歲不寒無以知松柏的出處是《荀子·大略》。原文是：“君子隘窮而不失，勞倦而不茍，臨患難而不忘細席之言。歲不寒無以知松柏，事不難無以知君子無日不在是。”
荀子：約公元前313年-公元前238年)，名況，字卿，華夏族(漢族)，戰國末期趙國人，著名思想家、文學家、政治家，時人尊稱“荀卿”。荀子對儒家思想有所發展，在人性問題上，提倡性惡論，主張人性有惡，否認天賦的道德觀念，強調后天環境和教育對人的影響。其學說常被后人拿來跟孟子的‘性善論’比較，荀子對重新整理儒家典籍也有相當顯著的貢獻。
歲寒：指的是一年中的寒冷季節，深冬。比喻喻在困境中堅韌不拔的精神，亂世中堅貞不屈的節操(品行);比喻友情長存。《論語·子罕》：“歲寒，然后知松柏之后凋也。”