一 背景知識
中國是最早進(jìn)行天文觀測的國家之一，在殷商甲骨文里，就有許多天文觀測記錄。漢語“宇宙”一詞出現(xiàn)較早。戰(zhàn)國時期的尸佼在他的著作《尸子》中就說：“上下四方曰宇，往古來今曰宙。”東漢的高誘在《淮南子原道訓(xùn)》注中也說：“四方上下曰宇，古往今來曰宙。”
中國古代的宇宙學(xué)說，有渾天說、蓋天說、宣夜說等。渾天說認(rèn)為，“渾天如雞子，天體圓如彈丸，地如雞子中黃，孤居于天內(nèi)，天大而地小。天表里有水，天之包地，猶殼之裹黃。天地各乘氣而立，載水而浮。”(《張衡渾儀注》)蓋天說認(rèn)為，“天似蓋笠，地法覆盤”(《晉書天文志》)，天地都是穹形的，如同一個同心的球穹，相距八萬里。宣夜說認(rèn)為，“天了無質(zhì)，仰而瞻之，高遠(yuǎn)無極，眼瞀精絕，故蒼蒼然也。”(《晉書天文志》)就是說“天”不是一個固體的“天穹”，不過充滿了無邊無際的氣體，日月星辰都在這氣體中浮動。
在西方，古希臘人也有多種宇宙學(xué)說。公元前600年左右，住在米利都的古希臘哲學(xué)家泰利斯認(rèn)為地球是一個圓盤，漂浮在一片汪洋中。他的弟子阿那克西曼德認(rèn)為天空是包圍地球的一個球?qū)樱阈窃趦?nèi)層，太陽和月亮在外層。畢達(dá)哥拉斯認(rèn)為，地球、月亮、太陽、行星和恒星都在一個同心球上圍繞中央火旋轉(zhuǎn)。托勒密總結(jié)了古希臘的天文學(xué)成就，著《天文學(xué)大成》，認(rèn)為地為球形，靜止不動，處于宇宙的中心，其他天體圍繞地球運行，創(chuàng)立了“地心說”，統(tǒng)治西方天文學(xué)界一千四百多年，直到波蘭天文學(xué)家哥白尼在16世紀(jì)發(fā)表《天體運行論》，創(chuàng)立日心說。17世紀(jì)，意大利物理學(xué)家和天文學(xué)家伽利略親手制造天文望遠(yuǎn)鏡，開拓了人們的天文視野。德國天文學(xué)家開普勒提出了行星運動的三大定律，英國物理學(xué)家牛頓用力學(xué)的引力原理解釋開普勒的行星運動定律，創(chuàng)立了天體力學(xué)。
現(xiàn)代宇宙學(xué)最有影響的學(xué)說是大爆炸宇宙學(xué)。大爆炸宇宙學(xué)認(rèn)為，宇宙早期溫度極高(在100億度以上)，物質(zhì)密度極大。在那里，物質(zhì)被壓縮成一個奇點，時間和空間都毫無意義。大約200億年前，發(fā)生“爆炸”，溫度逐漸冷卻，形成各種各樣的恒星體系，也就是我們今天所能觀測到的宇宙。
宇宙大爆炸學(xué)說是逐漸形成的。20世紀(jì)初，愛因斯坦的相對論改變了科學(xué)家研究宇宙的方法。1927年，比利時天文學(xué)家勒梅特第一個提出了動態(tài)宇宙模型，認(rèn)為宇宙是從一種“原始原子”不斷分裂、膨脹形成的。他推測：如果宇宙中物質(zhì)的質(zhì)量小于某個臨界值，宇宙就會繼續(xù)膨脹下去，成為“開放的宇宙”；反之，就會坍縮，成為“閉合的宇宙”。1948年，出生在俄國的美籍物理學(xué)家伽莫夫發(fā)展了這一理論，提出了“大爆炸”學(xué)說。
