吳敬梓的《儒林外史》是我國著名的長篇諷刺小說。作家一破常例“掃蕩名士美人之局”（1），“乃秉公心，指謫時(shí)弊”（2），它通過生動的藝術(shù)形象，“窮極文士情態(tài)”（3），從一個(gè)側(cè)面再現(xiàn)了明清時(shí)期社會生活的真實(shí)。它不僅以最多的篇幅、最著力的刻畫來表現(xiàn)封建文士的生活和精神狀態(tài)，描繪了杜少卿、荊元、虞育德、莊紹光、周進(jìn)、范進(jìn)、匡超人等正反“儒林”人物；還無情地揭露、鞭撻了貪酷昏庸的官吏和橫行鄉(xiāng)里的土豪，勾勒出了張鄉(xiāng)紳、王惠、嚴(yán)貢生、方鹽商等社會毒瘤的丑態(tài)；而且，那辛辣尖刻的諷刺筆觸也沒有輕饒那些趨炎附勢的市儈，惟妙惟肖地塑造了胡屠戶、梅玖、王德、王仁等一類可笑、可憎、可鄙的勢利人物形象，從而豐富了我國文學(xué)人物的畫廊。后類人物中，又尤以胡屠戶的形象最為生動、活脫、豐滿、逼真，極盡“藝術(shù)的真實(shí)”，堪稱是一個(gè)具有較高價(jià)值的典型形象。本文僅就這一人物形象的性格特征、社會意義談?wù)勔还苤姟?nbsp;
（一）
胡屠戶是吳敬梓在《儒林外史》第三回中塑造“腐儒”范進(jìn)的同時(shí)，用心刻畫的一個(gè)重要人物。他雖作為陪襯人物在小說中出現(xiàn)，而且出場時(shí)間不長，次數(shù)不多，但卻是一個(gè)不可不注意的人物。這不僅是因?yàn)槊鑼懞缿暨@個(gè)人物的篇幅集中，刻畫得細(xì)致入微，逼真得惟妙惟肖，活脫得呼之欲出，給讀者留下的印象深刻，還主要是由于胡屠戶所處的社會地位及其生活環(huán)境的特點(diǎn)，對深化作品主題起了不可忽視的作用。
胡屠戶是一個(gè)自食其力的勞動者。他五更鼓就往集上去買豬，“一天殺一個(gè)豬還賺不得錢把銀子”，即使雇過“燒湯的二漢”，也只能站在市井細(xì)民的行列中，算不上剝削階級分子。但由于受封建傳統(tǒng)思想的毒害和八股科舉制度的惡劣影響，他的市儈習(xí)氣極為嚴(yán)重。如果說周進(jìn)、范進(jìn)是受八股科舉制度毒害最深的封建“腐儒”的典型，那么，胡屠戶則是拜倒在“功名富貴”之下的趨炎附勢的市儈典型。試析胡屠戶以勢利為核心的市儈性格，主要表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：
其一，胡屠戶有一雙欺貧愛富的“勢利眼”。范進(jìn)熱衷于科舉，考了二十多次方中個(gè)秀才，這只是仕途的起步，還沒有從根本上改變其窮愁潦倒、遭人踐踏的社會地位。這時(shí)的丈人胡屠戶雖提著“一副大腸和一瓶酒”來賀他，口里卻罵范進(jìn)是“現(xiàn)世寶窮鬼”，并數(shù)說了一大通“教導(dǎo)”女婿要明白經(jīng)濟(jì)世務(wù)的話。這與其說是來祝賀，倒不如說是來訓(xùn)斥的。鄉(xiāng)試前，范進(jìn)找丈人商量盤費(fèi)的事，又被胡屠戶“一口啐在臉上”，罵他生得“尖嘴猴腮”，去參加鄉(xiāng)試是“癩蛤蟆想吃天鵝肉”，一頓夾七夾八，直罵得范進(jìn)摸門不著，盤費(fèi)也分文沒給。可是，當(dāng)范進(jìn)中舉后，胡屠戶卻一反常態(tài)，立刻大方地帶著“七八斤肉、四五千錢”去賀喜，還在眾鄰居面前夸：“我的這個(gè)賢婿，才學(xué)又高，品貌又好。”一會兒喊：“賢婿”，一會兒叫“老爺”，親熱無比。時(shí)隔不久，前后胡屠戶卻判若兩人。
