氬氣最主要的用處就是它的惰性，可以保護一些容易與周圍物質發生反應的東西。雖然其他的惰性氣體也有這些特性，但是氬氣在空氣中的含量最多，也是最容易取得，因此相對就比較便宜，具有經濟效益。另外氬氣便宜的原因還有它是制造液氧和液氮的副產品，而由于它們兩個都是工業上重要的原料，生產很多，所以每年都有很多的液氬副產品。
氬可用來制所謂氬燈。氬燈里填充的是純氬氣。這種燈光度較弱，耗電量低，比信號燈便宜。
氬氣常被注入燈泡內，因為氬即使在高溫下也不會與燈絲發生化學作用，從而延長燈絲的壽命。在不銹鋼、錳、鋁、鈦和其它特種金屬電弧焊接時、鋼鐵生產時，氬也用作保護氣體。
在高溫冶煉純金屬時，常用氬以防止氧化、氮化氫化等作用。在電弧焊接不銹鋼、鎂鋁等時用作保護氣體。由于它不易導熱，也可用于充氣燈泡。