在大道施行的時候會是怎么樣的呢?天下是人們所共有的，把品德高尚的人、有才能的人選出來，人人講求誠信，培養(yǎng)和睦氣氛。因此人們不單奉養(yǎng)自己的父母，不單撫育自己的子女，要使老年人能終其天年，中年人能為社會效力，幼童能順利地成長，使老而無妻的人、老而無夫的人、幼年喪父的孩子、老而無子的人、殘疾人都能得到供養(yǎng)。男子要有職業(yè)，女子要及時婚配。（人們）憎惡財貨被拋棄在地上的現(xiàn)象，卻不是為了獨自享用；也憎惡那種在共同勞動中不肯盡力的行為，總要不為私利而勞動。這樣一來，就不會有盜竊、造反和害人的事情發(fā)生，家家戶戶都不用關大門了，這就叫做理想社會。
說明：“大道”“大同”都屬于特殊概念：“大道”，指放之四海而皆準的道理或真理，可以有各種各樣的解釋；“大同”，指儒家的理想社會或人類社會的最高階段，也可以有種種解釋。這一類字眼是不能翻譯也是譯不好的。②有些詞語在一定語境中往往具有特殊含義，如“歸”指女子出嫁，但在“男有分，女有歸”這句話中就有了“及時婚配”的意思；“親”有親近義，但“親其親”跟“子其子”是對文，前一個“親”就有了“奉養(yǎng)”義，后一個“親”就專指父母了。文中凡能直譯的語句一概用直譯，但也有一些地方用了意譯。