習慣一：如果你不向前走，誰又會推你走呢?因此，積極主動的態度，是實現個人愿景的原則。
我們常說：“我不會……，因為遺傳……”、“我遲到，因為……”、“我的計劃沒完成，因為……”我們總是在找借口或是抱怨，在不滿中消耗自己的生命。而人類與動物的區別正是人能主動積極地創造、實現夢想，來提升我們的生命品質。所以，有效能的人士為自己的行為及一生所做的選擇負責，自主選擇應對外界環境的態度和應對方法;他們致力于實現有能力控制的事情，而不是被動地憂慮那些沒法控制或難以控制的事情;他們通過努力提升效能，從而擴展自身的關切范圍和影響范圍。
積極的心態能讓你擁有“選擇的自由”。我們雖然不能控制客觀環境，但我們可以選擇對客觀現實做何種反應。積極的涵義不僅僅是采取行動，還代表對自己負責的態度。個人行為取決于自身，而非外部環境，并且人有能力也有責任創造有利的外在環境。
習慣二：忠誠于自己的人生計劃。
我們經常在人生的道路上迷失方向，因徘徊和迷途消耗了生命。而高效能的人懂得設計自己的未來。他們認真地計劃自己要成為什么人，想做些什么，要擁有什么，并且清晰明確地寫出，以此作為決策指導。因此，“以終為始”是實現自我領導的原則。這將確保自己的行為與目標保持一致，并不受其他人或外界環境的影響。我們將這個書面計劃稱之為“使命宣言”。
任何一個存在的社會組織都需要“使命宣言”，任何一個企業或個人也不例外。“使命宣言”需要階段性地評估以及持續修正和改良。
確立目標后全力以赴，就是我們所說的在正確的時間做正確的事，并把事情做對。為什么很多人成功了反而感到失落?許多人在埋頭苦干時，尚未發掘人生的終極目標，只是為忙碌而忙碌著，未曾洞悉自己心靈深處的所欲所求，也不曾審視過自己的人生信條：你到底要做什么?什么是你生命中最重要的?你生活的重心是什么?只有確立了符合價值觀的人生目標，才能凝聚意志力，全力以赴且持之以恒地付諸實現，才有可能獲得內心最大的滿足。
習慣三：選擇不做什么更難。
每個人的時間都是有限的，所以要做重要的事，即你覺得有價值并對你的生命價值、最高目標具有貢獻的事情;要少做緊急的事，也就是你或別人認為需要立刻解決的事。消防隊的最大貢獻應是做好防火工作，而不只是忙于到處救火。因此，“要事第一”是自我管理的原則。
有效能的人只會有少量非常重要且需立即處理的緊急、危機事件，他們將工作焦點放在重要但不緊急的事情上，來保持效益與效率的平衡。
“有效管理”是把最重要的事放在第一位的重點管理。先由領導決定什么是重點后，自己掌握住重點并時刻把它放在第一位，以免被感覺、情緒或沖動左右。要想集中精力于當前的要務;就必須先排除次要事情的牽絆，要勇于說“不”。
習慣四：遠離角斗場的時代。
懂得利人利己的人，把生活看作一個合作的舞臺，而不是角斗場。一般人遇事多用二分法：非強即弱，非勝即敗。其實，世界給了每個人足夠的立足空間，他人之得并非自己之失。因此，“雙贏思維”成為人們運用于人際領導的原則。
我們從小就參與各種比賽、考試，培養了一種你贏我輸、你死我活的競爭心態。試想一下，誰又甘心在競賽中認輸呢?樹立雙贏思維就是要在人際交往中不斷尋求互利，以達成雙方都滿意并致力于合作的協議計劃。
具有雙贏思維的人，往往有三種個性品格：正直、成熟和富足心態。他們忠于自己的感受、價值觀和承諾;有勇氣表達自己的想法及感覺，能以豁達體諒的心態看待他人的想法及體驗;相信世界有足夠的發展資源和空間，人人都能共享。
利人利己觀念的形成是以誠信、成熟、豁達的品格為基礎的。豁達的胸襟源于個人崇高的價值觀與自信的安全感，所以不怕與人共名聲、共財勢，從而肯嘗試無限的可能性，充分發揮創造力和寬廣的選擇空間。
習慣五：換位思考的溝通。
如果一位眼科醫生為病人配眼鏡，他先摘下自己的眼鏡讓病人試戴，其理由是：“我已經戴了10多年，效果很好，就給你吧，反正我家里還有一副。”那么，誰都知道這是行不通的。如果醫生還說：“我戴得很好，你再試試，別心慌。”在病人看到的東西都扭曲了的同時，醫生還反復說：“只要有信心，你一定能看得到。”那就真叫人哭笑不得了。我們常說遇事要將心比心。因此，“知彼解己”是交流的原則。
這位醫生尚未診斷就開處方，誰敢領教?但與人溝通時，我們常犯這種不分青紅皂白、妄下斷語的毛病。因此我必須強調：“了解他人”與“表達自我”是人際溝通不可缺少的要素。首先要了解對方，然后爭取讓對方了解自己，才是進行有效人際交流的關鍵，要改變匆匆忙忙去建議或解決問題的傾向。
要培養設身處地的“換位”溝通習慣。欲求別人的理解，首先要理解對方。人人都希望被了解，也急于表達，但卻常常疏于傾聽。眾所周知，有效的傾聽不僅可以獲取廣泛的準確信息，還有助于雙方情感的積累。當我們的修養到了能把握自己、保持心態平和、能抵御外界干擾和博采眾家之言時，我們的人際關系也就上了一個臺階。
習慣六：1+1可以大于2。
統合綜效是對付阻礙成長與改變的最有力途徑。助力通常是積極、合理、自覺、符合經濟效益的力量;相反，阻力則消極、不合邏輯、情緒化和不自覺。不設法消除阻力的后果就等于向彈簧施加作用力，結果還是要反彈。如果將雙贏思維、換位溝通與統合綜效原則整合，不僅可以化解阻力，甚至可以化阻力為助力，“統合綜效”就是創造性合作的原則。
集思廣益的合作威力無比。許多自然現象顯示：全體大于部分的總和。不同植物生長在一起，根部會相互纏繞，土質會因此改善，植物比單獨生長更為茂盛;兩塊磚頭所能承受的力量大于單獨承受力的總和。這些原理也同樣適用于人，但也有例外。只有當人人都敞開胸懷，以接納的心態尊重差異時，才能眾志成城。