不善于傳導(dǎo)電流的物質(zhì)稱為絕緣體，絕緣體又稱為電介質(zhì)。它們的電阻率極高。絕緣體的定義：不容易導(dǎo)電的物體叫做絕緣體。 絕緣體和導(dǎo)體，沒有絕對的界限。絕緣體在某些條件下可以轉(zhuǎn)化為導(dǎo)體。這里要注意：導(dǎo)電的原因：無論固體還是液體，內(nèi)部如果有能夠自由移動的電子或者離子，那么他就可以導(dǎo)電。沒有自由移動的電荷，在某些條件下，可以產(chǎn)生導(dǎo)電粒子，那么它也可以成為導(dǎo)體。
絕緣體的傳導(dǎo)性決定于物質(zhì)中電子的行為.晶體中的電子行為取決于能帶結(jié)構(gòu).導(dǎo)帶全空，價帶全滿的物質(zhì)即為絕緣體，導(dǎo)帶底和價帶頂?shù)哪芰坎?帶隙)很大時，在通常的電場下不導(dǎo)電.對于能隙較小的物質(zhì)，在溫度較低時雖為絕緣體，但溫度升高時，價帶電子被激發(fā)到導(dǎo)帶，也會導(dǎo)電.另外，帶隙中的雜質(zhì)能級上的電子或空穴激發(fā)到導(dǎo)帶或價帶時，也會導(dǎo)電。這兩種情況的物質(zhì)通常稱為半導(dǎo)體.當(dāng)用能量大于帶隙的光照射絕緣體時，價帶電子被激發(fā)到導(dǎo)帶，在價帶留下空穴，這二者都可導(dǎo)電，這種現(xiàn)象稱為光電導(dǎo).大多數(shù)絕緣體都有極化性質(zhì)，因此絕緣體有時也稱為電介質(zhì).絕緣體在一般電壓下是絕緣的，當(dāng)電壓增加到一定限度時，將發(fā)生介電擊穿，絕緣狀態(tài)破壞。