深圳市田東中學 詹泉洲
普希金曾經說過，象棋對每一個幸福的家庭都是必不可少的 。琴、棋、書、畫在中國古代歷來是個人學識修養的標志，傳統文人情趣素來講求的 “琴棋書畫”兼通 ，“棋”代表了中國古代文人個體對智慧素養的要求，這種素養與其文學素養是相輔相成的正如汽車雖快卻不能代替人雙腿走路一樣，就算電腦棋藝水平再厲害也不能代替人下棋；正如跑步是一種身體和意志的鍛煉一樣，下棋是一種智力鍛煉，也是一種文化素養，這才是棋類能夠在日新月異的科技發展之下能夠生存下來的根本。
目前，國際棋界對棋的起源有“印度起源說”和“中國起源說”兩種觀點，而“中國起源說”又有“神農氏起源說”、“黃帝說”、“武王說”和 “戰國說” 等等。其中《“棋”源于“易”說》 有一個深得大眾所接受的觀點，“豫人曰：《弈》者，《棋》也；《弈》者，《易》也；《棋》也者，《易》也。此說認為：棋類共同起源于中國遠古經典“三易”（夏《連山》、商《歸藏》、周《易》）之體系。”認為象棋棋源于周武時期，從《周易》中演化開來。易為 “群經之首”，而為道家所用，以棋為體，以“道”為用。
在象棋孕育之初，“道”的思想境界就已經融入它的血液。圍棋和象棋，是中國獨特智慧的創造，都深深植根于民族文化的沃壤，都真實輝映著博大而悠遠的東方文化。《論語陽貨》載：“子曰：飽食終日，無所用心，難矣哉！不有博弈者乎？為之，猶賢乎已。” 孔子認為博弈是有益的活動，比那些飽食終日，無所事事的要好。古人早就把“琴棋書畫”并稱為中國的四大傳統藝術，有云：“禮義廉恥，國之四維；琴弈書畫，人之四品。四維不張，國乃滅亡；四品不備，人乃慷塞。”觀夫四品，其琴為雅品，書為意品，畫為情品，而弈者，實為智品也。棋以其獨特的魅力博得了眾人喜愛。
象棋的敵我陣地，棋子位置，作用和行走路線的不同，暗合著儒家的社會秩序和等級倫理；在儒家的等級社會觀中，國君是最高統治者，因而象棋是以制敵帥于死地而勝；象棋尚剛，要求積極拼殺作戰，馳騁沙場的戰將多大刀闊斧縱馬馳車，攻城略地，不惜戰死。象棋教人生自強不息，給人以積極進取的啟示。象棋的藝術和棋理折射著儒家精神，在對弈過程中總是積極進取，尋求進攻，表現出積極的入世態度。象棋折射著儒家的精神。棋子分七種，等級分明，步法規則，所謂“楚河漢界分兩邊，馬走日字象行田”。其法度的森嚴，暗合著儒家的社會秩序和等級倫理觀念，而其戰斗的復雜，又象征著社會矛盾的多元。
圍棋體現著道家的思想。棋子只有黑白兩色，落子自由開闊，不受羈束，追求放達超逸和大道至簡。仰則觀象于天，俯則察法于地，處處契合著簡單與復雜、混沌與清晰的對立，蘊涵著自然的規律和人生的真諦。實際上，圍棋象棋既對立又統一，他們是中國傳統文化的兩個方面。
象棋至剛，行棋有如疾風勁火，棋子運動力越強越占據優勢，但大拼大殺之后卻常以和棋而收局。圍棋尚柔，行棋有如靜山徐林，然每子落下再不更改，看似漫不經心，實則子子生根，步步為營，擊左則視右，攻前而瞻后，弈至最后必有勝負之分。所以說，圍棋象棋是一息相通、對稱和諧的。弈棋的高手，多為剛柔并濟；盛世的明主，必是有張有弛，正如漢文帝、漢景帝無為而治，休養生息，而漢武帝廢藩尊儒，三擊匈奴。
