地球上各地氣候不同的根本原因，是地表接受到的太陽輻射能量的不]勻性、因而產生了大氣的流動.熱錄和水分又隨著環流·地向另一地輸送，使不同地方的熱力差異趨干均勻。在對流層中，水平溫度梯度是從赤道指向兩極，如果地面狀態基本上均勻的，空氣將從赤道上空向兩極上空流動，而在地表則從兩極流同赤道，形成徑向的大環流。出于地球轉動偏向力的作用，在摩擦層以上的氣流方別不是徑向，而是緯向，使得赤道向兩極移動的氣流在緯度30°左右的上空發生輻合，引起空氣的下沉運動，形成了副熱帶高壓區，高壓區中氣流在下層發生輻散，使空氣沿著地表分別向南北方向流動。