楚。
說明文有兩種，一種是說明具體事物，如介紹一種新品種；一種是說明抽象事物，如“什么是世界？”。但是無論是具體事物還是抽象事物，都有其特征，都有它的構(gòu)造和結(jié)構(gòu)，只要我們遵循事物的規(guī)律，按照一定順序加以說明，條理也就清楚了。
說明具體事物的文章，可以由上到下，由前到后，由外到內(nèi)，由主到次地寫，使讀者容易了解各部分的相互關(guān)系。
有的同學(xué)在介紹具體事物的時(shí)候，沒有事先根據(jù)這些事物的相互關(guān)系理清脈絡(luò)，歸納分類，結(jié)果往往容易出現(xiàn)關(guān)系凌亂、層次不清的毛病。例如，有一篇介紹商品的文章是這樣寫的：
“青年食品商店出售各種罐頭、干果、香煙和名酒。有菠蘿罐頭、桔子罐頭！荔枝干，有中華牌香煙、牡丹牌香煙、前門牌香煙；有桂元干、葡萄干，有汾酒、竹葉青，還有清蒸元魚罐頭以及聞名世界的茅臺(tái)酒等等，花色多樣，品種齊全。”
這段話中所列舉的商品，既有種概念，又有屬概念，既有并列的關(guān)系，又有從屬的關(guān)系。作者沒有按照這些商品之間的內(nèi)在關(guān)系歸納說明，而是想到哪里寫到哪里，層次不清，條理不明。這段話應(yīng)該改為：
“青年食品商店出售各種罐頭、干果、香煙和名酒。罐頭有菠蘿罐頭、桔子罐頭、清蒸元魚罐頭等；干果有桂元干、葡萄干、荔枝干等、香煙有中華牌、牡丹牌、前門牌等；名酒有茅臺(tái)酒、汾酒、竹葉青等。花色多樣，品種齊全。”
說明抽象事物的文章，不但要說明事物是“這樣的”，而且要進(jìn)一步說明“為什么會(huì)這樣的。”這就要按照人們認(rèn)識(shí)事物的規(guī)律，步步深入地加以說明，或由淺入深，或由表及里，或由具體到抽象，或由原因到結(jié)果，或由現(xiàn)象到本質(zhì)，或由數(shù)量到質(zhì)量，或由特殊到一般等等。例如，鳥為什么會(huì)飛？人為什么會(huì)做夢(mèng)？都屬于這一類。如果是說明事物的變化發(fā)展過程，可以按照時(shí)間的順序。如果屬于介紹生產(chǎn)技術(shù)，可以按照生產(chǎn)的程序。只有按照事物本身的條理，來確定說明的順序，文章才能寫得眉目清楚。
三、說明文的語言要確切、簡(jiǎn)潔、通俗
確切：說明文內(nèi)容的科學(xué)性和專業(yè)性都比較強(qiáng)，它要求語言要確切，不能夸大和縮小。比如，有個(gè)同學(xué)知道他們學(xué)校種了很多樹，綠化搞得不錯(cuò)，他在《我們的校園》一文中寫道：“我們學(xué)校的綠化面積在全市中學(xué)居首位。”這樣寫就有不夠準(zhǔn)確的地方。如果有人問：“貴校的綠化面積到底有多少？你怎么知道別的學(xué)校都不如貴校呢？”這位同學(xué)恐怕就不好回答，因?yàn)樗恢辣拘＞G化搞得好，還來不及進(jìn)行一番仔細(xì)的調(diào)查研究。所以，這句話可以改為：“目前，我校的綠化是全市綠化搞得好的學(xué)校之一。”加上“目前”二字，不包括“過去”和“未來”；加上“之一”，就不是“唯一”。這樣就比較確切了。
語言確切，首先是用詞準(zhǔn)確。說明文最忌含糊其詞，什么“大概”、“差不多”、“可能”……模棱兩可，該肯定不肯定，該否定不否定，用來說明事物就不容易做到恰如其分。《中國石拱橋》一文中有這樣一段話：“趙州橋橫跨在洨河上……修建于公元六○五年左右，到現(xiàn)在已經(jīng)一千三百多年了，還保持著原來的雄姿……趙州橋非常雄偉，全長(zhǎng)五十點(diǎn)八二米，兩端寬約九點(diǎn)六米，中部略窄，寬約九米。”
這段話中的數(shù)字，有的是約數(shù)，有的是確數(shù)。因?yàn)橼w州橋在哪年建成，史書上已經(jīng)找不到確鑿的記載，所以只能說個(gè)約數(shù)；而趙州橋的長(zhǎng)度，卻精確到小數(shù)點(diǎn)后兩位，這不但要說明實(shí)有其橋，而且從這些具體精確的數(shù)字，可以看出我國古代勞動(dòng)人民的智慧。寫說明文，一定要下功夫選取“最恰當(dāng)?shù)摹薄ⅰ白罹_的”語言來表達(dá)。
簡(jiǎn)潔：語言簡(jiǎn)潔，就是精煉，干凈利落，用盡可能少的話，把事物說清楚，不要羅嗦重復(fù)、拖泥帶水。比如“大雪把鐵路淹沒無蹤”，“下水游泳應(yīng)注意些什么”，這兩句話中的“無蹤”和“下水”都是重復(fù)多余的話，應(yīng)該刪去。
為了做到說明文的語言簡(jiǎn)潔，還要防止不必要的“引伸”和“寓義”。有些同學(xué)習(xí)慣于寫記敘文，喜歡形容和描寫，初學(xué)寫說明文，有時(shí)也要來一番“引伸”和“寓義”。比如，有一篇介紹《松樹和柳樹》的說明文，結(jié)尾是這樣寫的：
“我們既要學(xué)習(xí)松樹堅(jiān)強(qiáng)不屈的品格，又要學(xué)習(xí)柳樹栽在哪里，就在哪里生根的精神。”
記事抒情的文章，自然可以這樣寫，說明文就沒有必要了，寫了反而“畫蛇添足”，不簡(jiǎn)潔了。
通俗：語言通俗，就是運(yùn)用群眾中明白通順的話，把本來是抽象的概念說得具體生動(dòng)，把本來深?yuàn)W的道理說得淺顯易懂。說明文的語言要通俗，并不是不要生動(dòng)、有趣。葉圣陶先生在《文章例話》中說：“說明文不一定就是板起面孔來說話，說明文未嘗不可帶一點(diǎn)風(fēng)趣。”有些說明文運(yùn)用擬人、比喻、引用等修辭手法，寫得很有趣昧。
四、以“××的自述”為題，寫一篇簡(jiǎn)單的說明文。
要求：1、選自己熟悉的事物來寫
2、閱讀有關(guān)資料，詳細(xì)了解事物的特點(diǎn)
3、恰當(dāng)運(yùn)用說明方法，說明要通熟易懂
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