紂王暴君之謎
商代最后一個國王紂王在史書的描繪中是個殘暴荒淫至極的人，歷代都將他作為反面教材。很多人認為商朝的滅亡，完全與商紂的殘暴有著因果關系。不過有觀點認為商紂的殘暴有很多是不存在的。相反他對中華民族社會和文化的發展有過巨大的貢獻。果真是如此嗎?
商朝最后一個國王是紂王，史書稱他非常殘暴，商紂王終日飲酒作樂，荒淫無度，他強迫成千上萬的奴隸，花了長達7年時間，在都城朝歌(今河南省淇縣)建了一座周長3公里、高達千尺的鹿臺。鹿臺上樓觀巍峨，亭閣秀麗，傳說比夏桀的瑤臺還要闊氣。他還特別喜歡吃肉喝酒，便學著當年夏桀的樣子，在宮院中挖了個大池子，里面灌滿了酒。這個酒池很大，據說可以行船。又在池邊的林木上掛上肉塊，稱作“肉林”。紂王和王公貴族們在“酒池肉林”中盡情享受。對廣大的平民百姓，卻實行殘暴的統治，稍有冒犯便施之以酷刑，百姓們的生活真是苦不堪言!
商紂王這樣荒淫殘暴，很多正直的人都規勸他。他有個大臣叫梅伯，對商王朝的存亡很擔憂，就向商紂王進忠言，可紂王不但聽不進去，還把梅伯施于炮烙酷刑。紂王的叔父比干也好言勸說，他卻說：“我聽別人說你是個圣人，長著7個心眼，今天我要把你的心挖出來，看個明白!”就這樣一個忠心耿耿的大臣慘遭殺害了。這樣一來，其他的人再也不敢規勸紂王了。
商朝的天下被紂王搞得烏七八糟，再也維持不下去了。這時候，周武王在姜太公的協助下率領大軍來到了黃河南岸的孟津(今河南孟津縣東北)。消息傳開，鄰近部族首領們也紛紛前來助威。武王面對滔?舀的黃河，對周軍將士和各部族的首領們說道：“我的祖先對上天是有功德的，因此一卜天，天就命令先王滅掉殷商，拯救萬民。先王不幸早逝，歸天前將重任托付于我。你們要全力協助，完成先祖的功業啊!”說罷下令渡河，頓時千舟爭渡，浪花飛濺。不料周軍剛渡到對岸，武王又下令回來。不僅那些前來助戰的部族首領們感到納悶，就連周軍武士們也摸不著頭腦。
原來，這武王很有心計，他想，商國內部雖然腐敗，但到底是個控制著眾多諸侯國的大國，只靠周軍難以取勝。他今天率兵來到孟津，一是進行一次渡河演習，二是借此機會，探探眾諸侯國的虛實。他看了一下，發現周軍渡河還可以，而前來助威的侯國首領們，有的帶來了參戰的隊伍，有的只是來觀觀陣勢而已。周武王認為時機還不夠成熟，沒有馬上出兵。回去后，周武王一方面擴充軍隊，準備糧草，另一方面又派出探子，去探聽情況。那商紂王本來聽說周武王率軍打來，一陣驚慌，正準備組織隊伍迎戰，卻見周軍不戰自退，以為周武王膽小，不敢與他抗衡。于是洋洋得意，繼續過著花天酒地的生活。
過了一段時間，周國派出的探子相繼回來把商國的情況一一介紹給武王。周武王看到時機基本成熟，決定進攻商國。
第二年春天，周武王出動了300輛兵車，3000名勇猛的先鋒，4500名土兵，又會集各部落和小國的支援部隊，浩浩蕩蕩地從孟津向商朝的首都朝歌進發。這支討伐大軍士氣旺盛，一路上沒有遇到多大的抵抗，就到了離朝歌只有70里路的牧野(現河南省汲縣北)。
在牧野，周武王正式豎起伐紂大旗，當眾誓師。他站在高高的王車上，大聲說道：“尊敬的友邦國君、諸位官員和所有遠征的將士們，舉起你們的戈，拿起你們的盾，握好你們的矛，為討伐暴君，我們現在就要誓師了!暴君紂王聽信讒言，敗壞朝綱，殘害忠良，荼毒百姓，現在，我遵照上天的旨意來討伐商紂了。所有參戰的將士們，你們要勇猛向前，但不要殺害那些前來投降的人，以便使這些人為我們效勞。勇敢的將士們，作戰有功的，將會得到獎賞；如果有誰不努力作戰，我就要把他殺掉!”誓師完畢，就揮動旗幟，驅動兵車，向商軍進攻。
