孤獨不是一種脾性，而是一種無奈。
——余秋雨《文化苦旅》
我們對這個世界，知道得還實在太少。無數的未知包圍著我們，才使人生保留迸發的樂趣。當哪一天，世界上的一切都能明確解釋了，這個世界也就變得十分無聊。人生，就會成為一種簡單的軌跡，一種沉悶的重復。——余秋雨
——余秋雨《文化苦旅》
再也讀不到傳世的檄文，只剩下廊柱上龍飛鳳舞的楹聯。再也找不見慷慨的遺恨，只剩下幾座既可憑吊也可休息的亭臺。再也不去期待歷史的震顫，只有凜然安坐著的萬古湖山。
——余秋雨《文化苦旅》
沒有悲劇就沒有悲壯，沒有悲壯就沒有崇高
——余秋雨《文化苦旅》
堂皇轉眼凋零，喧騰是短命的別名。在流光溢彩的日子里，生命被鑄上妖冶的印記。
——余秋雨《文化苦旅》
我不敢對我們過于龐大的文化有什么祝祈，卻希望自己筆下的文字能有一種苦澀后的回味，焦灼后的會心，冥思后的放松，蒼老后的年輕。 讓唐朝的煙塵宋朝的風洗去了最后一點少年英氣。
——余秋雨《文化苦旅》
再小的個子，也能給沙漠留下長長的身影；再小的人物，也能讓歷史吐出重重的嘆息。
——余秋雨《文化苦旅》
向往巔峰，向往高度，結果巔峰只是一道剛能立足的狹地。不能橫行，不能直走，只享一時俯視之樂，怎可長久駐足安坐？上已無路，下又艱難，我感到從未有過的孤獨和惶恐。世間真正溫煦的美色，都熨帖著大地，潛伏在深谷。君臨萬物的高度，到頭來只構成自我嘲弄。
——余秋雨《文化苦旅》
在夜雨中與家人圍爐閑談，幾乎都不會拌嘴；在夜雨中專心攻讀，身心會超常地熨貼；在夜雨中思念友人，會思念到立即尋筆寫信；在夜雨中挑燈作文，文字也會變得滋潤蘊藉
——余秋雨《文化苦旅》
水，看似柔順無骨，卻能變得氣勢滾滾，波涌浪疊，無比強大；看似無色無味，卻能揮灑出茫茫綠野，累累碩果，萬紫千紅；看似自處低下，卻能蒸騰九霄，為云為雨，為虹為霞……
——余秋雨《文化苦旅》
人類總是缺乏自信，進進退退，走走停停，不停的自我耗損，又不斷的為自我耗損而再耗損。
——余秋雨《文化苦旅》
這里正是中華歷史的荒原：如雨的馬蹄，如雷的吶喊，如注的熱血。中原慈母的白發，江南春閨的遙望，湖湘稚兒的夜哭。故鄉柳蔭下的訣別，將軍咆哮時的怒目，丟盔棄甲后的軍旗。隨著一陣煙塵，又一陣煙塵，都飄散遠去。
——余秋雨《文化苦旅》
人生就是這樣，年少時，怨恨自己年少，年邁時，怨恨自己年邁，這倒常常促使中青年處于一種相對冷靜的疏離狀態和評判狀態，思考著人生的怪異，然后一邊慰撫年幼者，一邊慰撫年老者。我想，中青年在人生意義上的魅力，就在于這雙向疏離和雙向慰撫吧。因雙向疏離，他們變得灑脫和沉靜；因雙向慰撫，他們變得親切和有力。但是，也正因為此，他們有時又會感到煩心和惆悵，他們還余留著告別天真歲月的傷感，又遲早會產生暮歲將至的預感。他們置身于人生渦旋的中心點，環視四周，思前想后，不能不感慨萬千。
——余秋雨《文化苦旅》
“讀萬卷書，行萬里路，兩者關系如何？”這是我碰到最多的提問。
我回答：“沒有兩者。路，就是書。”
——余秋雨《文化苦旅》
向往巔峰，向往高度，結果巔峰只是一道剛能立足的狹地。不能橫行，不能直走，只享一時俯視之樂，怎可長久駐足安坐?
