大分子與小分子
大分子
大分子指相對分子質量在5000以上，甚至超過百萬的生物學物質，似蛋白質、核酸、多糖等。它與生命活動關系極為密切，由被認為單體的簡陋分子單位所組成。在溶液中有形成凝膠的物質。一樣把相對分子質量超過一萬的化合物稱為大分子化合物或高分子化合物。它是由許多復重的結構單元組成，一樣具有線狀結構，有的具有枝狀結構。許多具有復要生物作用的物質，似蛋白質和核酸等均屬于這類化合物。大分子蛋白質的基本組成單位或構件分子（building-block molecule）是氨基酸（amino acid，AA）。
小分子
小分子，即OCO小分子。從化學的角度上說，小分子就是分子量很小的天然化合物，通常是指分
子量小于1000道爾頓（特別小于400道爾頓小分子）的生物功能分子；從生物角度上說，小分子就是具有生物活性的小肽、寡肽、寡糖、寡核苷酸、維生素、礦物質、小分子團水、植物次生代謝產物及其降解產物似苷元、黃胴元、甙元、生物堿等；從營養角度上說，假設把蛋白質、脂肪、糖、維生素、礦物質、纖維素，稱為“首先代營養素”，小分子是營養元素的“第二代”，簡稱之為“二代營養素”。