塞繆爾.貝克特一九零六年出生于愛爾蘭一個猶太人家庭。貝克特讀中學(xué)時即酷愛戲劇，他于一九二七年畢業(yè)于都柏林三一學(xué)院，因其學(xué)業(yè)優(yōu)異, 次年至一九三零年間應(yīng)聘到巴黎高等師范學(xué)院和巴黎大學(xué)任教，此間，他結(jié)識了僑居巴黎的英國頹廢派作家詹姆斯喬伊斯，并深受其影響。二戰(zhàn)間，巴黎淪陷，他曾參加過地下抵抗組織。戰(zhàn)爭結(jié)束后，他專門從事文學(xué)創(chuàng)作。戰(zhàn)爭給世界帶來災(zāi)難的同時，給他的心靈也帶來了深深的創(chuàng)傷。貝克特從青少年時代即開始寫作，到戰(zhàn)爭結(jié)束時，他已有不少詩歌和小說作品問世，一九四八年到一九四九年的小說作品有長篇小說三部曲《莫洛伊》、《馬洛納正在死去》、《無名的人》，這些小說都意在說明,人生是周而復(fù)始的艱辛而又虛無的浪游,是內(nèi)心的狹小的,而又毫無意思的浪游。這些小說已經(jīng)暴露出了他悲觀厭世的人生態(tài)度,以及他反現(xiàn)實主義的文學(xué)主張。這在他稍后的戲劇創(chuàng)作中表現(xiàn)得更加突出。他于一九四八年創(chuàng)作的《等待戈多》,是其中成就最高,影響最大,最有代表性的荒誕派戲劇作品。
這是一部兩幕劇。第一幕,主人公流浪漢愛斯特拉岡（簡稱戈戈）,和弗拉基米爾（簡稱狄狄）,出現(xiàn)在一條村路上,四野空蕩蕩的,只有一棵光禿禿的樹。他們自稱要等待戈多,可是戈多是誰?他們相約何時見面?連他們自己也不清楚。但他們?nèi)匀豢嗫嗟氐却榱私獬却臒⿶?他倆沒話找話,前言不搭后語,胡亂的交談,他們一會兒談到懺悔，一會兒談到應(yīng)該到死海去度蜜月，一會兒又講到《福音書》里救世主和賊的故事;還說這樣一些話：“我覺得孤獨”，“我作了一個夢”，“我很快活”--并且沒事找事,做出許多無聊的動作：狄狄脫下帽子，往里邊看了看，伸手進去摸，然后把帽子抖了抖，吹了吹，重新戴上;戈戈脫掉靴子往里邊瞧，又伸手進去摸……可是戈多老是不來,卻來了主仆二人,波卓和幸運兒。波卓用一條繩子牽著幸運兒,并揮舞一根鞭子威脅他。幸運兒拿著行李，唯命是從。狄狄和戈戈等啊等啊，終于等來了一個男孩，他是戈多的使者，他告訴兩個可憐的流浪漢，戈多今晚不來了，但明天晚上準來。第二幕的內(nèi)容仍然是狄狄和戈戈等待戈多，在同一時間，同一地點，場景的變化只是那棵樹上長出了四五片葉子。他們繼續(xù)等待戈多,為了打發(fā)煩躁與寂寞,他們繼續(xù)說些無聊的話,作些荒唐可笑的動作。這時候,波卓和幸運兒又出現(xiàn)了,只是波卓的眼睛瞎了,幸運兒成了啞巴。最后又等來了那個男孩,他告訴狄狄和戈戈,今天戈多不會來了,但他明天準來。
該劇從不同的平面突出了西方人的幻滅感,突出沒有目的生活無休止的循環(huán)。第一、二幕在時間（都是黃昏）、地點（都是空蕩蕩的四野）、內(nèi)容（都是兩人先出場,冗長的對話之后,是主仆二人出場,然后是男孩出場捎口信）幾方面都相似。尤其是內(nèi)容,到了最后又回到開始的地方。我們完全可以設(shè)想, 如果該劇有第三幕、第四幕, 也必然是重復(fù)前兩幕的程式。這些都表現(xiàn)出人的處境單調(diào)、刻板,以及人生所承受的沒有盡頭的煎熬。