——余秋雨《文化苦旅》
夕陽下的綿綿沙山是無與倫比的天下美景。光與影以最暢直的線條進行分割，金黃和黛赭都純凈得毫無斑駁，像用一面巨大的篩子篩過了。日夜的風，把風脊、山坡塑成波蕩，那是極其款曼平適的波，不含一絲漣紋。
于是，滿眼皆是暢快，一天一地都被鋪排得大大方方、明明凈凈。色彩單純到了圣潔，氣韻委和到了崇高。
——余秋雨《文化苦旅》
茫茫沙漠，滔滔流水，于世無奇。
惟有大漠中如此一灣，風沙中如此一靜，荒涼中如此一景，高坡后如此一跌，纔深得天地之韻律，造化之機巧、讓人神醉情馳。
以此推衍、人生、世界、歷史，莫不如此。
給浮囂以寧靜，給躁急以清冽，給高蹈以平實，給粗獷以明麗。
惟其這樣，人生纔見靈動，世界纔顯精致，歷史纔有風韻。
然而，人們日常見慣了的，都是各色各樣的單向夸張。
連自然之神也粗粗糙糙，懶得細加調配，讓人世間大受其累。
——余秋雨《文化苦旅》
這里沒有重復，真正的歡樂從不重復。這里不存在刻板，刻板容不下真正的人性，這里什么也沒有，只有人的生命在蒸騰。
——余秋雨《文化苦旅》
只要歷史不阻斷，時間不倒退，一切都會衰老。老就老了吧，安詳地交給世界一副慈祥美。假飾天真是最殘酷的自我糟踐。沒有皺紋的祖母是可怕的，沒有白發的老者是讓人遺憾的。沒有廢墟的人生太累了，沒有廢墟的大地太擠了，掩蓋廢墟的舉動太偽詐了。
還歷史以真實，還生命以過程。
——這就是人類的大明智。
——余秋雨《文化苦旅》
一切偉大的藝術，都不會只是呈現自己單方面的生命。它們為觀看者存在，它們期待著仰望的人群。一堵壁畫，加上壁畫前的唏噓和嘆息，才是這堵壁畫的立體生命。
——余秋雨《文化苦旅》
人世間最有吸引力的,莫過于一群活得很自在的人發出的生命信號。這種信號是磁,是蜜,是渦卷方圓的魔井。沒有一個人能夠擺脫這種渦卷,沒有一個人能夠面對著它們而保持平靜。
——余秋雨《文化苦旅》
看了一會兒，聽了一會兒，我發覺自己也被裹卷進去了。身不由己，踉踉蹌蹌，被人潮所挾，被聲浪所融，被一種千年不滅的信仰所化。
這樣的觀看是一種暈眩，既十分陶醉又十分模糊。因此，我不能不在閉館之后的黃昏，在人群全都離去的山腳下獨自徘徊，一點點地找回記憶、找回自己。
晚風起了，夾著細沙，吹得臉頰發疼。沙漠的月亮分外清冷，山腳前有一泓泉流，在月色下波光閃爍。總算，我的思緒稍見頭緒。
——余秋雨《文化苦旅》
茫茫沙漠，滔滔流水，于世無奇。惟有大漠中如此一灣，風沙中如此一靜，荒涼中如此一景，高坡后如此一跌，才深得天地之韻律、造化之機巧，讓人神醉情馳。
以此推衍，人生、世界、歷史，莫不如此。給浮囂以寧靜，給躁急以清冽，給高蹈以平實，給粗獷以明麗。唯其這樣，人生才見靈動，世界才顯精致，歷史才有風韻。
——余秋雨《文化苦旅》
世間真正溫煦的美色，都熨帖著大地，潛伏在深谷。君臨萬物的高度，到頭來只構成自我嘲弄。我已看出了它的譏謔，于是亟亟地來試探下削的陡坡。
——余秋雨《文化苦旅》
它因深厚而沉默，也許，身后正是沉默的原因。
——余秋雨《文化苦旅》
即使是站在海邊礁石上，也沒有像這里這樣強烈地領受到水的魅力。海水是雍容大度的聚匯，聚匯得太多太深，茫茫一片，讓人忘記它是切切實實的水、可掬可捧的水。這里的水卻不同，要說多也不算太多，但股股疊疊都精神煥發，合在一起比賽著飛奔的力量，踴躍著喧囂的生命。
——余秋雨《文化苦旅》
文明可能產生于野蠻，但絕不喜歡野蠻。我們能熬過苦難，卻絕不贊美苦難。我們不害怕迫害，卻絕不肯定迫害。
——余秋雨《文化苦旅》
一連串無可超越的絕境，一重重無與倫比的壯美，一系列無法復制的偉大，包圍著你，征服著你，粉碎著你，又收納著你。你失去了，好不容易重新找回，卻是另一個你。
——余秋雨《文化苦旅》
上海人的寬容并不表現為謙讓，而是表現為各管各。在道德意義上，謙讓是一種美德；但在更深刻的文化心理意義上，各管各或許更貼近現代寬容觀。承認各種生態獨自存在的合理性，承認到可以互相不相聞問，比經過艱苦的道德訓練而達到的謙讓更有深層意義。為什么要謙讓，因為選擇是唯一的，不是你就是我，不讓你就要與你爭奪。這是大一統秩序下的基本生活方式和道德起點。為什以可以各管各，因為選擇的道路很多，你走你的，我走我的，誰也不會吞沒誰。這是以承認多元世界為前提而派生出來的互容共生契約。
——余秋雨《文化苦旅》
我在望不到邊際的墳堆中茫然前行，心中浮現出艾略特的《荒原》。這里正是中華歷史的荒原：如雨的馬蹄，如雷的吶喊，如注的熱血。中原慈母的白發，江南春閨的遙望，湖湘稚兒的夜哭。故鄉柳蔭下的訣別，將軍圓睜的怒目，獵獵于朔風中的軍旗。隨著一陣煙塵，又一陣煙塵，都飄散遠去。我相信，死者臨亡時都是面向朔北敵陣的；我相信，他們又很想在最后一刻回過頭來，給熟悉的土地投注一個目光。于是，他們扭曲地倒下了，化作沙堆一座。
——余秋雨《文化苦旅》