其二，胡屠戶是一個(gè)欺民怕官的“可憐蟲”。在胡屠戶的勢利眼里：萬般皆下品，唯有做官高。他曾教導(dǎo)范進(jìn)處世之道：“若是家門口這些做田的、扒糞的，不過是平頭百姓，你若同他拱手作揖，平起平坐，這就是壞了學(xué)校規(guī)矩，連我臉上都無光了。”胡屠戶不僅如此岐視“平頭百姓”，而且對白衣秀才的女婿也沒有少輕視，這是因?yàn)樾悴乓彩瞧矫裰省？墒牵坏┡鲟l(xiāng)試中舉后，這個(gè)把女婿“罵了一個(gè)狗血噴頭”都不怕嘴歪的胡屠戶，為救治女婿的“痰迷病”而狠心打了“舉人老爺”--范進(jìn)的一個(gè)嘴巴，卻反倒害怕起來，慌得連聲賠小心，打了人的那只手也不覺“隱隱的疼將起來”。那個(gè)年代，中了“舉人”，在世俗的眼中，便成了天上的“文曲星”，就可以做官當(dāng)“老爺”了。難怪胡屠戶心里懊惱不已：“果然天上文曲星是打不得的，而今菩薩計(jì)較起來了。”甚至害怕得到了“想一想，疼地更狠了”的可笑程度。當(dāng)“舉人出身，做過一任知縣”的張鄉(xiāng)紳的轎子到了范家門口時(shí)，“胡屠戶躲進(jìn)女兒房里，不敢出來，．．．．．．直到張鄉(xiāng)紳上了轎，才敢走出堂屋來。”這個(gè)自視比“平頭百姓”高一等的胡屠戶怕官竟怕得成了一個(gè)“可憐蟲”。
其三，胡屠戶又是一個(gè)自私虛偽，嗜錢如命的“財(cái)迷鬼”。當(dāng)范進(jìn)把張鄉(xiāng)紳送來的銀子包了兩錠遞與丈人時(shí)，“屠戶把銀子攥在手里緊緊的”，好象將被別人搶了去似的，卻又要假意推辭一番，“把拳頭（筆者注：不是伸開手）拿過來道：‘這個(gè)你且收著，我原是賀你的，怎好又拿了回去。’”可是，胡屠戶沒等女婿把話說完，便“連忙把拳頭縮了回去”，并說：“如今拿了銀子家去罵這死砍頭短命的奴才！”分明是胡屠戶愛財(cái)如命，卻說是拿了銀子回去教訓(xùn)兒子去，以自欺欺人之談，來自圓其說。寥寥數(shù)筆，一副虛偽貪婪的“財(cái)迷鬼”神態(tài)躍然紙上。
其四，胡屠戶還是一個(gè)吹牛拍馬、阿諛奉承的“哈叭狗”。正是這個(gè)“我自倒運(yùn)”，后悔不該把女兒嫁給范進(jìn)的胡屠戶，在范進(jìn)中舉后卻吹牛說：“我小老這一雙眼睛，卻是認(rèn)得人的。”也就是說他料定范進(jìn)會做“老爺”，才把女兒嫁給他。也是這個(gè)罵范進(jìn)“尖嘴猴腮”，根本不配與“城里張府上那些老爺”相比的胡屠戶，在范進(jìn)中舉后，卻夸他的這個(gè)賢婿“就是城里頭張府、周府這些老爺，也沒有我女婿這樣一個(gè)體面的相貌。”為了奉承當(dāng)了“老爺”的“賢婿”，胡屠戶竟自己打起自己的嘴巴來了。為了討好“賢婿老爺”，胡屠戶還向女兒丑表功：“我早上拿了錢來，你那該死瘟的兄弟還不肯。”為了拍“賢婿老爺”的馬屁，胡屠戶竟把兒子作了下飯的菜。更令人作嘔的是：胡屠戶見女婿中舉后因痰迷心竅，衣裳后襟在地上滾皺了許多時(shí)，竟“一路低著頭替他扯了幾十回。”（筆者注：不是罵，不是不扯，也不是只扯了一兩回）。到了范家門口，胡屠戶高聲叫道：“老爺回府了！”在胡屠戶眼里，此時(shí)的范進(jìn)已不是“尖嘴猴腮”的“現(xiàn)世寶”。而是老爺了；范家的茅草屋也成“府”了。這哪里是丈人體貼女婿，這是狗在主人面前搖尾，奴才在向主子獻(xiàn)媚。其“哈叭狗”式的丑態(tài)，表演得真是淋漓盡致，令人厭惡已極。