大爆炸學(xué)說得到了以下天文觀測的支持。(1)河外星系有系統(tǒng)地譜線紅移(課文中涉及到)。1917年，美國天文學(xué)家斯里弗發(fā)現(xiàn)河外星系譜線有系統(tǒng)地向紅端移動，表明這些遙遠(yuǎn)的天體正在離我們遠(yuǎn)去。1929年，美國天文學(xué)家哈勃發(fā)現(xiàn)，幾乎所有的星系都有紅移現(xiàn)象。星系距離越遠(yuǎn)，紅移越大。這種紅移與距離之間的線性關(guān)系，稱為哈勃定律。(2)在各種不同的天體上，氦的豐度相近，大都是30%。根據(jù)大爆炸理論，早期宇宙溫度很高，所以產(chǎn)生氦的效率也很高。(3)測定各種天體的年齡，均小于200億年。(4)宇宙微波背景輻射的發(fā)現(xiàn)(課文中涉及到)。
二 內(nèi)容理解
在講演的開頭，作者就指出，預(yù)言將來是非常困難的，預(yù)言宇宙的將來尤其困難。但科學(xué)家仍然有信心。
提到預(yù)言，人們會不由自主地想到古代的巫術(shù)。女巫把自己“弄得精神恍惚”，不過是為了增加點神秘色彩，“而真正的技巧在于解釋”。近代宗教預(yù)言也是這樣，不斷用新的解釋來掩飾預(yù)言的失敗。也許，科學(xué)預(yù)言并不比巫師或宗教預(yù)言家的預(yù)言更可靠，但預(yù)言宇宙的未來，還是可能的。
當(dāng)然，我們現(xiàn)在還不知道一些極端條件下的物理定律，但這并不影響我們對宇宙未來演化的預(yù)測，因為這些定律的物理方程是不穩(wěn)定的，不會有確切的解──就像我們用手旋轉(zhuǎn)賭盤，你感覺不到用力的微小變化，但指針卻停留在不同的地方。同樣道理，對五天以外的天氣情況作預(yù)報是相當(dāng)困難的，因為復(fù)雜得難以計算；即使我們知道了制約大腦的所有方程，也不能對人類的行為作出預(yù)測，因為小小的改變會導(dǎo)致截然不同的結(jié)果。宇宙中的局部運動也許會出現(xiàn)混沌狀態(tài)，但宇宙在大尺度上是可以預(yù)測的。宇宙正在膨脹，其他星系正在離我們遠(yuǎn)去。宇宙微波背景輻射證明了宇宙的膨脹大體上“是平滑的而非混沌的”；反過來說，如果宇宙的膨脹率和平均密度不是“處處相同”，各個方向上的宇宙微波背景輻射就不會如此一致。“這表明，宇宙的行為在非常大尺度下是簡單的，而不是混沌的。”
現(xiàn)在，宇宙中星系之間的距離在增大，“但是人們預(yù)料星系之間的引力吸引正在降低這個膨脹率。如果宇宙的密度大于某個臨界值，引力吸引將最終使膨脹停止并使宇宙開始重新收縮。宇宙就會坍縮到一個大擠壓。”“大擠壓”和“大爆炸”前的狀態(tài)一樣，“是具有無限密度的狀態(tài)，物理定律在這種狀態(tài)下失效。”
預(yù)言宇宙的未來，“關(guān)鍵問題在于：平均密度是多少?如果它比臨界值小，宇宙就將永遠(yuǎn)膨脹。但是如果它比臨界值大，宇宙就會坍縮，而時間本身就會在大擠壓處終結(jié)。”
計算宇宙的平均密度并不容易。“如果我們計算能看得見的恒星并把它們的質(zhì)量相加，我們得到的，不到臨界值的百分之一左右。”即使加上“氣體云的質(zhì)量”，臨界值最多是百分之一。但是，我們能不能據(jù)此得出宇宙將永遠(yuǎn)膨脹下去的結(jié)論呢?還不能。因為宇宙中還有許多暗物質(zhì)。根據(jù)現(xiàn)在的觀測研究，將這些暗物質(zhì)估算在內(nèi)，“仍然只達(dá)到要使宇宙重新坍縮的臨界質(zhì)量的百分之十左右。這樣，如果我們僅僅依據(jù)觀測證據(jù)，則可預(yù)言宇宙會繼續(xù)無限地膨脹下去。”這樣，“在大約一百億年以后，宇宙中大多數(shù)恒星都已把燃料耗盡”，走向滅亡。因它們的質(zhì)量的不同，或者變成白矮星，或者變成中子星，或者變成黑洞。
