“掛科”衍生自“掛了”一詞，常見于現代大學校園。如果某一科目不及格，大學生常說某某科目“掛了”，漸漸便產生出了“掛科”這個說法，并在大學中屆屆相傳而成詞。掛科的幾種人群主要集中在那些上課不去，去了不聽課，聽了不做練習者。
掛科結果有補考、先補考再重修和直接重修三種主要情況。
大學掛科的影響
由于大學中的考核的方式與中學有所不同，大學生的學習狀態也較高中有所下滑，所以大學生掛科可認為是一種正常的現象，更有人戲言：“沒有掛科的大學便不是完整的大學。”話雖如此，掛科對于大學生的影響卻是不容小視的。
1.掛科最嚴重的影響就是可能造成大學生沒有學位證，畢業證，無法畢業。一般高校對學生都有規定的學分要求，學生只有修到相應數目才能拿到學位證并順利畢業。
學分是以學生考試科目的成績進行計算的，即某一科通過考試，則獲得相應的學分；不通過（即掛科）則無學分，需要下次重修或補考。
若掛科太多，重修不過，學生就會因學分不夠而被學校留級或勸退。進而會使學生有上面所說的無學位證或無法畢業的危險。這樣等于說大學白念，絕對得不償失。（關于掛多少科目就會無學位證的問題，不同的高校的規定是不同的。）