西風漂流南北半球性質不同的具體原因
北半球，西風漂流是日本暖流和墨西哥暖流的延續，分別稱為“北太平洋暖流”和“北大西洋暖流”。由于這兩股抄暖流的海水是從大洋西部的低緯度流來的，故屬暖流性質。
在南半球，各大洋的西風漂流連在一起，形成了橫亙太平洋知、大西洋和印度的全球性環流，但其性質卻是寒流。原因主要有三個方面：一是南半球的西風漂流是圍繞南極大陸流動的，而南極大陸是一個冰雪覆蓋的大陸，氣溫極低，這必然會影響其周圍水域的溫度；二是從南極大陸延道伸出來的冰舌，進入海面后形成了漂浮的冰山，這些浮冰融解時吸取大量的熱能，從而使海水溫度降低；三是南極大陸的強勁而干冷的極地東風也加強了海水的降溫。