霍金對黑洞的解釋是：“空間-時間的一個區(qū)域，因為那兒的引力是如此之強，以至于任何東西，甚至光都不能從該處逃逸出來。”(《時間簡史》一書所附《小辭典》)但是，也許“黑洞并不像被描繪的那樣黑”，根據(jù)量子力學(xué)的測不準(zhǔn)原理，如果黑洞中有一顆粒子的位置是確定的，那么它的速度就有可能超過光速“逃離黑洞”。
我們不能相信已有的確定證據(jù)，是因為還有別的理論在探討宇宙的奧秘。人擇原理和暴漲理論就是其中的兩種。
宇宙是繼續(xù)膨脹還是可能收縮，這取決于宇宙現(xiàn)有密度。在對這個問題沒研究清楚之前，科學(xué)家也不得不認(rèn)為“宇宙實際上是處在刀鋒上”，所以要繼承巫師或預(yù)言家的傳統(tǒng)，“兩方下賭注，以保萬無一失。”
三 演講的特點
1鄙動的導(dǎo)引
這篇科技論文是演講辭，具有演講的特點。預(yù)言宇宙的未來，雖然是一個嚴(yán)肅的科學(xué)話題。但如果就事論事，很容易枯燥乏味。演講需要激起聽眾的興趣。演講者從古代的巫術(shù)和近代的宗教預(yù)言談起，既增加了趣味性，又深化了講演的主題──在與巫術(shù)的對比中，更顯出了科學(xué)的求實精神。
2毖轄韉耐評
作為一篇科學(xué)演講，其最終目的是讓人信服。本文嚴(yán)謹(jǐn)?shù)耐评恚鰪娏苏f服力。宇宙雖然復(fù)雜，但它在大尺度上又是可以描述的。宇宙的密度是決定其命運的關(guān)鍵，然而，確定這一點非常不易。演講者從可見物質(zhì)談到暗物質(zhì)，從成熟的理論談到科學(xué)假說，把問題講得透徹明白。沒有作出一個明確的預(yù)言，也說明了演講者嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)態(tài)度。
3庇哪的語言演講是面對面的交流，這種交流是單向的，如果不注意演講的語言藝術(shù)，就達(dá)不到最佳的表達(dá)效果。這篇演講語言幽默，創(chuàng)造出一種輕松愉快的氣氛，使所論述的問題更易于為聽眾接受。如，文中有一段話說：“我比其他的末日預(yù)言者更占便宜。即使宇宙將要坍縮，我可以滿懷信心地預(yù)言，它至少在一百億年內(nèi)不會停止膨脹。我預(yù)料那時自己不會留在世上被證明是錯的。”以揭示自己“自私”的心理表示幽默，同時傳達(dá)出重要的信息：宇宙“至少在一百億年內(nèi)不會停止膨脹”。
《宇宙的未來》解題指導(dǎo)
一 設(shè)計此題，是為了讓學(xué)生透過生動的比喻，來理解作者所要說明的科學(xué)道理。
1蔽頤悄殼盎共恢道“制約宇宙的有關(guān)定律”。即使知道了，它的“物理方程的解”也會出現(xiàn)混沌性質(zhì)，不可能有確解。
2薄壩鈧嬖詿蠹費勾χ戰(zhàn)帷保終結(jié)就是死亡?2薄壩鈧嬖詿蠹費勾χ戰(zhàn)帷保終結(jié)就是死亡，再討論時空問題，或者再問“在這‘之后’的事件”，已毫無意義。
二 設(shè)計此題，是為了讓學(xué)生提煉出作者所論證的一些觀點及論據(jù)。