總之，吳敬梓筆下的胡屠戶是一個(gè)兼?zhèn)淞恕皠堇邸薄ⅰ翱蓱z蟲”、“財(cái)迷鬼”、“哈叭狗”等多種性格特征的庸俗卑鄙、趨炎附勢、前倨后恭的典型市儈形象。而這類令人齒冷的勢利小人，在當(dāng)時(shí)社會的蕓蕓眾生之中隨處可見。也許，這就是我們的諷刺大師不肯放過，要狠加筆伐，以警后世的個(gè)中原由吧。
（二）
吳敬梓諷刺的矛頭雖然總是直接落在某一個(gè)人的身上，但體現(xiàn)在個(gè)人身上的罪惡，歸根到底是社會的產(chǎn)物。魯迅說得好：“非傾向于社會的諷刺，即墜入傳統(tǒng)的‘說笑話’和‘討便宜’。”（4）胡屠戶是吳敬梓辛辣嘲諷的一個(gè)市民階層中的市儈典型，作家把筆鋒指向市民階層，鞭撻了他們身上的某些自私、卑賤、勢利、落后的思想和行為，從一個(gè)角落的陰暗處入手，揭露了封建統(tǒng)治階段的罪惡，其社會意義不可低估。
首先，“勢利”的胡屠戶是整個(gè)“勢利”社會的縮影。胡屠戶形象的塑造，揭示了八股科舉制度下人與人關(guān)系的庸俗、卑鄙。《孝經(jīng)》上說“顯親揚(yáng)名”才是大孝。在八股科舉制度下，只有獲得了“科名”，中了“舉業(yè)”，才能榮華富貴，光宗耀祖。“顯親揚(yáng)名”便是封建文士所向往的最終目的。象周進(jìn)、范進(jìn)們便代表這樣一種普遍的社會心理和生活態(tài)度。“統(tǒng)治階級的思想在每一時(shí)代都是占統(tǒng)治地位的思想。”（5）胡屠戶以及他那個(gè)市民階層的人們也不例外。在他們眼里，誰能獲得“功名富貴”，誰就有出息，就會受到社會的尊敬。反之，誰就是“尖嘴猴腮”、不屑一顧的“癩蛤蟆”，就會遭到世人的鄙視。可不是嗎？范進(jìn)參加鄉(xiāng)試時(shí)，“家里已是餓了兩三天”，眾鄰居有誰去過問呢？可是，當(dāng)范進(jìn)中舉，報(bào)錄人把錄取的喜報(bào)送到屋時(shí)，“鄰居都來了，擠著看”，這不單是看熱鬧，而是為了捧場。看，鄰居們紛紛爭著把“蛋、酒、米、雞”等食物送來了，又是請報(bào)錄人吃酒，又是商議如何救“范老爺”。當(dāng)范進(jìn)昏倒在地時(shí)，“眾鄰居一齊上前，替他抹胸口，捶背心，舞了半日。”這哪里是一般的救人，分明是諂媚奉承，殷勤作態(tài)。不僅鄰居們?nèi)绱耍B“一向有失親近”的張鄉(xiāng)紳也送來了“五十兩”白花花的銀子和“三進(jìn)三間”的房子。這不只范進(jìn)中舉后是如此，范進(jìn)的恩師周進(jìn)高中之時(shí)，“不是親的也來認(rèn)親，不相與的也來認(rèn)與”，不也是如此嗎？可見整個(gè)社會都是如此。“姑老爺今非昔比，少不得有人把銀子送上門來給他用。”原來，中了“舉人”便能擠身于上流社會的行列。上可中進(jìn)士，下能交官府，也能直接做官，自然會有人來巴結(jié)奉承。胡屠戶真是一語破的，道出了當(dāng)時(shí)社會人與人關(guān)系的“真諦”。
其次，透過胡屠戶的眼睛，看到了封建專制主義制度的腐朽、黑暗。在八股科舉制度下，“功名富貴”有它特定的含義。所謂“功名”，就是靠科第取得官職。所謂“富貴”，就是在經(jīng)濟(jì)上“富”，在政治上“貴”。封建社會里“功名”與“富貴”是緊密相連的。而獲取“富貴”的最主要途徑是靠做官。做了官就有權(quán)勢，有了權(quán)勢便可弄得錢財(cái)，既富且貴。胡屠戶眼里的張鄉(xiāng)紳，“做了一任知縣”就是“萬貫家私”。還說張鄉(xiāng)坤“他家里的銀子，說起來比皇帝家還多些哩！”這雖然是夸大其詞，但張鄉(xiāng)紳大富大貴的事實(shí)是不可否認(rèn)的。其大富大貴的原因是在哪里呢？