三大條件概述
地形條件
凡是有斜坡的地方就有發生滑坡的可能，滑坡發生幾率最大的地形坡度是10°～45°，但是小于10°的近水平斜坡也有可能發生滑坡，不過數量較少，且具有特殊成因。45°以上的急陡坡是崩塌發生的最佳坡形。發生滑坡的必要空間條件是前方要有足夠的臨空面。使滑移控制面得以暴露或剪出的臨空面，稱為有效臨空面。
地層巖性條件
有些巖層很易發生滑坡和經常發生滑坡，這些巖層分布區內滑坡往往成群出現，如三峽庫區的巴東、奉節、巫山、秭歸等；與此相應，一個滑坡廣泛分布的區域內，一定可以發現滑坡的發生與某些巖層密切相關，滑坡多分布于這些巖層的界線之內。通常把這類巖層稱為“易滑巖組”，如三峽庫區的巴東組就是典型的易滑地層。事實上這些巖層不僅本身容易發生滑坡，而且它們的風化碎屑產物也極易滑動，甚至覆蓋在它們之上的后期堆積層也容易沿著這類基覆界面（基巖與覆蓋層界面）或風化碎屑物頂面滑動。
地質構造條件
對滑坡的形成有重要作用的地質構造條件是斷裂構造，深大斷裂帶通過的區域，滑坡常密集分布。受斷裂帶強烈作用的斜坡，巖層節理裂隙發育，為滑坡周界的形成提供了條件，同時為地表水的入滲提供了通道。其中能被滑坡發育過程中利用的軟弱結構面稱為優勢結構面。
可以發展成為滑動面、滑坡后壁、滑坡側壁的軟弱結構面主要有：松散堆積層與基巖的界面（基覆界面）；不同巖性的巖層分界面；巖層的層理面、巖層內部的節理裂隙面；構造性斷層、擠壓帶和錯動面等。