一、濕地生態系統的主要特點
1、系統的生物多樣性。
由于濕地是陸地與水體的過渡地帶，因此它同時兼具豐富的陸生和水生動植物資源，形成了其它任何單一生態系統都無法比擬的天然基因庫和獨特的生物環境，特殊的土壤和氣候提供了復雜且完備的動植物群落，它對于保護物種、維持生物多樣性具有難以替代的生態價值。
2、系統的生態脆弱性。
濕地水文、土壤、氣候相互作用，形成了濕地生態系統環境主要素。每一因素的改變，都或多或少地導致生態系統的變化，特別是水文，當它受到自然或人為活動干擾時，生態系統穩定性受到一定程度破壞，進而影響生物群落結構，改變濕地生態系統。
3、生產力高效性。
濕地生態系統同其它任何生態系統相比，初級生產力較高。據報道，濕地生態系統每年平均生產蛋白質9 g m-2，是陸地生態系統的3.5倍。
4、效益的綜合性。
濕地具有綜合效益，它既具有調蓄水源、調節氣候、凈化水質、保存物種、提供野生動物棲息地等基本生態效益，也具有為工業、農業、能源、醫療業等提供大量生產原料的經濟效益，同時還有作為物種研究和教育基地、提供旅游等社會效益。
5、生態系統的易變性。
易變性是濕地生態系統脆弱性表現的特殊形態之一，當水量減少以至干涸時，濕地生態系統演潛為陸地生態系統，當水量增加時，該系統又演化為濕地生態系統，水文決定了系統的狀態。
二、濕地生態系統的主要功能
1、生態環境的優化器
大面積的濕地,通過蒸騰作用能夠產生大量水蒸氣,不僅可以提高周圍地區空氣濕度,減少土壤水分喪失,還可誘發降雨,增加地表和地下水資源。
2、重要的物種資源庫
我國濕地分布于高原平川、丘陵、海涂多種地域,跨越寒、溫、熱多種氣候帶,生境類型多樣,生物資源十分豐富。據初步調查統計,全國內陸濕地已知的高等植物有1548種,高等動物有1500種;海岸濕地生物物種約有8200種,其中植物5000種、動物3200種。在濕地物種中,淡水魚類有770多種,鳥類300余種。特別是鳥類在我國和世界都占有重要地位。據資料反映,濕地鳥的種類約占全國的三分之一,其中有不少珍稀種。世界166種雁鴨中,我國有50種,占30%;世界15種鶴類,我國有9種,占60%,在鄱陽湖越冬的白鶴,占世界總數的95%。亞洲57種瀕危鳥類中,我國濕地內就有31種,占54%。這些物種不僅具有重要的經濟價值,還具有重要的生態價值和科學研究價值。
3、物產能源基地
廣闊多樣的濕地,蓄藏有豐富的淡水、動植物、礦產及能源等自然資源,可以為社會生產提供水產、禽蛋、蓮藕等多種食品,以及工業原材料、礦產品等。濕地水能資源豐富,可以發展水電、水運,增加電力和交能運輸能力。許多濕地自然環境獨特,風光秀麗,也不乏人文景觀,是人們旅游、度假、療養的理想佳地,發展旅游業大有可為。此外,濕地還是進行科學研究、教學實習、科普宣傳的重要場所。