宇宙中存在暗物質(zhì)的證據(jù)有兩個。“一個來自于螺旋星系”，如果沒有暗物質(zhì)的引力作用，這些旋轉(zhuǎn)的星系早就被甩開了。“另一個證據(jù)來自于星系團(tuán)”，這些星系團(tuán)“成團(tuán)地集中在一起”，其中個別星系運動速度非常高，若不是存在暗物質(zhì)，“這些星系團(tuán)就會飛散開去”。
作者在說明現(xiàn)在的宇宙密度可能就在臨界狀態(tài)時，列舉了兩種假說。一是“人擇原理”：可能存在多個宇宙，只有那些接近臨界密度的宇宙，才有我們這些“智慧生物”去問這個問題。二是“暴漲理論”：宇宙可能從一個微小的尺度暴漲到我們現(xiàn)在的臨界狀態(tài)。
三 設(shè)計此題，是為了讓學(xué)生注意文章幽默的語言風(fēng)格，體會演講辭的特點。文章中幽默的話語，除了“課文說明”中提到的一段，還有很多，如，說古代的女巫“通常是被毒藥或火山隙溢出的氣體弄得精神恍惚的女人”，說明她們作預(yù)言需要借助于神秘的力量，語言夸張而帶有諷刺意味；同樣，在諷刺近代宗教預(yù)言家時說：“幸運的是，數(shù)人名看來要花很長的時間”，將“末日預(yù)言者”的尷尬處境含蓄幽默地揭露出來；一句“否則的話，物理學(xué)家就會在賭場發(fā)財”，將“輪賭盤”的不確定性和“制約宇宙的有關(guān)定律”的物理方程的解具有混沌性質(zhì)一語說透，妙趣橫生。另外尚有：“為何世界的終結(jié)會使人愿意用股票來換錢，假定你在世界末日什么也帶不走的話”；“無論如何，假定在太陽爆炸的時刻，我們還沒有把自己毀滅的話，我們應(yīng)該已經(jīng)掌握了恒星際旅行的技術(shù)。”；“所以我正是繼承那些巫師或預(yù)言者的良好傳統(tǒng)，兩方下賭注，以保萬無一失。”等等。
《宇宙的未來》教學(xué)建議
本課用三課時自讀。
這篇課文涉及的科學(xué)知識比較深，但也不難懂。在教學(xué)中，教師可參考“課文說明”及“有關(guān)資料”部分，幫助學(xué)生讀懂課文。在此基礎(chǔ)上，找出課文的重點難點，結(jié)合完成課后練習(xí)，加深對課文的理解。
課文的主體部分，論述了宇宙中物質(zhì)密度問題，這是課文的重點，從理解上來說，也是難點。宇宙中物質(zhì)的密度，決定了引力的大小。物質(zhì)密度大，引力就大；物質(zhì)密度小，引力就小。物質(zhì)密度的大小，如果超過了一個臨界值，就會發(fā)生質(zhì)的變化。依據(jù)大爆炸宇宙學(xué)，宇宙的未來只有兩種命運：繼續(xù)膨脹或坍縮。目前的觀測表明宇宙“至少在一百億年內(nèi)不會停止膨脹”，但由于宇宙中存在著許多暗物質(zhì)，也許還存在一些我們尚不十分明了的原因，在遙遠(yuǎn)的未來，它會不會坍縮，還是一個未解之謎。
在教學(xué)中，可以請物理學(xué)習(xí)好的學(xué)生或愛好天文的學(xué)生，結(jié)合自己的學(xué)習(xí)或知識，就課文內(nèi)容作一些引申發(fā)揮。現(xiàn)在，宇航、天文觀測等科學(xué)研究都具有世界性，經(jīng)常有一些有關(guān)的報道。有條件的地方可組織參觀一次科技館或天文館。
(《高中語文第六冊教師教學(xué)用書》 人民教育出版社中語室)
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