《大綱》規定：“在義務教育初中英語教學的基礎上，鞏固、擴大學生的基礎知識，發展聽、說、讀、寫的基本技能，培養在口頭上和書面上初步運用英語進行交際的能力，側重培養閱讀能力，并使學生獲得一定的自學能力，為繼續學習和運用英語切實打好基礎。”這一段文字是從英語語言教學角度提出的，其中有三個問題值得深入學習和研究。一是何謂交際能力，怎樣使學生獲得這種能力；二是為什么和怎樣側重培養閱讀能力；三是怎樣使學生獲得一定的自學能力。
（一）培養在口頭上和書面上初步運用英語進行交際的能力
《義務教育初中英語教學大綱》已提出了“為交際初步運用英語的能力”。《普通高中英語教學大綱》在它的基礎上提高了要求，提出“在口頭上和書面上初步運用英語進行交際的能力”。與現行中學英語教學大綱相比，提出“交際能力”的要求的確是一大進步。
對“交際能力”的涵義，語言學家們有許多分析。概括起來，交際能力至少要包含三個方面的能力：第一是語言能力，即掌握語音、語法、詞匯等語言的形式，也就是有語法能力、遣詞造句的能力；第二是運用語言有效地交流思想的能力，指在預先未知的真實（不是課堂上模擬的）情景中使用語言進行交流，填補信息溝，達到交流思想的目的的能力；第三是社會語言能力，要求學生對所學語言國家的文化要有所了解，懂得何時、何地、何種場合、對準該用什么方式和態度說什么話，要求得體地使用語言達到交流的目的。
過去的英語教學雖然一直強調運用語言的能力，但由于受結構主義教學理論的影響，對“能力”的理解比較狹隘，滿足于學生理解語言形式、完成機械的句型操練、掌握一般的聽說讀寫方面的語言技能。學生掌握了語言知識，但不過是僅僅具備了語言能力，在實際生活中，他們失望地發現自己聽不懂、讀不快、張不開口、寫不出，不會用語言，更談不上恰當地使用。
《大綱》提出“培養學生在口頭上和書面上初步運用英語進行交際的能力”，無疑是比過去的要求提高了。為了實現這一教學目的，《大綱》在“教學要求”和“內容”等部分做了相應規定。例如，《大綱》的“教學內容”部分不僅列出了語音、?詞匯、語法等項目，而且詳細列出了日常交際用語41項，約有300多個基本句型和用語。《大綱》在“教學要求”部分提出了學生能聽懂用略慢的語速談有關日常生活的內容，能運用《日常交際用語》表中的表達方法，圍繞日常生活話題，進行初步的交際。
《大綱》在第五部分“教學中應該注意的幾個問題”中指出：“要遵循英語教學規律，處理好語言基礎知識和語言能力之間的關系。”高中要繼續加強英語基礎知識的教學和基本技能的訓練，其目的是指導學生更好地進行語言實踐，培養實際運用英語進行交際的能力。另一方面，在教學語言知識的過程中應盡量加強實踐，進行有目的的語言運用。“在掌握語言基礎知識的同時，注意培養言語技能，并發展成運用英語進行交際的能力。因此，要結合生活實際和學生今后使用英語的需要編寫各種有助于開展交際活動的材料。”這就向教材編寫者和教師提出了要求，要設法創造交際活動的情景，開展多種形式的交際性活動，例如，角色表演、調查、解題、討論、辯論、采訪、寫便條、寫信、記日記等，使學生能有充分的機會通過口、筆頭使用英語表達自己的思想。
為了保證實現《大綱》規定的教學目的和貫徹上述教學原則，不僅要向教材編寫者和教師提出要求，還要對測試評估人員提出要求。《大綱》第六部分“考試和考查”規定，組織考試和考查時，既要考查學生的英語基礎知識，更要考查學生運用英語進行交際的能力。考試和考查的形式要包括筆試、口試及聽力測試。
《大綱》在“教學目的”部分強調了培養交際能力的重要性，由此又對教學內容、要求、原則及考試等方面作了相應的規定。這些規定體現了改革的精神。
（二）側重培養閱讀能力
在英語教學中，聽說讀寫既是教學目的，又是教學手段。《大綱》對聽說讀寫的能力都有量化的要求，聽說讀寫訓練是相輔相成的，不可偏廢。