一九五三年，《等待戈多》轟動法國，連演三百場，這樣一出沒有情節(jié)，沒有戲劇沖突，沒有人物形象塑造，只有亂無頭緒的對話和荒誕插曲的戲劇，何以具有如此藝術(shù)魅力呢？我想就是因為作者運用了荒誕的藝術(shù)手法表現(xiàn)了荒誕不經(jīng)的社會現(xiàn)實。它演奏了一首時代的失望之曲，反映了一代人的內(nèi)心焦慮。它使人們看到，人作為社會存在的支柱，已經(jīng)到了無法生存下去的地步。社會的災(zāi)難，人格的喪失，個性的毀滅，以及自身的無聊絕望，已經(jīng)使生存和生命黯然失色，使存在不具備任何意義了。
作為貝克特的成名作、也是荒誕派戲劇的的代表作，《等待戈多》在藝術(shù)上的確達到了空前的高度。他的戲劇作品還有《最后一局》、《啊,美好的日子》、《戲劇.》等。一九六九年貝克特獲得諾貝爾文學(xué)獎金，獲獎的原因是：“他那具有新奇形式的小說和戲劇作品使現(xiàn)代人從精神貧困中得到振奮”。瑞典皇家學(xué)院的代表在授獎儀式上贊揚他的戲劇“具有希臘悲劇的凈化作用”。
（一）內(nèi)容介紹
《等待戈多》是一出兩幕劇。第一幕，兩個身份不明的流浪漢戈戈和狄狄（弗拉季米爾和愛斯特拉岡），在黃昏小路旁的枯樹下，等待戈多的到來。他們?yōu)橄r間，語無倫次，東拉西扯地試著講故事、找話題，做著各種無聊的動作。他們錯把前來的主仆二人波卓和幸運兒當作了戈多。直到天快黑時，來了一個小孩，告訴他們戈多今天不來，明天準來。第二幕，次日黃昏，兩人如昨天一樣在等待戈多的到來。不同的是枯樹長出了四、五片葉子，又來的波卓成了瞎子，幸運兒成了啞巴。天黑時，那孩子又捎來口信，說戈多今天不來了，明天準來。兩人大為絕望，想死沒有死成，想走卻又站著不動。劇作無論從劇情內(nèi)容到表演形式，都體現(xiàn)出了與傳統(tǒng)戲劇大相徑庭的荒誕性。
貝克特以戲劇化的荒誕手法，揭示了世界的荒謬丑惡、混亂無序的現(xiàn)實，寫出了在這樣一個可怕的生存環(huán)境中，人生的痛苦與不幸。劇中代表人類生存活動的背景是凄涼而恐怖的。人在世界中處于孤立無援、恐懼幻滅、生死不能、痛苦絕望的境地。
（二）“戈多”究竟是誰
《等待戈多》中，兩個像癟三一樣的流浪漢自始自終在等待一個名叫戈多的人。他們窮愁潦倒，希望戈多的出現(xiàn)能使他們得救。然而戈多自始自終也沒有出現(xiàn)。
那么，戈多究竟是誰呢？
有人說，戈多（Godort）就是上帝（God），《等待戈多》(En Attendant Godot)這個法文劇名，看來是暗指西蒙娜韋爾的《等待上帝》(Attent de Dieu)一書;有人說，戈多象征“死亡”;有人說，劇中人波卓就是戈多;有人說，戈多是巴爾扎克劇作《自命不凡的人》里一個在劇中從不出現(xiàn)的人物“戈杜”(Godeau)，有人甚至說，戈多就是一位著名的摩托車運動員……于是有人問作者，貝克特兩手一攤，苦笑一聲：“我要是知道，早在戲里說出來了。”
