開始備課時，教師得考慮一系列的問題：如何計劃一個課時？如何遵循教學大綱所規定的課程標準？怎樣才能成為一名優秀的課堂教學組織者？怎樣最充分地利用課本和各種教學手段？如果教學過程中計劃稍有偏離，怎么辦？如何知道課上得成功與否？怎樣的教案才算是“規范”的？等等等等。本文從教案的格式和備課要領兩方面論述這些問題。
一、教案的格式
教案的格式可以多種多樣。但好的教案一般至少應包括以下內容：
1、教學目標(Goal)：即一堂課最主要的總目標。雖然可以是相當概括的(generalized)，卻道明了貫穿整堂課的主題。如“了解打電話用語”。
2、教學目的(Teaching objectives)：即一堂課中要求學生掌握的詳細目標。細列這些條目，可以幫助教師明確本堂課的教學目標；有機地安排各個教學環節，預先判斷目標是否適度，在課堂結束時或課后評估學生的學業成就。要羅列教學目標，明確寫清要求學生做到的是什么，不能太含糊。這里要注意其可行性。比如下列教學目標就太含糊，教師將無法有效地在教學活動中體現，也無法評估其有否達成。
Students will learn about the passive voice.
Students will do the reading comprehension.
清晰的教學目標有利于課后重新審視并評估學生對教學目標的掌握程度。
在陳述教學目標時，要區分終端目標和分級目標。終端目標是教師測量、評估的最終依據和產物。分級目標是由終端目標分解而來的一個個教學環節的目標。例如：
終端目標(terminal objective)：
Students will successfully request information about airplane arrivals and departures.
分級目標(Enabling objectives)：
Students will comprehend and produce the following 10 new vocabulary items.
Students will read and understand an airline schedule.
Students will produce questions within when, where and what time.
Students will produce appropriate polite forms of requesting.
當然，學生現有的英語水平、已學過的內容等等都會影響到分級目標的制訂。
3、教材和教具：列出教材和教具看似小事，但設計好使用策略就意味著教師明確了上課要帶什么以及課堂各個環節如何安排。常常有教師去上課忘記帶錄音機、投影片、掛圖、卡片、課堂作業或學生作業本之類的東西。寫上要帶什么、如何應用會有幫助。
4．教學步驟：這也沒有統一格式。不同課型的課堂教學步驟自然不同。即使相同的課型，教材、學生、教學條件不一樣，教學步驟也就不一樣。這一部分可包括：
（1）開場白或開場活動、游戲，作為“熱身”(warm-up)。
（2）一系列的活動及教學設計。應預先給全班活動、小組活動、兩兩活動、教師和學生的說話時間等各個環節分配好時間。
（3）結束語。
5、評估(Evaluation)：怎么知道教學目標有否達成呢？如果不對一堂課的內容進行評估，那么，教師常常是在對教學效果進行主觀臆測，而無法被客觀的觀察和正確的評估所證實。
當然，并不是所有的英語課都要以一個小測驗結束，也并不是每節課都得有一個評估的步驟。評估可以在常規的課堂教學中進行。某些形式的評估要等到過了一、二天某種能力得以真正建立、內化后再進行。不過，在學生完成某項學習任務后，必須對其進行正式或非正式的評估。否則，教師將無法評價學生的得失，從而獲得有效的反饋信息，也沒有依據來及時調整以后的教學。
6、課外作業(Extra-class work)：這一說法有別于家庭作業(homework)，不一定在家里完成。不過，重要的是，課外作業要精心設計，并向學生講清，必要時應將作業內容和要求寫在黑板上。
二、備課要領
1、如何開始備課
在教師著手備課之前，必須吃透課程標準（大綱）及教材，在此基礎上，考慮學生的語言需求(language needs)，以確定課題和教學目的，作為本節課教學的總目標。再考慮列出1~3條本節課的終端目標，并詳細記下。接著，從既定教學目標出發，考慮以何種教學法理論為指導，例如結構主義語言學、認知法、語法翻譯法、功能-意念法等等。然后精心挑選、設計練習，確定要做、改、刪、增的練習，列課時計劃提綱，再逐步仔細預測各種教學技巧和教學手段的應用，特別是涉及可能修改計劃、增刪內容的教學步驟。在分級目標中寫清運用各種教學技巧和教學手段的目的及教學活動。在1999年5月于安徽蕪湖舉行的全國第二屆中學英語競賽中，參賽教師最常用的活動是默讀、復述、討論、聽磁帶、朗讀、游戲和看錄像帶，此外還有人用了句型操練、角色扮演、歌曲和辯論等形式（見北師大課題組，1999:3）。
對于新教師，可要求其選擇適當的課時，寫明要說的話及預計學生的回答和反應。指導老師有責任和義務適當安排其寫這樣的詳案。對于所有的教師來說，應選擇性地寫下教案的部分詳細內容，如活動介紹，活動導語，規則或概括性的內容，預計易引起偏離的地方及應采取的措施，口頭測試技巧，活動小結及課時小結等。
2. 變化(variety)、序列(sequencing)、節奏(pacing)和計時(timing)
在考慮各個教學步驟時，或寫完整個教案后，教師須從整體上審視這個課時計劃。這里有四點可供參考：
（1）教學技巧上，是否有足夠的變化可以使課堂教學生動有趣？成功的外語課上總有不同的活動，使學生思維活躍，情緒高漲。
（2）不同教學技巧的應用和教學的組織有沒有得到有序的、合乎邏輯的安排？理想化的課堂教學須朝著最終目標由易及難、循序漸進。建立在新知識之上的教學活動必須精心安排。
（3）整堂課的節奏設計得好嗎？節奏的含義，可以有以下三個方面：第一，活動不能太短，也不能太長。如果課堂活動多而短，那么學生剛剛找到某活動的“感覺”，又得“跳到”下一個活動去了。這樣不好。第二，教師應考慮如何把各種教學技巧、教學手段和教學組織形式揉合在一起。例如，一堂課上連續搞全班倆倆全班小組倆倆全班……的活動，每個活動五分鐘，那么，這些活動是難以發揮其應有作用的。再如，一般情況下，兩項默讀活動也是難以產生良好效果的。第三，控制好節奏也有利于各個教學活動之間的銜接。例如：
T: Okay, you've just had a good chance to listen to the way Mike answers the phone when Mary is out. Now let’s do telephone calls in pairs. One of you calls, and the other answers the phone and tells the caller that the person is out. You’d better use different expressions at different times.
