世界，大約是不堪拯救了，但單個的人總是能被拯救的。
——約瑟夫·布羅茨基《文明的孩子》
就倫理觀念而言，這一代人是俄國歷史上最書生氣的一代，為此的感謝上帝。僅僅因為說海明威比福克納好，朋友間的友誼就會中止;文學神殿中的座次就是我們的中央委員會。讀書起初不過是知識的正常積累，但很快就成了我們最重要的職業，為了它可以犧牲一切。書本成為第一和唯一的現實，而現實則被視為無意義的、讓人厭惡的東西。與他人相比，我們似乎是在逃避或偽裝我們的生活。細想一下，無視文學倡導的準則而過的生活，是卑瑣的，也是無價值的。所以，我們曾認為，我此時仍認為，我們在當時是正確的。
——約瑟夫·布羅茨基《文明的孩子》
如果一個詩人活得足夠長，他的一生常常就像是單一主題的體裁變奏，使我們能將舞蹈者區分開來——在這里就是將愛情和愛情詩區分開來。如果一個詩人在年輕時死去，舞蹈和舞蹈者就會融為一體。
——約瑟夫·布羅茨基《文明的孩子》
一件藝術作品，總是被賦予超出其創造者之生命的意義。
——約瑟夫·布羅茨基《文明的孩子》
(俄國)這個國家擁有一種能夠表達出人類心理最深層含義的、富有神奇變化的語言，擁有一種難以置信的倫理敏感度，它具備了建造一個文化和精神的天堂、一個真正的文明搖籃的所有條件。然而，它卻變成了一個單調的地獄，充滿著陳舊的唯物主義教條和可悲的消費主義追求。
——約瑟夫·布羅茨基《文明的孩子》
任何一首詩，無論其主題如何——本身就是一個愛的舉動，這與其說是作者對其主題的愛，不如說是語言對現實的愛。如果說這常常帶有哀歌的意味，帶有憐憫的音調，那也是因為，這是一種偉大對弱小、永恒對短暫的愛。”
——約瑟夫·布羅茨基《文明的孩子》
一個人詩讀得越多，他就越難容忍各種各樣的冗長，無論是在政治或哲學話語中，還是在歷史、社會學科或小說藝術中。
——約瑟夫·布羅茨基《文明的孩子》
一首愛情詩就是一個人啟動了的靈魂。
——約瑟夫·布羅茨基《文明的孩子》
對于散文而言，詩歌是一個偉大的訓導者。它教授給散文的不僅是每個詞的價值，而且還有人類多變的精神方面、線性結構的替代品、刪除不言自明之處的本領、對細節的強調和突降法的技巧。
——約瑟夫·布羅茨基《文明的孩子》
在文學中，如同在任何地方一樣，“好”并非是一個獨立自在的范疇：它是由它與“壞”之間的區別來界定的。于是，一個作家要想寫一本書好書，他就必須閱讀大量低級書刊——否則的話，他就難以獲得必須的標準。
——約瑟夫·布羅茨基《文明的孩子》
只有當批評家同時在心理和語言兩個層面展開工作時，文學批評才可能是合理的。
——約瑟夫·布羅茨基《文明的孩子》