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鄉野舊夢之過大年的散文
這個題目，人民藝術家老舍先生寫過老北京過年的習俗，我們淮北這兒大抵和北京的年俗一樣，所以不敢班門弄斧，至少沒有重復的必要，諸如吃罷臘八飯，就把年來辦，二十三過小年，二十四掃房子，祭灶神，二十五六，蒸年饃，炸丸子等等都是大同小異。因此不再贅述，免得讀者膩歪。
那么，這篇回憶錄又從何說起呢，著實犯難，一則我的文學造詣遠不及那些子大家名家，二則內容相似想寫出新意更難。思忖良久后，我決定從大家們手指縫中遺漏的內容，而且是我童年記憶最深刻的幾處著筆，或許還值得一讀也。
蒸年饃
掃過房子，祭過灶神，大約臘月二十五六，就必須要蒸年饃了，因為那時主食是大饅頭，采只是打打牙祭，過年也不給咱錢。所以一大家子一個正月要吃的饅頭年饃是過年的頭等大事。那時天氣奇寒，比今年都冷得多，可謂滴水成冰，因此每家做上十個籠屜的饅頭，放到大缸里一個正月也不會霉變，只是吃到最后饃皮有些開裂罷了。蒸年饃母親是最辛苦的，首先要張羅清潔大缸，晾饃用的薄柵，所謂薄柵大抵是用黍秸稈編制的平時晾曬糧食的用具。還要刷凈幾只黃鼬大盆，把籠屜泡透洗凈。從面缸里拿出已經硬幫幫的‘’引藥頭‘’，也就是酵母快，是上次蒸饅頭時留下來，供蒸年饃用的引子。把它放到溫水里浸泡，過濾兩三遍，除去陳氣和酸味，否則一個月全家都得吃酸饅頭，所以大意不得，而且浸泡必須用溫水，不能用開水，水溫過高會殺死酵母，影響發面。母親事無巨細忙碌好這一切，凌晨二三點的光景就開始和面了，像我們家人口多，至少要和三大盆面，母親身體瘦小，但和面不遜身強力壯的男人，見她高挽袖口，一雙瘦削的手在盆里不斷翻倒著面團，直到翻透，母親常說一句話搬倒的媳婦，揉倒的面，面不和透蒸出的饅頭不好吃。三盆小麥面和面好，還要燙一盆玉米面，然后蓋上蓋子把面全部放到我們睡覺的地鋪上，用被子蓋好，做好這一切大概到凌晨五點了，看到母親辛苦總覺得心疼。可惜那時年齡小幫不上什么忙。面經過一個上午的發酵，原來平展展的盆都鼓出了面包，用手一扒，滿滿的眼兒似密密麻麻哦的蜂巢，母親判定面已經發好了，把面從盆里扒出來，用干面粉攙面，用力均勻，既要把面摻透，又不能把面揉死，碩大的面塊在母親手下翻飛，打滾，然后蓋上一塊土布，醒面。大約二十分鐘后，開始做饅頭，一個個攙好滾上面粉整齊地碼放在黍秸稈做的鍋蓋上，蓋上土布，待鍋里的水沸騰，把它們拾到籠屜里，大火頂圓氣，就是籠屜四周都冒出蒸汽來后，改小火十分鐘，母親說放爆竹，爆竹響后，母親親自揭開籠蓋兒，啊，一籠端正齊整泛著光澤的白面饅頭呈現出來，一股小麥面的香味襲來，醉了我們的心脾，對于常年以粗糧為主食的我們，望望白面饅頭著實是種誘惑，我們會迫不及待地伸手，這是母親會責備我們是饞貓，她拾起幾個饅頭用碗盛了，擺在灶頭說必須先敬灶王爺，才能吃。趁著熱和我們一口氣可以香噴噴吃上幾個。母親把饅頭一個個擺放在薄柵上晾干水氣，第二天才可以碼在大缸里，如果不晾干饅頭會霉變的，所以也不能性急。
