中華人民共和國成立后，在鄉鎮（人民公社）一級設置一所中心小學，在各村（生產大隊）設村小。隨著老齡化加速，幼兒人口比重下降，小學生源減少，各村小開始撤并，很多地方僅保留寄宿制中心小學，使得路途遙遠的學生上學極為不便。
新中國的小學學制，廢除了民國時期的初小和高小之分，實行一貫制小學，先后有五年制和六年制小學。
我國小學學制和現狀
1、六年制
小學教育一般是六年制，分三個階段：一年級、二年級叫低年級，三年級、四年級叫中年級，五年級、六年級叫高年級。1970年初，本著“教育要革命，學制要縮短”的理念，開始將小學六年制改為五年制。1979年，又將五年制改回到六年制。
2、五年制
21世紀初，一些地區又進行試驗，實行小學五年制教育。如寧波、山東等地2006年在部分學校試行小學五年、初中四年的“五四學制”試點。濟寧等地現今也沿用“五四學制”。