遼河流域總面積21.9萬平方公里，河長(zhǎng)1390公里。根據(jù)河口控制站1956到1979年資料推算，遼河多年平均流量約400立方米/秒，多年平均徑流量126億立方米，多年平均輸沙量2098萬噸。干流自然落差1200米。
遼河上游分西遼河和東遼河，東西遼河于昌圖縣的福德店匯合后稱遼河。1958年前，遼河流至盤山縣沙嶺鎮(zhèn)六間房村處出現(xiàn)分流，一支經(jīng)現(xiàn)在的大洼縣、大石橋市流入渤海，一支穿越現(xiàn)在的盤錦市雙臺(tái)子區(qū)流入渤海。