“荒誕派”戲劇是指二次世界大戰(zhàn)后旅居法國巴黎的一批劇作家開創(chuàng)的一種戲劇流派。它興起于二十世紀五十年代，到六十年代達到了高峰。二戰(zhàn)的噩夢剛剛過去，戰(zhàn)爭給整整一代人的心靈留下了難以治愈的創(chuàng)傷，上帝不復存在了，舊日的信仰坍塌了，美好的希望和理想破滅了。世界讓人捉摸不透，社會令人心神不安。劫后余生的人們，撫摸著戰(zhàn)爭的傷疤，開始了痛苦的反思，對傳統(tǒng)價值觀念和現存的秩序持否定的態(tài)度。往日的精神支柱瓦解了，新的信仰尚未找到，這種精神上的空虛反映到文學藝術上，自然形成了一個“沒有意義，荒誕，無用的主題”。
法國劇作家兼評論家艾伯特?加繆早在1942年就對后來的“荒誕派”劇作家心目中的世界進行過生動的描述:“當一個世界可以用一般的理論方式來解釋時，即使這種解釋有其失誤的一面，這個世界歸根結底還是我們所熱悉的。但是，當一個世界突然失去了幻想和光明，人們就會把它當成一個怪物。對于人們來說，這個世界就成了一個無可挽回的流放地，因為，就像人們己經喪失了對未來的天堂所抱的任何希望一樣，他們又被剝奪了對已經失去的家園的任何美好的回憶，這種人和生活、演員和劇中世界的分離就產生了一種不協(xié)調的感覺。
在加繆的這段評論中，他使用了“不協(xié)調的感覺”這個詞，顯而易見，他并沒有使用這個詞的一般詞義。法國著名“荒誕派”劇作家歐仁?尤內斯庫于1957年對“荒誕”這個詞作了進一步的解釋.他說:“荒誕指的是喪失了目標，被割斷了宗教、抽象的和超自然的根基，人垮了，人的所有行為都變得沒有意義，毫無用處，不協(xié)調”。
“荒誕派”戲劇的代表作是貝克特的《等待戈多》，它不僅奠定了“荒誕派”戲劇的基礎，而且還影響了包括英國劇作家在內的20世紀以來世界各國的幾代劇作家。
《等待戈多》是“荒誕派”戲劇的經典之作，在這部劇中，貝克特從哲理的高度，嚴肅地考察了西方世界的最緊迫、最困惑的問題：人活著到底為了什么，人對未來的希望到底有沒有意義。貝克特對未來進行了認真而執(zhí)著的探索。該劇從不同的平面突出了西方人的幻滅感,突出沒有目的生活無休止的循環(huán)。第一二幕在時間[都是黃昏]、地點[都是空蕩蕩的四野]、結構[都是兩人先出場,冗長的對話之后,是主仆二人出場,然后是男孩出場捎口信]。幾方面都酷似。尤其是結構,到了最后又回到開始的地方。我們完全可以設想, 如果該劇有第三幕, 第四幕, 也必然是重復前兩幕的程式。這些都表現出人的處境單調、刻板,以及人生所承受的沒有盡頭的煎熬。
《等待戈多》是貝克特寫的一個“反傳統(tǒng)”劇本，如果按照傳統(tǒng)的戲劇法則衡量它，幾乎沒有哪一點可以得出滿意的結論。它沒有劇情發(fā)展，結尾是開端的重復；沒有戲劇沖突，只有亂無頭緒的對話和荒誕的插曲；人物沒有正常的思維能力，也就很難談得上性格描繪；地點含含糊糊，時間脫了常規(guī)(一夜之間枯樹就長出了葉子)。但這正是作家為要表達作品的主題思想而精心構思出來的。舞臺上出現的一切，是那樣的骯臟、丑陋，是那樣的荒涼、凄慘、黑暗，舞臺被絕望的氣氛所籠罩，令人窒息。正是這種噩夢一般的境界，能使西方觀眾同自己的現實處境發(fā)生自然的聯想，產生強烈的共鳴──人在現實世界中處境的悲哀，現實世界的混亂、丑惡和可怕，人的希望是那樣難以實現。
貝克特的這部戲劇上演于20世紀50年代，當時西歐社會正處于高度工業(yè)化時期，緊張的勞動、失業(yè)的恐懼、生活的重壓、加速的節(jié)奏等都嚴重影響著人們的心理和精神健康。人在外部環(huán)境的制約和逼迫下，顯得壓抑、沉悶和苦惱，身不由己，自我迷失，人逐漸被異化為“非人”。同時，人與人之間的直接心靈交流和情感溝通大大減少了，關心和同情失落了，不能相互理解，出現了隔膜、猜忌、孤獨和冷澳，使人們整天陷于種種不安、恐慌和無助之中。劇本主要突出的是一種.“等待”意識，并由此派生出人的焦慮、不安、無奈和絕望。在這出戲中，始終未出場的戈多在劇中居重要地位，對他的等待是貫穿全劇的中心線索。但戈多是誰，他代表什么，劇中沒有說明，只有些模糊的暗示。戈多雖然是不出場的人物，但他卻是居首要地位的人物，“等待戈多”成為貫穿全劇的中心線索。
在我看來，戈多是存在的，而且并非遙不可及，其實戈多很近，就是他們自己，就是他們靈魂最深處的自我。事實上，“戈多”并不存在于等待者之外的某個地方，而是在于他們的內心，是他們極度空虛的心靈需要慰藉的某個外化物。明知道.，戈多不會來，還要無奈地一直等下去，這種精神的危機實際上是一種信仰的失落.更是那個時代人們普遍的精神恐慌。這種人生態(tài)度給人一種悲劇意識，同時也是現代人在一個荒誕處境中的一種極端表現。兩個流浪漢 處 在 社 會 的 最 底 層 ， 骯 臟 、卑 微 、 低 賤 ， 他 們 迷 離 恍 惚 、渾渾噩噩，沒有自我，也沒有尊嚴，他們在那樣一個同樣被扭曲的畸形的社會中，找不到生活的理想與目標，困惑地生存著。他們并不知道他們真正等待的戈多就是靈魂最深處的那個自我，他們最需要的是一次靈魂的徹底洗禮。上帝和救世主，或許可以讓他們脫離病痛和苦難，卻無法告知他們生存的目標和意義，要解答這個問題只有拷問自己的內心、靈魂。
“希望遲遲不來，苦死了等的人�！边@是《等待戈多》一劇中弗拉季米爾說的話。貝克特在他的劇中反復重復著等待的主題。等待就是失敗，等待就是人生的荒謬，這應該是等待的終極意義。因此，戈多本身已不重要，它或許是個人，或許是一種物質，或許只是一種渺不可見的希望，或者直接理解為來了后叫人大失所望的明天，人類正是在這種莫名其妙的憧憬中耗盡了自己的生命。
希望著，也終究難逃命運的荒誕。這是《等待戈多》告訴我們的。
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