一般的數(shù)據(jù)庫軟件都有將自己格式的數(shù)據(jù)文件轉(zhuǎn)換成文本格式文件的功能，其中一種文本格式的擴展名就是.dat。這種文本是純文本，沒有數(shù)據(jù)屬性結(jié)構(gòu)方面的信息，可以用記事本等文本工具打開。
還有可能是電子郵件發(fā)送過來的附件格式，Microsoft Outlook和Exchange Server使用了特殊的數(shù)據(jù)封裝方法在互聯(lián)網(wǎng)上發(fā)送電子郵件，這個方法叫做TNEF，是傳送中性封裝格式(Transport Neutral Encapsulation Format)的縮寫。