無論貝克特是在故弄玄虛，還是他真不知道，這一回答正好道出了該劇的真實含義，即人對生存在其中的世界，對自己的命運一無所知。無論戈多將會是誰，從作品中可以明顯看出，他的到來，將會給劇中人帶來希望，戈多是不幸的人對于未來生活的呼喚和向往。是當今社會人們對明天某種指望的代表，象征著“希望”、“憧憬”。
1957年11月9日，《等待戈多》在舊金山圣昆廷監(jiān)獄演出，觀眾是1400名囚犯。演出之前，演員們和導(dǎo)演憂心忡忡，這一批世界上最粗魯?shù)挠^眾能不能看懂《等待戈多》呢？出乎意外的是，它竟然立即被囚犯觀眾所理解，一個個感動得痛哭流涕。一個犯人說：“戈多就是社會。”另一個犯人說：“他就是局外人。”這以后，無田無地的阿爾及利亞農(nóng)民，把戈多看作是已許諾卻沒有實現(xiàn)的土地改革;而具有被別國奴役的不幸歷史的波蘭觀眾，把戈多作為他們得不到民族自由和獨立的象征。人們終于恍然大悟：“戈多”原來是那“口惠而實不至的東西！”。
（三）主題
《等待戈多》的主題和核心是等待希望。是一出表現(xiàn)人類永恒的在無望中尋找希望的現(xiàn)代悲劇。“戈多”作為一個代名詞始終是一個朦朧虛無的幻影，一個夢魘中的海市蜃樓。戈多雖然沒有露面，卻是決定人物命運的首要人物，成為貫穿全局的中心線索。戈多似乎會來，又老是不來。戈戈和狄狄生活在如此惡劣的環(huán)境中，想活連骨頭也吃不到，想死連繩子也沒有。但他們還是在執(zhí)著地希望著、憧憬著。無論戈多會不會來，也不管希望會不會成真，它畢竟使絕望中的人多了一層精神寄托。如果說，戈戈和狄狄在荒誕的世界中百無聊賴地活著、希望著，具有一種幽默滑稽成分的話，那么，他們在無望的希望中執(zhí)著地等待也令人感動。他們既不知道戈多是誰，也不知道戈多什么時候來，只是一味的苦苦等待。狄狄說：“咱們不再孤獨啦，等待著夜，等待戈多，等待著，等待著。”天黑了，戈多不來，說明天準來，第二天又沒來。第二幕中，一夜之間，枯樹長出來了四、五片葉子，戈戈和狄狄的穿著更破爛，生存狀況更糟糕，波卓成了瞎子，幸運兒成了啞巴。劇中的兩天等待情景，是漫長人生歲月的象征。真是“戈多遲遲不來，苦死了等他的人”。《等待戈多》向我們揭示了一個殘酷的社會現(xiàn)實，也給我們以極大的啟迪：希望是存在的，但要等待希望的實現(xiàn)是不可能的，等待就是意味著幻滅。盡管如此，人類還是應(yīng)該“明知不可為而為之”。《等待戈多》中對希望的等待，體現(xiàn)了貝克特不愿將痛苦的人類推入絕望的深淵，于無望之中給人留下一道希望之光的存在主義人道主義的思想。
（四）藝術(shù)特征
《等待戈多》在藝術(shù)上表現(xiàn)出反傳統(tǒng)戲劇傾向，具有濃郁的荒誕性特征。
首先，戲劇的情節(jié)內(nèi)容是荒誕的。沒有開端高潮，也無結(jié)局。戈戈和狄狄從何而來，為何要等戈多，我們都一概不知。整個內(nèi)容情節(jié)以人物無聊的小動作，語無倫次嘮叨，含糊不清、支離破碎的講述小故事和人物的雜耍來代替。脫下靴子，往里看看，伸手摸摸又穿上。抖抖帽子，在頂上敲敲，往帽子里吹吹又戴上，充滿滑稽與無聊。戈戈和狄狄在一起等了一天，第二天見面時卻互不相識。一夜之隔，枯樹長出了葉子，波卓變成了瞎子，幸運兒變成了啞巴。幸運兒替主人成天套在脖子上的那只沉甸甸的箱子，里面裝著沙土。戲劇只展示了兩個傍晚，但次日卻是個不定數(shù)。戈多托小孩帶來口信，說明天要來，卻又總不來。失望的戈戈和狄狄想上吊，卻沒吊成，老說要走，但始終沒付諸行動。雜亂的荒誕不經(jīng)的內(nèi)容與情節(jié)，表明了生活的荒誕，人生的荒誕。