（4）整節課的時間有沒有安排好？這是備課最難控制的因素之一。新教師往往容易提早授完所備內容，而后又易矯枉過正，不能完成課時計劃。這里有兩點值得提醒。一是預先準備一些“備用”的復習活動。如果提早授完已準備的內容，則進行復習。二是如果不定期不及授完，則準時自然地(gracefully)下課，第二天接著上。
3. 預測困難
從某種意義上講，預測應用某些教學技巧的難易的能力，必須從實踐中獲得。它需要教師從學生的角度出發，通過認知移情去體味學生學習的難易。有的困難是教學活動本身所至，因此，有的活動指令在備課時就得寫清楚。有的教師不寫，而上課時不知所云，或講不清楚。備課時動筆書寫可預先判斷指令是否明確，學生理解有否困難。
另一個困難是語言方面的(linguistic)。如能遵循S. Krashen (1985) 的“i+1”的輸入假設(the Input Hypothesis) 原則去設計、選擇語言材料，既適當高于學生現有的水平，又不至于太難，這樣的語言材料應當是可取的。問題是，特別到了初二、初三或高中，班內學生的程度參差不齊。適當注意到個體差異、反饋信息及小組活動或許會起到一定的調節作用。
4. 學生個體差異
英語教學過程的“人文主義因素已得到高度重視”(Ge, 1999)。隨著教學過程的重心由教師向學生轉變，學生的主體作用日益突出。第二屆全國中學英語競賽的啟示之一就是“外語教學法改革的重點是‘教法’到‘學法’的戰略轉移”（胡鑒明，1999:10）。課堂教學必須充分考慮學生的個體差異。
我們主張，備課一般應以中等程度的學生為準，但也應適當照顧兩頭的學生。可以考慮以下五個方面：（1）教學內容適當包含一些較難或較易的項目，（2）針對不同水平的學生問不同難度的問題，（3）設計的教學活動盡可能讓全體同學都參與，（4）小組活動中有意將兩頭的學生有選擇地編排在一起，而將其他水平相當的學生編排在一起。（5）小組活動或兩兩活動中教師走動到成績處于兩頭的學生中間參與交流。
5. 學生談話與教師談話 (Student talk and teacher talk)
備課時要充分考慮教師與學生的談話時間。一般的英語課上，總是教師說得多， 學生說得少。要注意讓學生有較多的機會進行交際。
6. 適應課程標準
課程標準的編寫，一般考慮了學習者因素（即年齡、受教育情況、學習目的等）和教學因素（即教學條件如資金、設備、班級大小等、教育指導理論、教材、學科地位等）。了解這些有利于教師在教學中從實際出發，從學習者而不是教師的角度去考慮問題。
7. 講課筆記
備課有詳案、簡案之分，一份詳案也許有五、六頁乃至十幾頁。帶入課堂的講課筆記應當是什么樣的呢？如拿了“成堆的”詳案去上課，眼不離稿，則上課就不大可能充滿活力。這樣做顯然是不合適的。許多教師只用一頁篇幅羅列一下授課提綱和部分講課內容。有的則喜歡用卡片，像圖書索引卡一樣。這樣做既不至于會陷入“念稿子”的境地，也不會擔心會忘了下一步該做什么。
三、結語
總之，課堂教學是實施素質教學的主渠道。隨著素質教育的不斷深入，向課內時間要質量的呼聲越來越高。而要提高課堂教學的效益，備課是關鍵。充分考慮影響課堂教學的各種因素，使之成為教師備課的必須考慮的內容，對備好課必將起到重要的影響。