明長城是明朝在北部地區修筑的軍事防御工程，亦稱邊墻，明長城用材與秦長城相似，而區別于漢長城、清長城。明朝在“外邊”長城之外，修筑了“內邊”長城和“內三關”長城。
明代在軍事上抵御少數民族的侵擾，在經濟上促進了邊疆經濟開發，政治上鞏固了多民族國家的統一。而明長城是中國歷史上費時最久，工程最大，防御體系和結構最為完善的長城工程，它對明朝防御掠擾，保護國家安全和人民生產生活的安定，開發邊遠地區，保護中國與西北域外的交通聯系都起過不小的作用。它充分體現了中國古代建筑工程的高度成就和古代勞動人民的聰明才智。