讀者從張鄉(xiāng)紳操縱佃戶敲榨僧官的錢財(cái)所用的手段（見《儒林外史》第四回，以下回目均見本書），從王惠剛上任就念念不忘“三年清知府，十萬雪花銀”一事（第八回），便可悟出其中的奧妙：當(dāng)官之所以能發(fā)財(cái)，是封建統(tǒng)治者依仗權(quán)勢，利用受賄貪污、巧取豪奪等手段剝削勞動人民的結(jié)果。歷史的事實(shí)也證明了這一點(diǎn)。“乾隆以來官場貪污成風(fēng)。乾隆帝本人喜歡臣下奉承和貢獻(xiàn)，因而造成一個(gè)大貪污者和珅。和珅歷任大學(xué)士、尚書、軍機(jī)大臣等要職，賣官鬻爵，招權(quán)納賄，積起一筆巨大的家私。乾隆帝死，嘉慶帝抄了和珅的家，將其財(cái)產(chǎn)共編為一百零九號，已估價(jià)的二十六號，共值銀二億二千余萬兩，未估價(jià)的八十三號不知凡幾。在這種貪污的風(fēng)氣下，從乾隆到嘉慶，在全國不斷地發(fā)生大的貪污案件。”（6）大臣是貪污者,皇帝自己更腐化，“乾隆帝六次南巡，完全是為的玩樂，沿途掠?jì)D女，置離宮，真是竭盡東南千百萬人民之財(cái)富，以供統(tǒng)治者一人之享受。”（7）乾隆后期已完全腐化了。和珅貪污案發(fā)案之時(shí)，吳敬梓早已不在人世，當(dāng)然不得而知，也不可能知道乾隆嘉慶時(shí)統(tǒng)治階級已經(jīng)完全腐化了的史實(shí)，更不可能在他的作品中披露出來。但難能可貴的是，作家正是在史學(xué)家們所贊譽(yù)的“乾隆盛世”的前期，卻通過胡屠戶的眼睛，透視出了當(dāng)時(shí)社會腐敗、黑暗的現(xiàn)實(shí)。
再次，胡屠戶形象的塑造，揭露了封建統(tǒng)治者兇殘的本質(zhì)，反映了階級矛盾的尖銳對立。胡屠戶是一個(gè)被封建專制制度扭曲得極其顯著的市儈形象，他“欺民怕官”的性格，是在他所生活的特定社會環(huán)境中養(yǎng)成的。從他多次提到張鄉(xiāng)紳的語氣中，可以知道張鄉(xiāng)紳是他所崇拜的人物。然而，正當(dāng)張鄉(xiāng)紳到他女婿家門口將要進(jìn)屋時(shí)，他卻害怕得躲了起來。這是為什么呢？胡屠戶沒有明說，作家從側(cè)面告訴了讀者：從湯知縣依照張鄉(xiāng)紳的鬼主意，僅為用“五十斤牛肉”行賄的事，而害死了一個(gè)回民老師傅的事情（第四回）。讀者可看出封建統(tǒng)治者的陰險(xiǎn)狠毒。從王太守一上任，來不及干別的，先就“釘了一把頭號庫戥，把六房書辦都傳進(jìn)來，問明了各項(xiàng)內(nèi)的余剩，不許欺隱，都派入官；三日五日一比，用的頭號板子，把兩根板子拿到內(nèi)衙上秤，較了一輕一重，都寫了暗號在上面；出來坐堂之時(shí)，吩咐叫用大板，．．．．．．這些衙役百姓，一個(gè)個(gè)被他打得魂飛魄散。合城的人無一個(gè)不知道太守的厲害，睡夢里也是怕的。”（第八回）從這一段描寫中，讀者看到了封建統(tǒng)治階級對勞動人民的野蠻、殘酷。在封建專制主義血腥統(tǒng)治下，怕官者絕非胡屠戶與“合城的人”，勞動人民普遍都存在著“怕官”心理，只是程度不同罷了。究其原因：一方面是受統(tǒng)治階級封建思想意識的毒害；另一方面是懾于封建統(tǒng)治者的淫威。這種“病態(tài)心理”是封建統(tǒng)治階級留在被統(tǒng)治階級心靈上的“創(chuàng)傷”。所以胡屠戶怕張鄉(xiāng)紳“躲到女兒房里，不敢出來”；“合城的人”怕王太守“睡夢里也是怕的”，這毫不夸張地揭露了封建統(tǒng)治者兇殘的本性。正是這種“創(chuàng)傷”的潰爛、發(fā)展，使階級矛盾日益尖銳，以致“官逼民反”，才把那個(gè)腐朽的統(tǒng)治階級推翻的。
