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承教居里夫人-原文節選
在新世紀的第一個春天，筆者走近了他。
他是中國最早從事核物理研究的人。他首創了我國原子核物理專業。他是居里夫人的學生，他的學生吳健雄則被譽為“美籍華裔的居里夫人”。
他是中國最早從事錒系核譜工作的學者。他第一次提出了“原始粒子”猜想，并預言第一個實驗證明“原始粒子”存在的人將獲得諾貝爾獎。
他先是核物理學家，20世紀70年代成為高能物理學家，晚年又成為一名油畫藝術家……
他的名字叫施士元，今年93歲高齡。
初見居里夫人
1908年3月18日，施士元降生在上海崇明島。父親施禹傳畢業于保定軍官學校，這位騎兵軍官后因負傷解甲歸里，他對施士元要求很嚴。
1920年，施士元進享有盛譽的浦東中學，當時中學是6年制的，可施士元卻只讀了5年。1925年，他以數學、物理、化學三門課滿分100分的成績，考入清華大學。
1929年，施士元以優異的成績從清華大學畢業，而后又通過了江蘇省舉行的官費留學考試，考入聞名世界的巴黎大學。在那里，他遇到了對他人生影響最大的人──蜚聲世界的著名物理學家居里夫人。
1929年底，在巴黎大學注冊時，施士元收到了一沓教授名冊打印件，那上面排列著數十位法國學者和各國科學家的名字�？粗@份長長的導師名單，施士元突然有一種無從下手之感。對他來說，眼前的每一個名字，都是一座足可仰視的高山。
在仔細的翻閱中，施士元突然發現了一個令他興奮得幾乎不敢相信的名字──居里夫人!
在那一剎那間，施士元心里發出一個聲音：就是她!于是，他提起筆尊敬地給居里夫人寫了一封信。
這封信是星期三發出的，星期五施士元就接到了居里夫人的回信，約他在星期六上午8時去她的鐳研究所面談。
那次會晤距今已有70多年了，但當時的情景卻一直還清晰地印在施老的腦海里。居里夫人約有1.60米高，瘦弱的身軀套著一件顯得寬大的淺黑色的外套，滿頭銀發，臉色顯得蒼白，一雙淺褐色的眼睛，額頭比較突出。居里夫人顯得堅定、簡樸、冷靜，施士元說，這種感覺與科學給他的感覺很相似。
居里夫人看見施士元進來，露出淺淺的微笑，握住他的手說：“歡迎你，施先生。”
“夫人，十分榮幸見到您。”施士元恭敬地說。
隨后，施士元將清華大學校長寫的推薦信交給了她。居里夫人仔細地看過后問道：“你是通過中國的官費考試來法國學習的?”施士元點頭稱是。于是，她慢慢地說：“按規定，到我研究所的人必須經過考試，但根據你的情況，可以免考直接來工作了�！彼剡^頭征求女兒的意見。
居里夫人的女兒伊倫娜對著母親微笑著點點頭，表示同意。伊倫娜1925年獲得博士學位，是母親的好助手。
就這樣，施士元成了居里夫人的一名中國學生。受教于居里夫人的只有兩個中國人，另一個是學化學的。
回到住處后，施士元心潮難平。他知道居里夫人是世界上惟一一個跨兩個學科、獲得諾貝爾獎的科學家，也是惟一一個兩次(1903、1911)獲得諾貝爾獎的女科學家。有史以來存在過的100多億人口的人類所發現的一百零幾種化學元素中有兩個是她發現的。她首創放射學，為人類利用原子能開辟了道路。她也是被大科學家愛因斯坦推崇為“在我認識的所有著名人物中，惟一一個不為盛名所顛倒的人”。
細微處見精神
鐳研究所是居里夫人一手創辦起來的，它于1919年左右建成后交付使用，是當時全世界放射性研究三大中心之一，擁有當時全世界最強最齊全的放射源：1.5克的鐳、很強的射釷源、當時全世界獨有的錒系元素。而在加速器技術沒有充分發展之前，天然放射性元素是核物理研究的惟一手段。
施士元暗下決心，要從做人、做學問兩方面拜居里夫人為師，學到真東西。
來到鐳研究所后不久，施士元就發現居里夫人做事認真，要求嚴格。實驗室門上貼著一張顏色已發黃的紙條，上面用法文寫著：“任何材料不允許帶出室外。”她規定：在離開實驗室之前，必須把實驗臺面和儀器整理好，凡是從某一地方取出來的東西必須放回原來的地方。有一次，居里夫人發現圖書室中有一本雜志不見了，她就在全所查詢：“是誰取走了這本雜志，為什么沒有在借書簿上登記?”后來發現，只是有人不小心插錯了地方。這些小事，給施士元留下了深刻印象，也從中領悟到科學需要嚴謹的作風。
在施士元做實驗時，居里夫人經常站在他的身邊，用略帶嚴厲又近乎固執的口吻，反復地提醒必須注意的事項：一是不能用手去碰放射源，要用鑷子去夾取，否則手指尖會被灼傷，變得僵硬甚至發炎;二是接近放射源時，要用鉛盾擋住自己的身體，要屏住呼吸，以防把放射性氣體吸入體內。居里夫人再三告誡他，這是非常關鍵的。