這時候，商紂王正帶著他的寵妃和一幫大臣，在鹿臺上欣賞歌舞，喝酒吃肉。手下的人把周軍進攻的消息告訴紂王，他這才散了酒席，召集大臣們商量如何應戰。商朝的軍隊當時正在東南地區對付少數民族，一時抽不回來，紂王只好下令把大批奴隸和俘虜編人軍隊，一共70萬人，然后就向牧野進發。著名的牧野之戰爆發了。
牧野之戰是一場空前規模的激戰。論人數，周武王的討伐大軍遠遠少于商紂王的部隊，可是論士氣，周武王的伐紂大軍同仇敵愾，暗下決心一定要把商紂王推翻。
大戰開始了，周軍隊伍像一排巨浪，壓向商軍，一場廝殺即將展開。就在這緊要關頭，商軍前排的兵士們突然掉轉矛頭，朝后排沖去。原來這些都是奴隸和俘虜，他們早就恨透了殷紂王，那里肯替他賣命。商軍前排倒戈，隊伍頓時大亂，土崩瓦解。
商紂王正在朝歌城中等待勝利的消息，突然傳報，商軍大敗，周軍正向朝歌涌來。商紂王聞訊大驚，知道自己的末日到了，他不想讓周軍得到他的鹿臺和珍寶，于是命人把王宮里的珍寶全部搬到鹿臺上，自己用綾羅纏身，躺在珍寶中，點了一把火，結束了自己的生命。
周武王帶著伐紂大軍沖進朝歌。朝歌的老百姓早已燒好了開水煮好了飯，迎接周武王的軍隊。周武王一進城，百姓齊聲歡呼，感謝他從商紂王的暴政底下解救了他們。
當武王來到鹿臺時，不禁大吃一驚，鹿臺上的瓊樓玉閣已成一片瓦礫，未燃盡的巨梁大柱還冒著縷縷青煙。武王斷定，商紂一定畏罪自焚了。不一會兒，武士們果然在灰燼中找到一具尸體。由于尸體四周堆著許多不易燃燒的珠寶玉器，所以尸體的相貌還依稀可辨，果然是商紂。武王怒不可遏，朝著商紂的尸體連射三箭，然后用青銅大斧將頭顱砍下，懸掛在大旗桿頂上。周武王莊嚴地宣告伐紂戰爭勝利結束，商朝已經滅亡。
上述觀點，從《史記》以來的主要史書都是這樣敘述的，今天在眾多史學家編寫的歷史書和教材中都加以詳細的引用。不過也有人提出了不同的看法，孔子的學生子貢就對史書的寫法表示出了懷疑，他認為商紂的罪行并不像史書上說的那樣嚴重，后人大多把當時最惡毒的事情全部堆到了他的頭上。清朝有個學者叫李慈銘，他認為殺比干、囚箕子、寵妲己之類的行為，歷史上哪個皇帝沒有?他的這些事情，比起后代的暴君，根本算不上什么。解放前著名學者顧頡剛曾編寫了《紂惡七十事發生的次第》，對后人認為的商紂暴行一一進行考證，最后他得出的觀點認為這些商紂的罪惡其實是后人層層積累所致，時間越后，堆在商紂頭上的罪行就越多，但越不可信。1960年，郭沫若在《新建設》上發表文章，公開為商紂翻案，他認為紂王是一個很有才能的人，對民族發展做了許多好事，對古代中國的統一，有不少功勞。他曾經平定東夷，所開拓的淮河流域和長江流域，為宋、楚、徐等國家承繼著同一文化在南方的發展創造了條件。可以說，中國的統一是紂王開其端，而秦始皇收其果。這種觀點得到了一些學者的贊同。更有學者指出，戰國秦漢之際的一些人，將夏桀的惡行附會到商紂王的身上，因此越傳越詳。
反對這種觀點者認為商紂是沒有任何地方可以肯定的。東夷和夏民族早有關系，并不始于紂，而是始于帝乙。至于長江流域的一些部族和國家在當時已有很高的文化，決非是商紂伐了東夷以后才開拓出來的。從周朝人的文告里，可以看到紂所以亡國的原因很多，其中包括酗酒、淫佚、任用非人。
一些觀點認為商紂的暴行是存在的，但他并不純粹是一個暴君。有學者指出，傳統的史書對商紂的描寫是極其混亂的。商紂的惟婦言是用，并非單純的君主荒淫，而是根源于制度與習俗中的母權殘余，是一種社會現象。《尚書牧誓》說他“昏棄厥遺王父母弟”，應是商紂的主要罪狀，它違背了我國宗法傳統中的親親原則。而信用“多罪逋逃”，即任用身份低賤的人，并不是紂王的缺點，反到可以說明他的任人唯賢政策。商紂敗亡的原因并非由于他的孱弱，而是商師崩畔所造成的。
看來，對商王暴君面貌的認識尚有深入研究的必要。
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