孔子開(kāi)創(chuàng)私人講學(xué)之風(fēng)，倡導(dǎo)仁義禮智信。有弟子三千，其中賢人七十二。曾帶領(lǐng)部分弟子周游列國(guó)十四年，晚年修訂六經(jīng)（《詩(shī)》《書(shū)》《禮》《樂(lè)》《易》《春秋》）。去世后，其弟子及再傳弟子把孔子及其弟子的言行語(yǔ)錄和思想記錄下來(lái)，整理編成《論語(yǔ)》。該書(shū)被奉為儒家經(jīng)典。
孔子創(chuàng)立了以仁為核心的道德學(xué)說(shuō)，他自己也是一個(gè)很善良的人，富有同情心，樂(lè)于助人，待人真誠(chéng)、寬厚。“己所不欲，勿施于人”、“君子成人之美，不成人之惡”、“躬自厚而薄責(zé)于人”等等，都是他的做人準(zhǔn)則。“吾十有五而志于學(xué)，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩。”這是孔子對(duì)自己一生各階段的總結(jié)。