開始，施士元有些不解：這么大的科學家怎么老是說這些東西。后來才明白，原來在他來鐳研究所之前，曾有一個法國青年在這兒工作。居里夫人給他一個題目，就是用內轉換電子能譜來解決γ射線譜，當時用的是鐳系的放射性沉淀物，其中氡是一種放射性很強的惰性氣體。這個法國青年本來身體強壯，科研工作也取得了一些進展，但因為沒注意安全事項，吸進了相當劑量的氡氣，后來患了急性肺炎，不幸死去。他的死給充滿愛心的居里夫人留下了一道難以抹去的傷痕。從此，每當居里夫人不厭其煩地提醒施士元時，一股暖意就會在他全身彌漫。
居里夫人給施士元的實驗課題正是那個法國青年未完成的。但施士元認為，科學是需要有獻身精神的，居里夫人就在長期的實驗中身體受到很大損害，當然也應避免無謂的犧牲。由于施士元在清華大學讀書時曾苦練游泳，進行實驗操作時屏住氣是件輕而易舉的事。在鐳研究所工作的4年中，由于不斷得到居里夫人的正確指導，施士元的身體沒有受到任何損傷，這也可算是一大奇跡。
居里夫人在學術上對大家要求十分嚴格，但她為人充滿愛心。她總是對學生傾注慈母般的愛。有時候，她會關心地詢問施士元的生活情況，問有沒有困難，有些生活瑣事都能想得很周到。有時候，施士元正在專心實驗，居里夫人會忽然出現，輕聲地說：“我想實驗的過程應該是這樣的……”說著就熟練地示范起來。
畢業與告別
在留學期間，施士元全方位地接受了居里夫人的影響，他學到了知識，更重要的是學到了治學需要的求索精神。在幾年間，施士元對釷B的β射線磁譜的文章于1932年在法國科學院院報上發表。他還完成了釷C+C′+C″的β射線的磁譜工作、對錒系元素錒C+C′+C″做β射線磁譜工作，這些都在法國科學院院報上發表。最后一篇總結性文章，則在1933年法國物理學年鑒上發表。這些文章引起了較大的反響，為施士元以后的發展奠定了扎實的基礎。
1933年，一個春光明媚的日子，在巴黎大學理學院的階梯教室里，舉行了施士元的博士論文答辯。巴黎大學任命居里夫人、P·拜冷和A·特比揚主持答辯。這3位主考官都是獲得過諾貝爾獎的物理學家，評委陣容精干而豪華。
在答辯會上，施士元認真自信地宣讀了博士論文。他的論文題目是《放射性同位素釷的放射性沉淀物的β能譜》，副論文題目是《β能譜通過物質時的變化》。他的論文均是在居里夫人的精心指導下完成的。宣讀完論文后，3位大師從各個不同的角度不停地提問。作了充分準備的施士元侃侃而談，發揮十分出色。
施士元的同學幫他拍下了當時的情景。這是居里夫人留給施士元的惟一紀念。
如今，這張被放大了的珍貴照片就掛在施士元的書房里。照片中施士元胸有成竹地站在講臺前，居里夫人坐在教室側面3人評審小組的中間位置，她揚著頭，在認真地聆聽著這位年輕而有才華的得意弟子娓娓而談，露出滿意的神情。
論文答辯結束后，居里夫人宣布休會20分鐘。一會兒，3位大師從會議室出來，居里夫人高興地宣布：“論文通過，很好。”她向施士元伸出熱情的手，祝賀他答辯成功，獲得博士學位。
第二天，居里夫人專門為施士元舉行了酒會。在鐳研究所充滿歡聲笑語的草地上，居里夫人首先致詞：“請大家舉起酒杯，為祝賀施先生完成論文而干杯!”席間居里夫人來到施士元的身邊，小聲地問他是否愿意留下來繼續工作，施士元委婉地說：“我們公費學習的期限是4年。”居里夫人善解人意地說：“不用擔心，以后的工作與生活費用我來想辦法。”面對居里夫人充滿期待的眼神，施士元沉默了。他想：留下來確實很好，這里有居里夫人這樣世界一流的大師指導，有世界上最好的實驗設備，在這里或許能取得更好的學術成就。但一種更為強大的力量驅動著他，施士元想起當年留學前學成報國的宿愿，還是決定回國工作。
那是一次樸素的酒宴，那是一次告別的聚會，那也是一次等待重逢的離別。
1933年的夏天，施士元取道蘇聯，回到了祖國。
1934年7月4日，居里夫人因大半生接觸放射性物質，患惡性貧血在法國阿爾卑斯山療養院逝世，享年67歲。以她的滿腔熱情，宏大胸襟和遠大抱負，無疑是英年早逝。臨死的時候，這位女科學家的雙手被鐳燒傷了，遍布著疤痕，射線滲入骨血。
得知噩耗的施士元，頓時沉浸在悲痛之中。他怎么也沒有想到，在鐳研究所草地上舉行的美好聚會竟成了他與居里夫人的永別。
再到法國看看的心愿，由于種種原因一直未能實施。直到1978年，施老應邀到德國參加有關原子核問題的國際研討會，才有機會圓他的“法國夢”，昔日的鐳研究所已成了居里夫人博物館。走著，看著，想著，施老眼眶濕潤了：居里夫人不在了!當年同在鐳研究所的其他人員都離開了人世!
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