在威利擔任看門人的那座發了黑的公寓對面拐角處，聳立著另一座與之幾乎一模一樣的公寓樓，不同這處是它有一個小賣店，而且是這條街上惟一的小賣店，是潘內薩夫婦開的。
潘內薩太太告訴看門人的妻子埃塔說，這個店面是他們用最后一筆錢買下來的。經過多少日日夜夜的討論，他們感到這爿小店至少能給他們一碗飯吃。埃塔說她希望他們能如愿。
埃塔把街對面新來的人將小店盤了下來的事告訴了丈夫威利，并說如果有機會可以去那里買東西：她這話的意思是他們仍然到自助商場買東西，但如果一時忘了買什么東西，就可以到潘內薩的店里去買。威利的確按她所說的去做的，從來沒有從這兒一次買過半美元的東西。
后來有一天，威利從這兒購買了價值三美元的東西，可是他身上只有五角錢。當時，威利就像一只被主人痛打一頓的狗一樣。但是潘內薩先生清了清喉嚨，嘖嘖地說，這算什么，剩下的他愿意什么時候還都行。他說什么事都是個信用問題，說到底，信用就是我們都是人，如果你是真正的人，你就應該相信別人，而別人也要信任你。
這讓威利吃驚不小，因為他以前還從沒有聽到一個開小店的講這樣的話。過了一兩天他就把那二塊五角錢還上了。但當潘內薩說只要他愿意，他賒什么都可以，威利吸了一口煙斗，然后就開始賒購各種各樣的東西。
當他抱著滿滿兩袋子東西回到家里時，埃塔直沖他吼叫，說他一定是瘋了，并把他常說的一句話搬了出來：“我們是窮人，威利，我們付不起呀。”
威利也明明知道她的話是有道理的，可不管她怎么說，他還是常去街對面賒購東西。
賬單總數已達到了八十三美元還掛零。一天，潘內薩微笑著問威利什么時候能還賬。
從那天起，威利不再從潘內薩的讓里買東西了，埃塔又拿起她那個用繩編織的購物袋去超級市場了。埃塔每次買東西回來都緊貼著她這一側的墻根走，盡量離潘內薩那店遠一些。
一個月過去了。一天，埃塔在街拐角處遇到了潘內薩太太，潘內薩太太臉上看上去不高興，可對賬單的事只字沒提。埃塔回答后就提醒威利，要他快點還賬。
“別煩我，”他大聲地說，“我拿什么來還？用從我骨頭上剮下來的肉還？還是用我眼里的灰還？”說完，把門砰地一關。
那天夜里他出去喝酒，喝得酩酊大醉，在街道邊上的水溝旁就睡著了。第二天一早他回到家時，衣服又臟又臭，兩眼布滿血絲。埃塔把他們四歲兒子的照片捧到他的面前-兒子已經死了，是死于白喉-這時他老淚縱橫。
每天早晨他出去放垃圾箱時，總不把頭抬起來看街的對面。
“信用，”他嘲諷地模仿著，“信用。”
一天他把四個垃圾箱放在路邊，等候垃圾車來運去。他看到了潘內薩夫婦，他剛一看他們的時候，他的眼都有些花了-他們就像兩只骨瘦如柴、被拔掉毛的鳥兒一樣。
他去找這一個街區另一個公寓看門人借扳鉗，回來時他們提醒他有兩棵細細而沒長葉子的灌木穿過木地板長了出來，他透過灌木可以看到空空的貨架。
春天，當草從人行道的縫隙中長出來的時候，他對埃塔說：“我只是在等候能全部還清欠賬的一天。”
“我一定要還，以上帝的名義發誓。”
他拼命地干活。每天早晨早早地起床，用肥皂和硬毛刷子擦樓梯，從頂樓一直到地下室。門廳里的信箱也都用金屬上光劑和一塊軟后面擦得光亮亮的，亮得可以當鏡子用。
一天早晨，威利在擦信箱，他發現信箱里有一封給他的信。他摘下帽子，把信封打開，拿到亮處去讀。那是用戰戰抖抖的手寫的，是潘內薩太太寫來的，她說她丈夫病了，就在對面街的家里，可家里分文沒有，問他能否先還十美元，其余的錢以后再說。
他把信撕成碎片，一整天躲在地下室里。那天夜里，在街上尋找他一天的埃塔在鍋爐房的管道中間找到了他。
第二天一早，他披上工作服，跑出公寓大樓，肩上搭著一件大衣，在街的一個拐角，他找到一家當鋪，在那兒他把大衣當了，拿到十美元，他十分高興。
但是當他回來時，待對面有一輛靈車，有兩個穿黑衣服的人從樓里抬出一個又窄又小的松木棺柩。
在松木棺柩從門廳的門勉強抬出來之后，潘內薩太太哀痛欲絕地一個人走了出來。威利趕緊轉過臉去，盡管他認為他長了胡子，又戴了一頂氈帽，她不會認出他來。
“他是怎么死的？”他小聲地問一個住戶。
“我也說不好。”
但是走在棺柩后面的潘內薩太太卻聽到了。
“老死的。”她大聲答道。
他想說幾句寬慰人的話，但他的舌頭就像樹上的已枯的果子，干吊在嘴里，他的心就像一扇漆了黑漆的窗。
后來，潘內薩太太搬走了，而那份賬卻始終沒有還上。
（有刪改）
19．小說采用了雙線索結構，請簡要說明。（4分）
20．請結合上下文，簡要賞析文中兩個畫線句子。（4分）
①“信用，”他嘲諷地模仿著，“信用。”（2分）
②他想說幾句寬慰人的話，但他的舌頭就像樹上的已枯的果子，干吊在嘴里，他的心就像一扇漆了黑漆的窗。（2分）
21．請簡要概括潘內薩夫婦的形象特點。（4分）
22．小說以“而那份賬卻始終沒有還上”作為故事的結局，有什么好處？請結合全文談談你的認識。（6分）
答案：
【答案】19.一條線索是威利夫婦欠賬、賴賬和還賬的經過；另一條線索是潘內薩夫婦賒賬、討賬、破產的過程。
【解析】本題考查鑒賞小說線索的能力。線索一般是雙線或明暗線。可以從兩個方面著手。主要人物和次要人物的行為，或者一方面敘述主要人物的事件，一方面敘述主要人物的感情變化。
【答案】20.①通過細節和心理描寫，表現了威利對信用的不屑。
②運用比喻修辭，把舌頭比作干枯的果子，把心比作漆黑的窗子，形象地寫出了威利當時無比羞愧的心情。
【解析】20.本題考查賞析句子的能力。思路：找表現手法或修辭手法，進一步闡釋這種手法，再分析作用。
【答案】21.生計艱難，晚景凄慘、堅守信用、寬容忍耐、善良本分、具有自我犧牲精神。
【解析】本題考查概括形象特點的能力。根據事件加以概括，4分的題，可答5條。
【答案】22.結構上：與題目相呼應，使文章結構更加嚴謹完整
在情節安排上：使情節更為跌宕曲折，出人意料。
在塑造人物上：與潘內薩夫婦形成鮮明對比，使威利的形象更加豐滿
在主旨表達上：啟示人們這也將成為一筆永遠無法償還的良心賬，使誠信不可失的主題得到進一步深化。
【解析】本題探究小說段落的作用。可以從主題、塑造人物形象、故事情節、讀者角度來分析。
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