溴的化學性質特別活潑，位于氯、碘之間，幾乎能與所有元素起反應，生成相應的化合物。除貴金屬外，溴能與所有金屬化合，放出大量的熱。
氧化反應：溴是強氧化劑，許多反應起因于它的強氧化性。在有水分存在時，能把二氧化硫氧化成硫酸，并生成溴化氫，在堿性介質中，氨、尿素等氮化物，被氧化產生氮氣。
溴與鎂、銀、鉛和鎳起反應，先生成溴化物外層，可以阻止進一步向內部反應，這種保護層，使鉛成為容溴的有用器具。在溴腐蝕金屬過程中，濕氣起了重要作用，原因是溴水解溴化氫和溴氫酸，在水量低于40%的情況下，可用鎳容器裝運溴素。干燥溴與鐵反應比較慢，可生成溴化鐵保護層。