最后，胡屠戶前倨后恭、趨炎附勢的市儈形象是社會生活的一面鏡子。只要階級沒有消亡，等級制度沒有消滅，貧富差距沒有縮小，平等理念沒有建立借用它就可以照出形形色色的市儈人物的嘴臉，從而體察到人情之冷暖、世態(tài)之炎涼，其社會意義的長期性真可謂不言而喻。清末作家李寶嘉在著名譴責(zé)小說《官場現(xiàn)形記》中刻畫了這樣一個(gè)官場人物--文制臺大人。這大人曾立下一個(gè)規(guī)矩：凡是他吃飯的時(shí)候，無論什么客來，都不準(zhǔn)手下人通報(bào)他。一天，剛好有一個(gè)“洋大人”在他吃飯的時(shí)候來訪。巡捕很為難，不得已通報(bào)一聲“有客來拜”。大膽的奴才，竟敢壞了大人的規(guī)矩！制臺大人當(dāng)然非常惱怒，劈臉打了巡捕一個(gè)耳刮子，還踢了一腳。可是，當(dāng)聽到巡捕說來客是“洋人”時(shí)，制臺大人“不知為何，頓時(shí)氣焰矮了大半截，怔在那里半天”。待醒悟過來后，又給了巡捕一個(gè)耳刮子，外加一腳，斥責(zé)巡捕通報(bào)遲了。書中接著寫道：“制臺送客回來，連要了幾把手巾，把臉上、身上擦了好幾把，說道‘我可被他駭?shù)梦乙簧泶蠛沽耍 ㄖ螅职蜒膊丁⑻柗拷y(tǒng)通叫上來，吩咐道：‘我吃著飯，不準(zhǔn)你們來打岔，原說的是中國人。至于外國人，無論什么時(shí)候，就是半夜里睡了覺，亦得喊醒了我以后凡是洋人來拜，隨到隨請！記著！’”李寶嘉筆下的文制臺大人，對中國人盛氣凌人不可一世，在洋人面前卻奴顏婢膝、低三下四，一副“洋奴”相。其性格特征，頗像吳敬梓筆下的胡屠戶，那是“清末的胡屠戶”。筆者這樣稱呼，制臺大人和疑似制臺大人們是不會答應(yīng)的，他們與胡屠戶怎么能相提并論呢？是的，歷史的車輪滾滾向前，年代不同了。然而，即使在時(shí)代不同的今天，只要你留心一下社會生活的現(xiàn)實(shí)，大概不難發(fā)現(xiàn)某些“當(dāng)代胡屠戶”的尊容，這也許是“典型人物”的不朽性吧？
應(yīng)該指出的是：表現(xiàn)在胡屠戶身上的“勢利”，作為社會的精神“癰疽”，它是封建專制社會的必然產(chǎn)物。隨著新中國的建立及社會的進(jìn)步和變革，這種“癰疽”理應(yīng)得以逐步醫(yī)治。但是，由于統(tǒng)治中國兩千多年的封建思想意識根深蒂固，不可能在短期內(nèi)清除干凈，且貪腐黑惡、貧富懸殊又助長了各種腐朽思想意識的抬頭，致使附著于“癰疽”之上的細(xì)菌在迅猛滋長，正在腐蝕著人們的靈魂。因此，評價(jià)胡屠戶的形象及其社會意義不是突發(fā)奇想、心血來潮，也不是毫無現(xiàn)實(shí)意義的。
筆者說明：引文未注明出處者均見《儒林外史》第三回。
注釋：
（1）轉(zhuǎn)引自李漢秋、石曉林《論[儒林外史]的批判現(xiàn)實(shí)主義特色》。
(2)魯迅《中國小說史略》第二十三篇。
(3)見程晉芳《文木先生傳》。
(4)轉(zhuǎn)引自《中國文學(xué)史》第1101頁。
（5）馬克、恩格斯《德意志意識形態(tài)》（《馬克思、恩格斯選集》第一卷第52頁）。
（6）、（7）中央電大教材《中國古代史綱》（下）第382、381頁。
追憶
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