生活中的圓周運動分為兩類：水平面的勻速圓周，和豎直面內的變速圓周。
對于勻速圓周，合外力完全提供向心力，方法很固定：
1、找出圓心和半徑（由于合外力指向圓心，就可以確定出合力方向）
2、受力分析
3、以合外力方向為X軸，垂直合外力方向為Y軸，建立直角坐標系，分解求合力
4、X方向：合外力等于向心力（mv2/r也可以列角速度或者周期公式）Y方向：合力分力=0
5、解方程。
豎直面內的圓周運動，由于重力的影響，合外力不能指向圓心，合力沿半徑方向的分力提供向心力。運動過程較麻煩，一般只分析最低點和最高點。在最低點和最高點，合外力豎直方向上的分力提供向心力，由此列牛頓第二定律的公式就行了。高考中還會用動能定理或機械能守恒求解最高點速度。