古代女子十五歲就把頭發梳攏起來，挽一個髻，插上叫做笄的首飾，叫笄禮。加笄后就表示她已成年，所以女子到了成年，叫“笄(ji)年”，又稱“及笄”。
《禮·內則》：“女子……十有五年而笄”。將笄，故未及。所以是指女子十四周歲。
論年紀雖則一十四歲，身材長成，倒象十六七歲及笄的模樣。——《東周列國志》
古時還有其他表示年紀的說法。
1、襁褓：不滿周歲。
2、孩提：兩、三歲。
3、始齔：七、八歲。
4、總角：幼年的兒童，頭發上綰成小髻髻。
5、垂髫：也指兒童幼年。古時兒童未成年時，不戴帽子，頭發下垂，所以“垂髫”代稱兒童的幼年。
6、豆蔻年華：女子十三、四歲。
7、束發：男子十六歲。
8、弱冠：古代男子20歲行冠禮。所以主以“弱冠”代稱20歲。