聽說是英語起始教學的基矗在初中階段側重聽說，逐步培養讀寫，有助于打好語音和口語基礎，還能引起學生的興趣，調動他們學習的積極性。讀寫可以鞏固和加強聽說，提高語言的能力。在高中階段，四項技能綜合訓練，側重培養閱讀能力，這種階段側重的做法已被實踐證明是符合我國英語教學規律的。高中階段書面語大量增加，培養閱讀能力對學生的學習和為今后打基礎都至關重要。
吸收語言和信息的渠道主要是靠聽和讀，在我國相當一部分地區的學生不可能以聽為主要渠道，但大量開展閱讀是可行的。閱讀是理解和吸收書面信息的手段，它有助于擴大詞匯量、豐富語言知識、了解英語國家的社會和文化。聽是理解和吸收口頭信息的手段。聽和讀是吸收，是輸入；說和寫是產出，是輸出。只有足夠的輸入量，才能保證學生具有較強的說和寫的輸出能力。輸入越多，輸出就越多。在我國缺少英語環境的條件下，要迅速大幅度地增加詞匯量，使學生產生語感，訓練他們用英語思維，自由地表達思想進行交際，大量閱讀是一條便捷途徑。
因此，在教學中應盡可能加強聽讀訓練，特別要增加泛讀訓練，指導學生進行課外閱讀。基于此種考慮，《大綱》在“教學目標和要求”中明確規定：一級目標，除課文外，補充閱讀量應達到10萬字左右；二級要求達到20萬字以上。這是一個基本要求，是比較保守的，但要求全國普遍做到尚需努力。實際上，配合中英合編的高中英語教科書的閱讀訓練中，?6冊的閱讀量就有50多萬字。人民教育出版社在80年代配合統編教材編輯出版過4輯《中學生英語讀物》，共40本，約200萬字。不少優秀的教師曾用這套讀物培育了“高分高能”的高中畢業生。
遺憾的是，在當前應試教育的影響下，學校往往只重視課文閱讀和語言練習，而忽視泛讀。這種狀況是應該改變的。
《大綱》對學生閱讀能力的要求是根據總的教學目的制訂的，學生需要具備以下閱讀技能： 1．能使用詞典、語法工具書等進行獨立閱讀； 2.閱讀生詞率不超過3％的文段（包括圖表和常見標志），能根據上下文猜測詞義，把握文段的中心思想和主要事實； 3．能夠把握所讀材料的主要邏輯線索、時間和空間順序； 4．能根據上下文理解作者的態度和觀點； 5．能根據己知的事實推斷出文段未直接寫出的意思。
目前，培養學生的閱讀能力主要依靠課文的教學。高中課文的閱讀量至多有兩三萬詞，平均每個學期才有數千詞。因此，要大力提倡泛讀，同時閱讀課文的教學方法也應改進。相當多的高中教師習慣于對課文中的語言現象逐句進行講解與分析，旁征博引，給例句，進行翻譯，而忽視了對語篇的分析。運用這種方法是難以培養出《大綱》所要求的閱讀能力的，正確的方法應把重點放在對課文內容的理解上，應注意以下幾點： 1．在學生閱讀課文之前，應就其內容提出關鍵性問題，引導學生思考，預測其中的內容； 2．對影響理解課文的關鍵詞語進行重點講解； 3．學生默讀課文，用眼掃視，逐句（不是逐字）閱讀，用腦思考，根據上下文猜測個別非關鍵性詞的意思，抓住文段大意，驗證自己的預測，對讀前的問題做出回答，并思考新的問題； 4．鼓勵學生提出問題，?并有針對性地、簡明扼要地分析語言現象，講解文段中新的語法結構； 5．向學生提出更多的問題，引導學生再次閱讀課文，熟悉細節，掌握全部內容； 6．當學生完全理解課文后，?放錄音讓學生模仿朗讀，要求他們帶著感情、繪聲繪色地朗讀，進一步體會語篇中的涵義，同時提高語音語調水平； 7．圍繞課文開展各種形式的口、?筆頭交際性活動，如復述、討論（文段直接寫出的和未寫出的意思）、摘要（全文或段落大意、按時間順序羅列史實等）、角色扮演、采訪、調查（與課文同類的問題）、寫報告等。
（三）使學生獲得一定的自學能力
《大綱》在“教學目的”部分加上了“使學生獲得一定的自學能力”，這一 條加得好，符合時代的要求。高中學生英語的自學能力主要指學習語言知識和運用英語進行聽、說、讀、寫的能力。在這方面應注意以下幾點：
1．獨立學習英語詞匯的能力