其次，戲劇的語言是荒誕的。人物對話、獨白顛三倒四，胡言亂語，充滿了荒誕性，使戲劇顯得滑稽而混亂。如一開場戈戈、狄狄各自喃喃述說自己痛苦，牛頭不對馬嘴，嘮叨重復(fù)，文不對題。被主人喚作“豬”的幸運兒，突然激憤地講演起來，不帶標點的連篇累牘、毫無意義的廢話，使人不知所云。表明在這個非理性化、非人化的世界里，人既然失去了本質(zhì)力量，他就沒有自由意志，沒有思想人格，語言當然也該如此。有時人物語言也偶顯哲理，流露出人物對荒謬世界與痛苦人生的真實感受。請看劇中弗拉季米爾和愛斯特拉岡的一段對話：
愛：咱們馬上就上吊吧。
弗：在樹枝上？我信不過它。
愛：咱們試試總是可以的。
弗：那就試吧。
愛：你先來。
弗：不，不，你先來。
愛：干嘛要我先來？
弗：你比我輕。
愛：正因為如此！
弗：我不明白。
愛：用你的腦子，成不成？
弗：我想不出來。
愛：是這么回事。樹枝……樹枝……用你的頭腦，成不成？
弗：你是我的唯一希望了。
愛：戈戈輕--樹枝不斷--戈戈死了。狄狄重 --對比樹枝斷了--狄狄孤單單的一個人。可是--
這些話表面上胡言亂語，實則寓有深意，包含哲理：即使到了絕望的地步，誰也不愿先死。人表面上是白癡，實際很清醒。正如有的評論家說的，劇中的語言，就像意識流小說的人物獨白一樣，確切地表現(xiàn)人物內(nèi)心意識流動的過程和軌跡，能真實表現(xiàn)那些特定角色的精神狀態(tài)和思想情緒。人物怪誕語言的逼真而夸張的運用，構(gòu)成了獨特的舞臺情感信息，傳遞了荒誕派戲劇鮮明突出的荒誕特征。
第三，寓意與象征。這部戲劇的主題是“等待”。等待，寓意著沒有意義的生活。這正是荒誕概念中的人類生存條件，即缺乏意義。弗拉季米爾和愛斯特拉岡象征著戰(zhàn)后生活在苦難中的人類。人類，作為社會存在的支柱，在畸形發(fā)展的資本主義社會里，特別是在戰(zhàn)后的西方社會里，已經(jīng)到了無法生存下去的地步;社會的罪惡和災(zāi)難，使得人格喪失，個性毀滅。社會已成為一個不適合于人類居住的世界。他們只不過生活在荒野中的一棵沒有枝葉的枯樹下，“生活在空虛之中！”他們處在一種生死不能的尷尬難堪的境地。明明知道戈多不會來，還是要等待，在等待中死去、消亡。
劇中，暮靄的黃昏，陰沉沉、灰茫茫，荒野之中只有一條小路，小路旁邊只有一棵禿樹，象征著世界的空虛;兩個流浪漢脫靴子，倒靴子，摸靴子，看靴子，象征著擺脫人生的束縛與痛苦;本是光禿禿的枯樹，一夜之間卻長出了幾片葉子，象征著總有點微弱的希望。貝爾特把這種荒誕的形式稱為“比喻”。他想讓舞臺道具開口說話，把思想變成視覺現(xiàn)象，使人物的情感外化，充分體現(xiàn)“荒誕”的意識。這些荒誕的舞臺形象大大加強了戲劇的效果，是比對白、臺詞更重要的戲劇因素。
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