互聯網電視技術進展趨勢論文
電視是讓消費者能夠在自己家中舒服地欣賞廣播電視節目的設備，這樣的產品定位不會輕易改變。手機與PC(個人電腦)這些不受限制的平臺，卻可以真正根據用戶的切實需求，提供多種多樣的服務。對此，許多工程師認為，電視行業目前正面臨危機。業界也越來越清楚地意識到，未來的互聯網電視應該靈活地利用互聯網技術，以帶給消費者更多觀賞樂趣。
1普通電視節目現狀
利用互聯網使電視節目更具吸引力，下一代互聯網電視可以提供：國外廣播電視節目內容、國內廣播電視節目內容、節目元數據、用戶留言、BBS、用戶產生內容、Web網站和節目存檔等。遺憾的是，期望的下一代互聯網電視與目前正在觀看的普通電視之間仍有很大差異。目前電視里的Web瀏覽器即使與手機相比，也顯得速度太慢，更不用說與PC相比了，因此讓人完全沒有使用的欲望。即使消費者可以通過電視網絡中的來觀看某些節目，但使用遙控器進行視頻搜索是一件非常困難的事情。
對于年輕人來說，電視遠不如PC和手機有吸引力。即使家里的電視是開著的，但他們實際上卻在關注PC或手機的屏幕，而且，一些熱門節目完全可以在上觀看。另外，由于年輕人很少訂閱報紙，所以根本不了解電視臺的節目安排。據日本野村綜合研究所信息與通信行業咨詢部調查顯示，電視的平均收視時間可能并沒有太大變化，但很明顯，對于消費者來說，電視的吸引力已經遠不如PC、手機及其他類似設備。毫無疑問，電視作為媒體的價值正在被逐漸侵蝕。
2互聯網電視
2.1互聯網電視的用戶界面
電視生產商需要提供能夠滿足用戶所有需求的平臺需要經過以下兩個階段。首先，要開發簡單的用戶界面(UI)和應用程序執行環境，使用戶能夠通過電視欣賞一切網絡內容，包括圖片、視頻等。這將使得產品在售出后還能夠輕松地增加新的功能、服務及其他特性，而無需依靠機頂盒等外部設備。第二階段則需要將上述執行環境與節目播放相結合，以開發可以給用戶帶來更多樂趣的功能及服務。
在日本，電視互聯網連接率的迅速升高正使得“下一代互聯網電視”不再只是概念，而開始具有現實意義。例如，在日本有針對高清電視(HDTV)內容的視頻點播服務acTVilaVideoFull，雖然目前支持這項服務的電視在日本還屬少數，但其互聯網連接率高達40%。
而在過去，幾乎沒有人會通過電視上網，因此，這已經是一個非常巨大的變化。Actvila公司表示：與之前支持acTVilaVideo(SDTV視頻點播服務)的電視相比，支持acTVilaVideoFull的電視互聯網連接率提高了好幾倍。其優勢在于用戶可以在大屏幕上欣賞HDTV電影、外國電視劇集以及其他視頻服務。這大大提高了電視的吸引力，它的受歡迎程度超出了人們的預期。但是，由Actvila研究小組提出的數字電視(DTV)規格還不足以實現下一代互聯網電視的所有功能，仍然面臨著許多需要解決的問題。對于已經習慣了使用遙控器頻繁轉臺的用戶來說，HTML瀏覽器切換畫面的等待時間，以及每次訪問所需的1~2s的認證時間讓人難以接受。
一些工程師認為這是下一步需要改善的，雖然當用戶的目的非常明確時，如VOD(視頻點播)服務，這種等待時間還不是什么大問題，但這樣很難開展其他服務。致力于開發下一代互聯網電視的日本生產商目前大多仍處于第一階段。多家公司正在開發能夠靈活處理視頻流的執行環境，其中包括索尼公司的APPlicast、松下公司的VIERACAST以及夏普公司的新Ex系統。在索尼開發的電視Widget(迷你應用程序)執行環境APPlicast中，APPlicast軟件采用JavaScript及XML進行語言編寫，可通過Widget調用視頻播放器。松下的電視GUI執行環境VIERACAST也采用JavaScript進行開發，其菜單畫面等GUI均由該公司的服務器生成，可以播放MPEG-2和MPEG-4AVC/H.264格式的視頻，以及H.264格式的視頻。
