地球自轉
研究發現，厄爾尼諾事件的發生與地球自轉速度變化有關，地球自轉速率短期變化與赤道東太平洋海溫變化呈反相關，即地球自轉速率短期加速時，赤道東太平洋海溫降低；反之，地球自轉速率短期減慢時，赤道東太平洋海溫升高。這表明，地球自轉減慢可能是形成厄爾尼諾現象的主要原因。
影響：
厄爾尼諾易導致暖冬，南方易出現暴雨洪澇，北方易出現高溫干旱，東北易出現冷夏。比起單純的氣溫變化，極端天氣更容易引發危險。
1、臺風減少。西太平洋熱帶風暴（臺風）的產生次數及在我國沿海登陸次數均較正常年份少。
2、夏季風較弱，季風雨帶偏南，位于中國中部或長江以南地區。北方地區夏季容易出現干旱、高溫，南方易發生低溫、洪澇。近百年來我國的嚴重洪水，如1931年、1954年和1998年長江中下游地區的洪水，都發生在厄爾尼諾現象出現的次年。
3、厄爾尼諾現象發生后的冬季，我國北方地區容易出現暖冬。