至于以嚴刑酷法為主旨的法家思想，至始至終沒能在棋文化中表現出來，也許這在以寬仁為主流的中國傳統文化中，本來就是極其正常而又符合歷史發展規律的。
中國文化中，很多成語與棋有關。“當局者迷、旁觀者清”，此成語源起于南朝宋時《宋書王微傳》中的一封書信。據史書記載，從晉朝到南北朝時期，王氏家族不少成員精通圍棋。后又見于《舊唐書元行沖傳》： “當局稱迷，傍(旁)觀見審。"當局者之所以迷，乃是其執著于棋秤局部之勝負得失；旁觀者之所以清，則是其不為眼前個人利害所動，而能縱觀全局，考慮整體利益。從修煉角度來看，人之所以迷于世間萬物、而無法超越人類所存在的這個空間，乃是人執著于名利情之得失、并為之造業無數所致，因此，必先修煉身心、放下執著、斷欲還業，方能返本歸真、曉悟宇宙真理。
其他與棋有關的成語有舉棋不定、專心致志、棋逢對手、人生如棋、世事如棋、長安棋局、治國如弈等。成語“長安棋局”源自于唐代詩人杜甫的詩《秋興八首》之四中的兩句：“聞道長安似弈棋，百年世事不勝悲。”說的是唐天寶年間，唐明皇專寵楊貴妃，奸臣弄權，終釀成安史之亂。此時的杜甫生活困苦，既擔憂時局，又深知自己無力匡扶國運。于是便在滯留夔州期間，將自己暮年多病的苦況、關心國家命運的深情及對昔日長安生活的懷念，結合眼前蕭瑟的秋景，融鑄于詩作中，寫成這悲壯蒼涼、意境深閎的《秋興八首》。“長安棋局” 后作為成語用于形容動蕩不定的政局。
“治國如弈”。宋代文人歐陽修在《新五代史周臣傳》中曰：“嗚呼，作器者，無良材而有良匠；治國者，無能臣而有能君。蓋材待匠而成，臣待君而用。故曰，治國譬之于弈，知其用而置得其處者勝，不知其用而置非其處者敗。敗者臨棋注目，終日而勞心，使善弈者視焉，為之易置其處則勝矣。勝者所用，敗者之棋也；興國所用，亡國之臣也。”歐陽修將治國用人比喻成弈棋落子，認為只有知人善任方可治國安邦，反之，用人不當則可能導致亂邦亡國。其拳拳憂國之心盡顯于字里行間。
唐朝吳大江有一篇著名的《棋賦》，錄之以供觀賞：“奪謀之妙，巧思參玄。雖一枰之可美，起三隅而邈然。似將軍之出塞，若猛士之臨邊。及其進也，則烏集云布，陣合兵連。或參差而易決，成齟齬而難便。開馬眼以防后，張虎口而遮前。磊磊似玉石之相飾，粲粲若眾星之麗天。爾其深思遠慮，知白守黑。以仁義為反道，用詭秘為明德。或意在東南，而偽擊西北。類行藏之通變，洞陰陽之不測。于是且信旦戰，不恃不平，雁行絡繹，魚陣縱橫。寧扶危而救死，不貪敗以喪生。或偏攻于略地，或專命于用兵。或轆轤以成劫，或宛轉而入征。雖勞形而竭思，固難得以言名。及乎雌雄有決，疑多勝寡。思悠揚而不定，心沈吟而未下。名不可竊，智不可假。千慮萬計，復何為者？行必量力，動必相時。其措意也屢巧；其適變也多姿。既而得之者榮，失之者辱。此余而未已，彼懷而詎足。馳神不竭，應運無窮。勢出心外，命懸手中。圍初開而復閉，路欲塞而不通。伊仁智之可玩，豈造化之為功。使夫婁離喪睹，隸首迷術。公子罷宴而驚視，樵客入山而忘出。”
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