1、東非大裂谷的整個形狀可畫成不規則三角形，該谷寬幾十至二百公里、深達1000~2000米，裂谷的東支南起希雷河河口，經馬拉維湖，向北縱貫東非高原中部和埃塞俄比亞高原中部，直達紅海北端，全長約5800公里。
2、西支南起馬拉維湖西北端，經坦噶尼喀湖、基伍湖、蒙博托湖等，一直到蘇丹境內的白尼羅河谷，全長1700多公里，是世界最長的不連續谷，由探險家約翰·華特·古格里所命名。
3、東非大裂谷的詳細地理位置以三角形的三個點來描述的話，南點在莫桑比克入海口，西北點則遠到蘇丹約旦河，北點則可進入死海。中間有相當多個湖泊、火山群。這條大裂谷帶是一座天然儲水庫，集中了非洲大部分湖泊，總共有30多個。