夏普公司正在開發的GUI執行環境被稱為新Ex系統，該系統基于夏普于2006年推出的Ex系統，并能夠提供視頻播放功能。開發語言使用SVG及其他代碼，可以播放MPEG-2及MPEG-4AVC/H.264格式的視頻。索尼從2007年春便開始提供APPlicast，可將Widget顯示在電視節目兩邊。2008年10月，索尼又推出了令個人用戶可自行開發Widget的軟件開發套件(SDK)，并歡迎外界開發者提交開發的Widget。
需要注意的一點是，由于日本的廣播電視公司不希望電視Widget或其他信息與他們播放的節目顯示在同一個畫面上，因此，日本的電視生廠商需要滿足他們的要求。而日本以外的市場則對UI的配置沒有這種特殊限制，Widget既可以與播放畫面相重疊，也可以設置在播放畫面的四周。索尼采取了在水平方向上分立顯示出Widget與播放內容的方式，推出的APPlicastSDK也可以對所顯示的Widget進行一些限制。可以看出，索尼的策略：在滿足電視臺要求的同時，提供用戶所需要的服務。當實現了第一階段的UI執行環境后，就可以進入第二階段，也就是可以基于播放日志(與播放節目相關的日志信息，包括演員、節目內容、開始及結束時間等)及其他節目元數據來提供新的服務，如在用戶之間分享對節目的看法等。
2.2提高電視硬件性能
硬件性能不足是阻礙電視UI發展的另一個主要因素，不過，這個問題將會在2009年里得到解決。在激烈的價格競爭中，削減硬件成本一直都是電視生產商的首選方案，因此，他們幾乎不會考慮通過提高硬件規格來改善UI及Web內容。例如，電視里分配給內置HTML瀏覽器的存儲器容量僅為10~20MB。在過去兩年里，通過削減其他軟件代碼，可用的.存儲容量大約提升了20%。APPlicast、VIERACAST和Ex系統都是在不改善硬件的前提下，利用現有資源實現。
但在2009—2010年，由于面向電視的SOC的性能大幅提高，因此上述狀況會發生變化。電視軟件開發機構表示，普通電視中CPU內核的工作頻率大概將會提高一倍，達到400~500MHz，可用的存儲器空間也會增加一倍。到那時，普通電視的性能將會達到與手機相當的水平。隨后，電視還會提供對AdobeFlash的支持，并能夠從PC和手機上移植更廣泛的Widget。
其中，Adobe系統公司表現的最為積極。該公司通過向嵌入式應用免費提供Flash，從而推動各生產商在電視里安裝AdobeFlashLite或AdobeAIR(Adobe公司提供的互聯網應用執行環境)。將Flash技術融入電視的策略也符合目前的發展趨勢，比如，英國BBC提供的網絡電視節目廣播服務iplayer、美國NBC環球與News公司的合資企業所提供的網絡互動視頻服務Hulu、Amazon公司的視頻點播服務AmazonVideoonDemand及其他類似服務都采用了Flash平臺。
2.3下一代互聯網電視用芯片
2009年以后，電視將有可能開發出集成具有超高性能的SOC芯片。其中之一是基于Cell技術的媒體處理器，它可能將被用于東芝公司于2009年秋推出的新款電視中，除了提供超高分辨率外，還可以同時播放及錄制多個節目。另一款產品則是由英特爾公司開發的媒體處理器CE3100。東芝和三星電子公司已表示將在其藍光播放機和多功能IPTV機頂盒中采用CE3100。根據設備生產商測算，目前在電視中集成CE3100的成本仍然太高，而且軟件支持(如驅動器)也還不能完全滿足要求。據估計，電視中可能會集成采用45nm制造工藝的Atom(凌動)處理器，時間將會是在2009年底或2010年初。CE3100的一個優勢是其CPU內核基于IA(IntelArchitecture)架構，從而可以使用各種現有的PC軟件及開發環境等。更為重要的是，廠商能夠得益于英特爾及其合作伙伴共同開發新的芯片應用的強大力量。
目前，英特爾正與多家軟件企業聯手開發面向CE3100的應用軟件及驅動程序，希望通過推出能夠充分發揮CE3100功能的應用程序，來促進CE3100在市場中的普及。比如，英特爾與雅虎公司開發了Widget執行環境Widgetchannel。在日本，UIE日本公司也已將其UIEngineGUI移植入CE3100中，日本Quixun公司也正在計劃開發相應的電視，該公司發言人表示，2009年上半年推出采用Atom處理器的電視，并將在2009年底或2010年初開發出采用CE3100或下一代芯片的試制電視。