除了蒸小麥饅頭，還要蒸一些花卷，玉米面團和團圓。花卷和玉米面團是為了補充的，往往都是大人們吃，省下白面饅頭讓孩子飽個口福，過個好年。玉米面團要用開水把面燙熟，有了粘性才可以團成面團，花卷的做法很特別，用白面搟個薄皮，把燙好的玉米面平攤上面，壓實，卷起來成一個長長的火車，之后用刀切成一寸長的卷子，整出來像老虎的面，所以我們這又叫花老虎卷。至于蒸團圓是必須的，聽這個名字你就知道蒸團圓的必要了，它象征著團團圓圓，一家人在大年初一的早上必須吃上一塊，預示和睦團圓之意。做團圓首先搟皮子，和搟面條相似，之后加上鹽巴，大料，辣椒面，小磨麻油，像卷花卷一樣卷起來，然后盤成圓盤，兩頭握起來，把搟好的更薄的面皮包裹起來，用搟面杖搟成圓形，在上面盤成過去盤扣形狀的花，上面插滿紅棗，放鍋里蒸熟，起鍋時香香甜甜，團團圓圓，都是好兆頭。另外還要蒸大棗饅頭，金錢饅頭，誰吃到誰有福氣。
蒸饅頭過程中也有不順利的時候，有時一個籠屜里竟有幾個死面團，硬而黑，著實扎眼，這是母親說一定是過去的親人顯靈，來要東西的，一定要禱告一番，放一掛鞭炮，第二鍋這個現象就會消失，我們都感到神奇，也不得不敬畏起來，遵守母親的告誡上灶莫開言，不敢隨便說話了。現在想起蒸年饃的情景，那特有的地鍋饅頭香似乎又在鼻子尖縈繞。現在很少聞到這股香味了。
上面聊過蒸年饃，這是那時過年最為重要的事情了，民以食為天嘛，有了主食過年不會心慌，即使沒有多少菜肴，總不至于餓肚子。
蒸好年饃，年也就到了，無非是吃吃喝喝玩玩，走親訪友，勞碌一年的人們就這半個月得以清閑，不用下地，不用四處奔波，守著一家人，享受年的團圓美滿時光。在我的記憶里全家人圍著火爐熬歲的除夕夜最為深刻。那個年代是沒有電視機可看，更別說春晚了，也就是一家老少圍著紅通通暖洋洋的爐火磕著瓜子，剝著花生，吃著母親做的紅芋糖及粘成的米花團，當然還有油炸的諸如螞蚱腿，脆葉子，這都是淮北的土叫法，大致就是些油炸的面食而已。我們孩子熬歲守夜不是沖著能長壽百歲的，都是沖著難得如此多的美味零食的。晚飯后，母親用饃簍或托盤把上述美食一點點裝好，端出來，我們便瘋搶起來，母親也不會責備，任我們吃，吃完了再取一些添上，母親說只要愿意守歲管夠，我想是母親為一家人平平安安的心愿吧。一時間清脆的聲音想成一片，我覺得那是最美妙的音樂，這個時間也是我們最快樂的時候，父親抽著老煙袋鍋子，慈祥的看著我們，他很少吃這些零食，可能要節省下來給我們吃吧。父親是老三屆高中畢業生，平時農閑時喜歡看書，所以他能說整套的書，四大名著我都是聽父親講述后，我才有了興趣，設法找來讀，可以說我這點文學的愛好都得益于父親。父親講書有個特點，喜歡賣關子，長長吊足我們的胃口才開講，講到關鍵處，他總會停下來抽煙，這把我們急壞了，于是我們就猜下面的故事情節，父親總是搖頭，這樣他吸了一袋煙后，才在我們無限期待中接著講述。除了聽父親講書，更多的是嘮家常，說說親戚朋友的事情，零食吃完一波又一波，夜闌語聲絕，我們的話越來越少，有一句沒一句地應著，眼皮開始打架，母親看我們實在撐不住了，就吩咐我們洗臉洗腳，小時候的我們最不愿意洗臉，更不要說洗腳了，這時母親會很嚴肅地說，年三十，洗美人，可以洗去一年的晦氣，每人必須洗，于是我們按順序一個個洗臉洗腳，水熱熱乎乎的，別說挺舒服的，比平時舒服的多，可能是過年的緣故吧！年齡小的弟弟沒洗完就趴在母親肩頭睡著了。我們紛紛沉沉地睡去，留下一爐子紅紅的炭火。
臨睡覺前母親囑咐我們初一早晨不準讓大人喊床，能自己起床的可以博弈一個好彩頭。我們往往是起不來的，雖然屋外是震天的爆竹聲？直到母親下好水餃喊我們幾遍才從鼾夢中醒來，此時太陽已經爬上了窗戶。
不知怎么的，現在開著空調看著春晚節目也不能熬夜這么晚，而童年簡陋的熬夜守歲卻越來越清晰，讓我回味，那紅通通的爐火一直溫暖我的心胸。
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