中國青年報 2002-10-17 張雙武
有關資料表明，自1998年教育部批準清華大學等4所高校開展現代遠程高等教育試點以來，目前獲準開展現代遠程高等教育的院校已達67所。國家已投入資金3.6億元，社會資金達10.7億元。但歷經三四年的發展，網絡教育給人的總體印象，無論從社會效果還是從整個產業的發展來看，都未能達到預期的目的。
據中國青年報教育科技版10月14日報道，10月12日，教育部副部長周濟在長沙透露，我國的網絡學院從明年起將停止招收全日制學生。因為網絡教育本來應定位在繼續教育上，但實際上變了味。許多網絡學院正在搞變相的全日制教育，變相的雙軌制。
這兩個結論與筆者在采訪時了解到的目前網絡教育的現狀基本吻合。
先說第一個問題：網絡教育未能達到預期目的。
長期以來，我國能接受高等教育的人口比例始終不高，盡管近年來各大學紛紛采取了擴招的舉措，但對于我們這個擁有13億人口的大國來說，仍不能滿足人們接受高等教育的需求。而網絡教育有可能成為讓更多的人接受優質教育的途徑之一。因為網絡大學在理論上能使著名學者的講課不再受所在高校、地區或國家的限制，可以大大提高辦學質量和教育水平。這是開設網絡教育的預期目的之一。
但在實際操作過程中，由于目前網絡教學基礎設施方面如計算機普及率偏低，網絡傳輸速度慢，上網費用過于昂貴，致使教學雙向交互信息嚴重不對稱，從而制約了網絡教學的發展。另外，由于全社會還沒有形成濃厚的接受網絡教育的氛圍，偏高的網絡教育收費和偏低的消費能力之間存在矛盾。加上因為缺乏相應的激勵機制，部分從事網絡教育的教師對課程建設的投入力量不夠，教學方式呆板，因而使其吸引力不足。因此使網絡教育這一在國外被稱為“第三代遠程教育”的教學方式受到了質疑。
再說第二個問題：許多網絡學院正在搞變相的全日制教育。
據調查，在網絡教育學院的辦學模式上，很多高校將網絡教育學院作為獨立設置的機構，主要是面向社會提供高等學歷教育。試點高校自1999年以來已開設覆蓋8個學科門類的50多個網絡教育專業。目前，接受網絡教育的大部分學生的學習方式與學習能力是通過傳統教育模式培養的，只有部分高校允許彈性學制。
全國政協委員游清泉說，網絡學院的招生計劃沒有顯示出遠程教育的特色，而是成為全日制招生計劃的補充。不少試點高校只是流于遠程教育的形式，其教學計劃、內容、形式和教材選用都與全日制面授教學沒有本質差別和改進，而學費卻是全日制的兩倍。
基于以上兩個結論，筆者認為，網絡教育亟待定出標準，未來的中國遠程教育將只是在職人員的一種繼續教育，因為對于全日制高中起點的學生來說，他們各方面的能力水平還不能夠和現代的網絡教育相適應。
據報道，中國人民大學網絡教育學院常務副院長顧宗連認為，現在網絡教育很火爆并不準確，媒體有炒作之嫌。他說，大多數網絡教育學院在以正常速度發展，網絡教育尚處于試驗階段，很多人還在觀望。此外，網絡教育的收費也不低，人們會考慮學習成本。
北京外國語大學網絡教育學院常務副院長顧曰國則認為，國內目前并沒有真正意義上的網絡教育，各網絡教育學院尚處在由網上學習向網絡教育過渡的階段。
筆者認為，品牌化和規模化將是我國網絡教育發展的必然趨勢，與之相適應，當前亟待構建網絡教學服務支持體系、質量保障和評估體系、課程資源體系等，并完善相關的網絡教育法規與制度環境。只有如此，才能使起步不久的我國網絡教育以其獨特的優越性成為新世紀高等教育市場的新生力量。
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