南水北調工程主要目的是解決我國北方地區，特別指黃淮海流域的水資源的短缺問題，工程方案自1952年開始構想，工程規劃涉及人口4.38億人，調水規模448億立方米。
南水北調的重要意義
1、南水北調工程不僅一定程度上解決了我國北方的水資源短缺問題，還提高了我國水資源的配置效率。
2、南水北調工程有利于緩解水資源短缺對北方城市化進程的制約，保證了京杭運河濟寧至徐州段的全年通航，使得魯西和蘇北兩個商品糧基地得到鞏固和發展。
3、南水北調工程為北方的經濟發展提供了水源上的保障，促進了潛在生產力使得經濟增長。
4、南水北調工程改善了黃淮海地區的生態環境，回補的地下水對濕地和生物形成了一定的保護。
南水北調工程可以說是新中國成立以來投資額最大，涉及面最廣的戰略性工程，對優化水資源配置和區域協調可持續發展都是一個強大的推動力。