在數字家電領域，CE3100的目標市場主要有5類，包括：藍光播放機等設備；機頂盒、PVR(個人錄像機)等聯網設備；服務供應商提供的IPTV機頂盒；有線電視運營商及衛星電視運營商提供的機頂盒；數字電視。其中，數字電視是最大的潛在市場。
到目前為止，大多數將電視與互聯網進行連接的嘗試都未能成功。實際上，美國ABC公司、CBS公司已經表明將通過WidgetChannel提供節目。此外，美國Blockbuster公司、CinemaNow公司等也將會提供視頻內容。英特爾公司通過各種調查表明，消費者仍然鐘情于電視。制造商的目標并不是改變電視，而是去強化電視的功能，最大的目標是未來的電視將利用CE3100實現廣播電視與互聯網連接起來，可與用于電視和光盤播放的硬件解碼器以及針對互聯網內容的軟件解碼器協作，能夠對來自廣播網絡、存儲設備和寬帶網絡的視頻內容進行解碼，并方便用戶在這些媒體資源之間進行切換和選擇。
為了實現讓人可以悠閑地坐在沙發上欣賞電視節目的同時，提供新功能，而且不會與電視的原有功能發生沖突。英特爾采用的一種方法就是與雅虎公司聯合開發的WidgetChannel，它能夠在屏幕上同時顯示播放的節目內容和菜單畫面、Widget及其他項目。在確定CE3100的規格時，最重要的是要確保其與最新的互聯網技術的兼容性。消費者已經通過廣播、有線電視等享受到豐富的電視體驗，也已經通過PC獲得了豐富的互聯網體驗，他們不會再接受僅能提供部分互聯網體驗的產品。因此，聯合開發了這款高性能的SOC，其處理器內核的性能高達3000MIPS。
CE3100中的通用處理器內核采用了800MHz的PentiumM處理器，芯片中還集成了雙通道的MPEG-2/VC-1/H.264解碼器、2D/3D視頻加速器、各種加密電路、DSP、HDMI發送器，以及SATA和其他接口。操作系統采用嵌入式Linux，由于該產品主要用于數字家電，所以256MB的存儲器空間已經足夠。
對于數字家電的開發人員來說，采用CE3100能獲得哪些優勢？首先，業界面向X86系列處理器的軟件資源非常豐富，軟件開發環境也十分強大。例如，在面向LinuxPC的Flash的基礎上，只需5分鐘即可完成Flash執行環境的移植。家電生產商可利用CE3100向消費者提供豐富的服務。消費者通常會根據生產商的品牌及可靠性來選購電視，這樣，家電生產商就會占據比市場上的其它廠商更有利的位置。
3下一代互聯網電視普及速度加快
為加快具備互聯網連接功能的電子產品的普及，英特爾公司與TCL公司日前在北京簽署了戰略合作協議，雙方將攜手開發下一代互聯網電視，合力推廣互聯網與電視的融合，為中國的消費者帶來更多電視節目的選擇和互動交流的空間。
據了解，合作開發的下一代互聯網電視將采用英特爾基于IA(英特爾架構)的SOC產品——英特爾媒體處理器CE3100，這款高度集成的器件將一枚高性能IA處理器內核與視頻解碼和處理硬件、一個3通道/800MT/SDDR2內存控制器、專用多通道音頻處理DSP、一個功能強大的3D圖形引擎以及一顆安全處理器進行了融合，同時還支持多項外設。CE3100能夠提供高清視頻解碼和播放、7.1聲道的家庭影院音頻支持以及流暢的3D圖形支持。
中國已進入WEB2.0時代，信息共享與網絡互聯日漸成為人們日常生活和工作必不可少的生存模式，而承載這些媒體的平臺正逐漸由承載海量信息的PC向TV過渡，完善IPTV功能可將電視媒體催生成為“家庭娛樂媒體中心”。英特爾媒體處理器CE3100這種解碼多種視頻和音頻格式的能力實現了互聯網和電視的完美融合，可給消費者帶來更豐富的觀賞體驗，它的應用也必將推動整個行業標準和技術的發展。
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