從前，有一個小樹蛙，他和媽媽生活在一起。小樹蛙從來都不聽媽媽的話，他高興怎么做就怎么做。
比如，媽媽要是對他說：“我的好孩子，今天你去外邊玩吧，要打掃房間。”他就肯定要呆在家里，在房間里到處跑。如果媽媽讓他上山，他準會到河邊去。讓他去這兒，他就一定去那兒。
樹蛙媽媽很發愁，嘆著氣說，“為什么他總要跟我作對呢？怎樣才能改掉他的壞習慣呢？”
其實，小樹蛙心里也很明白，媽媽為了他很不高興。可是他不僅不感到難過，反而越來越不聽話了。他唯一感興趣的事情，就是偏不照媽媽的話去做。后來，甚至連他叫的聲音都改變了。別的樹蛙都是“哇哇”地叫，任性的小樹蛙卻偏要“嗚啊，嗚啊”地叫。
樹蛙媽媽對兒子的行為非常焦慮。
她懇求說：“噢，我親愛的孩子，求求你，做個好孩子吧。什么時候你才能變得聰明起來呢？我都快要生病了。”
然而，小樹蛙還是和過去一樣，事事和媽媽反著。
一天天過去了，小樹蛙還是沒有一點兒改進。不久，樹蛙媽媽因為操心過多，終于病倒了。開始，小樹蛙并不把媽媽的病當回事兒，但是媽媽的病一天比一天重，后來終于不行了。
樹蛙媽媽把她的兒子叫到床邊，說：“我的兒子，我不行了。我死以后，你把我埋在河邊，不要埋在山上。”其實她心里不是這么想的。她只是擔心，如果她說把自己埋在山上，那小樹蛙一定會把她埋在河邊。
樹蛙媽媽說完以后就死了。媽媽死后，小樹蛙才認識到對不起媽媽。他傷心地哭了。
“噢，媽媽！我錯了。是我把你害死了。醒來呀！媽媽，醒來呀！我一定做個好孩子！”他對自己的愚蠢后悔萬分，但是一切都太晚了。
小樹蛙傷心地哭了很長時間，最后下決心，今后再也不反著做事了。他想，“到現在為止，我從來沒聽過媽媽一句話，我把她的心傷透了。這回，我一定要按媽媽的遺言去做。”
他把媽媽葬在了河邊。從那以后，每當下雨的時候，小樹蛙都擔心媽媽的墓被沖到河里去，于是，就不停地“畦，哇”叫，把嗓子都叫啞了。
“哇！哇！哇！”
這就是下雨的時候，樹蛙總是叫個不停的原因。