在初中語音和詞匯學習的基礎上，形成一套學習詞匯的方法：能夠運用拼讀規則、音標和構詞法知識拼讀和記憶單詞，并結合上下文正確理解詞義；自覺地按讀音或拼法特點將所學單詞歸類，記在小本上，隨身攜帶，不斷復習；在課外閱讀中不斷吸收新詞，記入小本，有意識地擴大英語詞匯量。除了學習單詞，還應特別注意習慣用語和固定搭配，注意它們在課文中的用法，把那些與漢語差異大的、較難理解的短語記入小本，典型的例句也最好記祝對于《大綱》詞表（一）中的短語要倍加重視，要熟記，而且會造句，經常用以進行口、筆頭自由的表達。
最好選擇一種英漢雙解詞典做自己的良師益友，遇有詞匯方面的疑問不等待或僅依靠教師解答，自己查字典求得答案。經常使用字典，會越用越熟練，查找迅速，而且可以學會根據上下文找到恰當的釋義。
2．學習語法的能力
學習語法是為了正確地理解語言和運用語言，不是為語法而學語法，不必細摳語法，鉆牛角尖兒。要善于通過語篇分析和語言實踐發現新的語法結構，能在教師的點撥下歸納出語法規則。用不同顏色的筆標注出典型的語法例句及其中典型的部分。例如，They found two people killed in thefire.&127;（過去分詞用作賓語補足語），背記一些有代表性的例句，如定語從句This is the room in which we lived last year等。認真完成語法作業，對自己練習中的錯誤要弄清原因，然后訂正，決不囫圇吞棗，不明不白地放過錯誤。
每學期期中和期末要復習前一階段所學語法，學習課本中的語法小結。自備一本為中學生編輯的實用英語語法工具書，經常翻閱。在口、筆頭實踐中有意識地運用所學的語法知識。
3．聽英語
重視聽力訓練，懂得聽是吸收語言和信息的重要手段之一。課上專心聽教師講英語，認真做聽力訓練練習；課下利用一切條件聽英美人士的錄音、聽廣播、看電視英語節目、聽英文報告等。所選的聽力材料不必過難，聽時要弄清目的，克服心理障礙，情緒放松，精神集中，不要求字字句句都聽懂，而是善于捕捉主要的信息，抓住大意即可。遇有機會，主動接觸外國人或講英語的人，大膽與他們交談，多聽他們的講話，聽懂了就會感到有信心，興趣倍增。
4．讀英語
懂得讀是吸收語言和信息的最重要手段。愛讀書，善于選擇適合自己水平的讀物，隨身攜帶，分秒必爭地讀。每本書的篇幅不必太長，可以迅速讀完，使自己經常有成功感，保持閱讀的興趣。精、泛讀結合，快速掃視，用眼不用口，動腦思索，猜測詞義，必要時使用字典，摘記警句和重要詞語，便于記憶，甚至用于口、筆語表達。讀到一本好書，可以廢寢忘食，好似“入了境”，這時腦中的英語仿佛多了，也活了，這恐怕就是人們常說的“語感”產生了。高中學生仍以讀簡易讀物為主，以后讀原著就自然容易上路。
5．說英語
懂得口頭上運用英語進行交際是學習的目的，愿意說，也愛說。明白中國人說英語有錯誤是必然的，不怕犯錯，不怕別人笑話。教科書中的對話能夠大聲地說出來，主動找人對話，即使無人時也能自言自語。課上積極發言，課下創造機會（組織小組、“英語角”）開展口語活動。在交談時開動腦筋，主動發問，并能隨機應變，用簡單的語言表達較復雜的意思，設法使交談持續下去。
為使自己說得有信心、有興趣，在討論之前可做些準備，從聽讀的材料中吸取營養，復習必要的詞匯，盡可能提高說話的質量。
6．寫英語
懂得筆頭上運用英語傳遞信息進行交際，也是學習的目的，而且寫是四項技能中最難的一種，因此要重視寫的練習。高中的寫與初中的寫有明顯的區別，初中學生說什么寫什么，即“寫話”。而高中學生要琢磨組句成段、連段成文，考慮篇章結構，而且語言從口語逐步轉為書面語。因此，需注意語言結構合理、用詞恰當、表達通順、書寫工整、拼法正確。在教師指導下，逐步形成良好的寫作習慣：首先，經過醞釀和收集資料，確定要寫的內容；理清思路，擬定提綱，增強文章的邏輯性；起草；修改潤色；定稿并謄清。像這樣寫出的文章 可以達到思路清晰、文字通順、表達基本正確。
高中學生的自學能力不僅表現在以上幾個方面，應該相信他們的潛力很大，教師要加以引導，不可包辦代替，影響他們發揮自己的能力，要幫助學生制定學習計劃，分析自己的優點和弱點，制定學習目標，定期檢查自己的進步和問題，采取對策，有效地提高學習效率。
(劉道義)