巖漿自然形成于地球內部的一種熾熱、黏稠的含有一定揮發成分的硅酸鹽質熔融體，是形成多數巖漿巖和內生礦系的母體。按其二氧化硅含量由少到多可分為：超基性、基性、中性及酸性巖漿。
巖漿的成因
地殼都是由板塊狀構造構成的，在板塊的邊緣和內部由于受力（擠壓或拉伸），使深部巖石受熱融化而形成巖漿。地球越往內部越熱，巖石圈深部在溫壓達到臨界平衡狀態時，即呈現熔融狀態。但在板塊的邊部因擠壓受力，在地殼淺部即可局部熔融形成巖漿；在板塊內部因易形成穹窿，在穹窿的中心部位較容易形成巖漿；在洋殼中脊因板塊拉張作用，使上地幔巖漿涌出。
地球深部溫度高，壓力高，溫壓平衡遭到打破時，巖漿出現，所以地球有層圈構造，其內部熔融層，也有固體層。
巖漿活動
熔巖流在噴溢過程中，因壓力驟降，揮發分會大量逸失，因此還不是真正的巖漿，僅是最接近于巖漿的物質。巖漿可以隨地殼活動運移到地殼的不同深處冷凝結晶，也可以噴溢到地表冷凝固結。自巖漿的產生、上升到巖漿冷凝固結成巖的全過程稱為巖漿活動或巖漿作用，噴出地表的巖漿活動叫做火山活動或火山作用。巖漿接觸空氣后會變為熔巖。