列數字是說明方法中的一種，數字能夠更加直觀具體的反應事物的特征，而且數字描述會更加科學、準確。比如《中國石拱橋》這樣描述趙州橋：趙州橋非常雄偉，全長50.82米，兩端寬9.6米，中部略窄，寬9米。
通過以上3個數字描述，一個完整趙州橋的立體形象就呈現在我們眼前，長50.82米、寬9米、兩端寬9.6米。通過長和寬還能計算出橋的比例，而且數字精確到毫米，可見對路橋、建筑等行業工作的嚴謹態度。
列數字當沒有確切的數字時，也要估計出最接近真實數值的數字，力求準確嚴謹，有據可尋。比如，“我國捕獲過一頭四萬公斤重的鯨，約十七米長，一條舌頭就有十幾頭大肥豬那么重。”由于鯨非承重，所以用四萬公斤形容，而沒有更為具體的重量記錄，而十七米也是一個約數，因為沒有必要再把幾厘米幾毫米記錄下來，這對于十七米、四萬公斤來說是微不足道的，不影響直觀的說明效果，加上了反而會覺得是累贅。
岳禹碑高1.7米，寬1.4米。這里為什么又精確到厘米呢？因為岳禹碑高度有限，需要精確去寫，而且寫的具體還能便于計算碑文上每個字所占空間大小，更有說服力。